眼看众人依然我行我素，郑晋又带来了一批警察。茂荷像找到了救星似的，可是郑晋也控制不了局面，只得又叫了一批警察过来，方才止住了局势。史翼从防盗门内走了出来，警察给他戴上了手铐。当他走到郑晋、茂荷面前，就像一匹恶狼，仍旧高昂着头颅，瞪着双眼说道：“要不是运气差，你们也奈何不了我。亏了这么点钱，你们就如此大惊小怪的。不管怎样，总比土财主江致义拿去挖国家的墙角、榨取工人们的血汗强。”听到这话，郑晋、茂荷肺都气炸了，很想上去扇他两耳光。警察很快查抄了史翼的住所，钱物倒是没有搜出来多少，却把那封恐吓信给找着了。原来，史翼写了恐吓信后生怕被查了出来，先是把存在电脑里的文件给删了。后来又听说有技术能让那些文件复原，见自己的那个电脑是个二手货，值不了几个钱，便把电脑给拆了，分散着丢尽了垃圾桶里。可看了自己写的那篇文章，有些押韵，有些朗朗上口，也是把琼瑶给骂透了，史翼不免有几分得意，就又打印了一份，放在壁柜旁边的一个墙壁缝隙里。若是恨起了琼瑶，就拿出来读读；若是风声紧了，就一把火给点着了。后来不仅没有风声，又由于接手了大厂的头儿，事务多得要命，就把这事儿给忘记了。虽然史翼矢口否认这事儿是他干的，借口是有人要嫁祸于他，但三岁大的小孩子都认为是他干的，由此及彼，开车撞人的事儿众人也就认为非他莫属了。
工人们放假一周，市区两级政府成立工作组，请来一家知名会计师事务所，对该厂的资产负债状况、近几年的经营情况进行详查。一周以后，初步结果出来了，厂里已是资不抵债了。郑晋和茂荷又来到厂里，商量该如何办。茂荷皱着眉头，说道：“这个厂经过这几次变故，已是元气大伤，若是再让它持续经营，不但创造不了效益，还会成为区财政的一个包袱。而且，这个包袱会越来越大，越来越重。不如让它破产算了。”郑晋摇摇头，说道：“你说得倒轻巧，这个厂并不是因为没有适销对路的产品，而是因为我们用人不当，让一个在国有企业改革大潮中几十年不倒的企业，刹那间走到了穷途末路。这个厂一千来人，若是破产了，工人们如何安置？更何况现在的工人们一肚子的怨气，弄不好影响一方安定。不如这个厂立即改制，看有没有人接手。我们给他一些优惠政策，比如盈利后五年内不交税金，再给他划拨二三十亩土地，等等。”茂荷苦笑道：“这个厂虽然离澄江市不远，但还是有些偏僻，场地又不大，四周都是山地，以前的人不知怎么想的，选了这么个地方。如今的人选厂址都到工业园区去了，谁会选择这么个破地方？企业的资产要么抵债了，要么损毁了，别人若要它，倒不如新办一个工厂。”郑晋叹了口气，说道：“看来我又得颇了这张老脸，去找致义商量商量，这里的工人们还是挺想念他的。”茂荷思索片刻，说道：“正如前次黄强倒台，你请致义出山时给我说的一样，天底下比他江致义能干的人挺多的，也不是离了他就成不了席。但是他在这一行干了许多年，又熟悉厂里的环境，又得到了职工们的信任，要想在短期内稳定职工情绪，恢复生产，恐怕他是不二人选了。”
致义、紫桥父子俩一人泡了一杯浓茶，正在院子里的树荫下象棋，阿娇、琼瑶站在两边观战。紫桥和致义正在为一个棋子争得面红耳赤之时，郑晋、茂荷等人来了。大老远，茂荷笑道：“江老爷子，你悠闲得很，真是不忍叨扰。”致义连忙站起来，笑道：“今儿也不知是什么风，把市区两级的头头脑脑给吹到这儿来了，简直让寒舍蓬荜生辉。只要你们不是来蒋干盗书，不提机械厂那档子事儿，你想怎么扰就怎么扰。”郑晋把头一扬，哈哈大笑道：“我们还未开口，你就把我们的嘴给封死了。都说阿娇、琼瑶是雪狐、飞狐，我今日总算明白了，原来你是一只老奸巨猾的老狐狸呢。”致义一边数着人数，一边笑道：“狐狸再有能耐，也抵不过一、二、三、四、五、六、七匹饿狼，还是退避三舍的好。”此时紫桥等人已经搬来了桌椅，并给每人泡了一杯茶。大家笑着坐了下来。郑晋笑道：“厂里如今搞到这副模样，都是必寿用人不当，你可不要把这些都记在我们的头上。事关一千人的养家糊口问题，我们诚心请你再出山。”致义连忙摇头，说道：“我搞企业搞了几十年，没捞到几文钱，结果差点儿连命都丧了。”
这边，紫桥对茂荷说道：“李伯伯，听说前几天你们在搞清产核资，不知有结果没有？”茂荷从公文包里拿出了会计报表，紫桥看了看，然后递给了致义。致义一边看，一边双眉紧锁。看完了，苦笑道：“这些破资产值几个钱？债务倒是一大堆。就是傻子也知道，谁接手就是替别人还债。更何况，几经折腾，在经销商、供应商、债权人面前都失去了信誉，还有谁愿意冒如此大的风险帮你渡过难关？只可惜这些工人和这些管理人员，绝大多数人素质还是挺高的。我也参观了不少厂矿，很少见过的。若不是他们扭着，我早就另谋生路了。”郑晋又把政府如何支持、企业如何改制的事儿给致义详谈。
茂荷则在紫桥面前抱怨道：“你看看，这必寿用的都是些什么人。前一个把企业当作私家财产，掏空了一半，这一个把企业当赌本，输了另一半。最可恨的是这史翼，犯了大事儿还趾高气扬的，就像是一匹被击败了的恶狼，从我们面前经过还不忘了吹胡子瞪眼睛的，一点儿悔改之意也没有。”听了这话，紫桥一下子站了起来，大声说道：“他史翼是狼，我便是虎。”众人吓了一跳，忙把目光转移过来。紫桥继续说道：“爸爸不是说这个厂有一支过得硬的管理队伍和一支高素质的员工队伍？一个家庭、一个企业、一个国家，什么都可以缺，唯独不能缺人才。钱没有了，人可以筹集；物没有了，人可以挣来；技术没有了，人可以培训学习；人没有了，即使有了钱财，也没有意义了。只要我们把这些高素质的员工培训成个个都是虎虎生威、生龙活虎的猛虎，就没有跨不过去的坎、蹚不过去的河。”致义走到紫桥身边，把紫桥上上下下打量了一个够，然后说道：“我这老奸巨猾的都怕了，难道你真是初生牛犊不怕虎？”紫桥笑道：“只要爸爸敢于接手，紫桥一定愿效犬马之劳。”致义叹道：“这年头工作不好找，桥儿一心想创业，若是我不遂了他的愿，恐怕他今后要埋怨我一辈子了。两位头儿并各位领导，你们听好了，我们只能是死马当作活马医，尽力而为之了。”致义愿意接手，郑晋、茂荷等人高兴极了，立刻指挥手下人马，筹办燎原机械厂的改制事宜。
