长假到了，香雪的企业生意火爆，香雪一早就忙去了。紫桥的企业还有一些事儿，一早也就上班去了。深秋气爽，艳阳高照，阿娇带着致义、玉姿一块儿来到屋后山林的虎园里游玩。致义、玉姿走在前头，阿娇走在后头。远远看见那两只老虎似乎好几日没有进食，龇牙咧嘴，飞快地从山上冲了下来，很快就要冲撞围栏了。致义、玉姿吓得连连后退。阿娇上前吆喝了一声，两只老虎闭上了嘴巴，放慢了脚步，温顺得像两只大猫。阿娇又对老虎说道：“爷爷奶奶来了，还不快敬礼？”然后又诓了一会儿，两只老虎立刻直立起来，把前腿举得老高，算是敬礼了。玉姿笑道：“你爱这两只老虎如同自己的幺儿。你可别忘了，尽快努力，早些给我添个真正的就像这两只老虎那样虎里虎气的孙子或孙女。我不想抱老虎，只想抱孙子。”阿娇脸上微微泛红，笑道：“光我努力不行，桥老爷为了他的事业忙得脚不沾地，我只好独守空房了。”又见致义站在一处坎台上，有些危险，阿娇笑道：“爸爸，你过来，那儿挺危险的。”玉姿笑道：“你当我们七老八十了？我们头脑清晰得很，站到那儿不会有事的。”
紫桥忙完了，回到家里。见家里没人，自己斟上茶，打开电视机看电视。紫桥看的是新闻频道。只见频道下方正在滚动播放新闻。突然，那些文字说莫塔亚国一个地区遭到了恐怖袭击，我一位女援助医疗队的成员头、身分家了，其状况惨不忍睹。紫桥见了，犹如晴天霹雳，又似万箭穿心，浑身不住地发抖，手上的茶杯早哐啷一声掉地上了。又想，是不是看错了。双眼紧盯着屏幕，大气也不敢出。此时，播音员表情严肃，说道：“据地球之窗消息，我援莫医疗队遭遇恐怖袭击，驻卡尔顿村的女医疗队员被斩首，头颅不知何处，只剩尸体。我驻莫塔亚国大使馆正派人前往，大使郝振民代表我国政府紧急照会莫塔亚国外交部，要求该国尽快查明真实情况，想尽一切办法找到我国遇难公民的头颅，严惩凶手。我们正在与其家属取得联系。详细情况，正在进一步调查核实之中。”紫桥心里彻底奔溃了，像疯了似的，冲到屋外的院子里，捶胸顿足，呼天抢地，脸色卡白，泪如泉涌，全然没了总经理那种派头。然后又瘫坐在地上，像个小孩子似的哭了起来，鼻涕、泪水在脸上掺合着，如丧考妣。
致义、玉姿、阿娇听到紫桥独自一人在院子里恸哭，知道出大事了，但又不知何事。正在纳闷之时，听得紫桥哀号道：“都是我这个糊涂蛋、没人性的东西。当初若是我也想方设法阻止你到莫塔亚去，要是我在探望你的时候，狠一下心，顺便把你给捎回来，也许我们这会儿正在聊天开玩笑呢。老天哪，你为什么这么不公，琼瑶，多好的一个女孩儿，竟然惨死他乡，头脑、身体两分家，连一个完整的尸首也没有……”听到这话，致义、玉姿、阿娇犹如天昏地暗，世界末日瞬间降临了一般。致义、玉姿二人眼前一黑，站不稳，就往土坎下跌去。阿娇还算头脑清醒，看到他们处于危险之处，心里又突然受到如此打击，哪里承受得了，忙上前来扶。阿娇眼疾手快，一下子把距离自己稍近的致义往坎内一推，致义傍着山坡，滑了一小段距离，停在了半山坡上，瘫坐在那里，人事不省。玉姿“啊”的一声，坠到坡坎下去了，阿娇用手尽力去拉，却没够着，一脚踩空，也跟着玉姿坠了下去，脸上、身上被遍地荆棘、石块划破了很多口子，鲜血直流。阿娇忙忍着剧痛，爬到玉姿身边。见玉姿一动不动，阿娇摸摸玉姿的鼻子，似乎没有了声息。阿娇一边用从琼瑶那儿耳濡目染的医学知识和自己所学的兽医知识给玉姿急救，一边大声哭道：“紫桥，你也不找个合适的时机。现在爸爸妈妈都昏死过去了，快叫120，快！快！”紫桥听了，一边颤抖着双手打电话呼叫120，一边朝那儿飞奔。然后抱着致义，阿娇抱着玉姿，夫妻俩一个在坎上，一个在坎下，痛哭流涕。那哭声凄凄切切，让人听了无不为之动容。
幸好此地离澄江市区不远，十多分钟，两辆救护车呼啸而来，很快致义、玉姿被抬上了救护车，拉到了中州医科大学附属医院。这是一家澄江市最知名的医院，在全国都有名气。紫桥又打电话给香雪、西归。两人十万火急地感到了医院。医生检查后说致义没有大碍，只不过是过度悲伤导致了暂时性的晕厥，而玉姿身体状况则非常不妙，由于脊柱断裂，最好的结果就是只能在轮椅上度过余生了。紫桥、阿娇、西归、香雪轮番央求医生：“千万保住妈妈（嫂子）的生命。”玉姿很快被推进了手术室。这时，不犟、游毅、文虎、文豹、枝娇、小妹、良龙等人来了，公司的职工陆续来了，玉姿学校的老师和同学来了，以前教过的在本地工作的许多学生也来了。郑晋、茂荷等人听说此事，也来看望。人们手捧鲜花，面色凝重，挤在过道上，黑压压的。紫桥含泪感谢大家，因人太多，别的病人、医生进出很不方便，便委婉地叫大家回去。又是几个时辰过去了，主治医生从手术室走了出来，笑道：“手术很成功，病人的命看来是保住了。”紫桥忙问：“妈妈将来是否能够站起来？”医生立刻收敛了笑容，苦涩地摇了摇头。阿娇抽泣道：“只要妈妈不离开我们，我们就好好地服侍她一辈子。”紫桥、香雪、西归都默默地伸出手来，紧紧地抓住阿娇的手。玉姿被推出了手术室，住进了重症监护室。
