转眼之间赋闲在家已有两月了，致义在屋旁开垦了一块菜地，自己闲得无聊时，就去菜地里掇弄掇弄。这日恰逢周末，致义见天气好，自己心情也很舒畅，早餐过后，就去菜地掇弄起来。香雪在菜地边放着一把椅子、一个小凳。椅子空着，小凳上放着一杯浓茶、一些纸巾，旁边放着一壶开水。约莫过了一个多小时，香雪知道致义喜欢吃卤食，便提着一个硕大的卤鸡腿，笑嘻嘻地走过来了。见致义双手沾满泥巴，就往致义嘴巴里喂。致义一边吃着，一边笑道：“以前是老鸡给小鸡喂食，如今小鸡长大了，给老鸡喂食了。”吃完了，香雪又拿来纸巾给致义擦嘴。紫桥回来了，见致义和香雪在这儿，也过来了。见紫桥来了，致义双手握着锄把，下巴放在锄把顶端朝他笑。紫桥笑道：“雪儿，我要你多陪陪爸爸，你却奴役起他来了。”香雪笑道：“他想干就干，想玩就玩，可以坐下来观观山水，喝杯名茶，还可以在此地会会朋友。在我们国家，你哪里见到如此悠闲的农民？”致义笑道：“偶尔还会在田间地头打打牙祭。”说罢，拿过香雪手里剩下的鸡腿骨在紫桥的眼前晃。紫桥笑道：“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊……”
正说着，突然见身后传来一个粗壮的声音，说道：“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。我这个羁鸟、池鱼来看旧林、故渊来了。”紫桥回头一看，却是良龙来了。致义笑道：“是什么风把你给吹来了？我以为你把我给忘了呢。你这一向可好？”良龙满脸怒气，说道：“好个屁。”致义又笑问：“厂里可好？”良龙怒气更大，嚷道：“好他妈个屁。你倒是好了，到这儿享清福来了，把兄弟们扔在一边不管了。有吃有喝的，还有儿女们陪着。啥时我们能过上这样的日子？恐怕还得靠你了。”致义笑道：“雪儿，你快去给你良龙叔叔也偷个鸡腿来，好像他是三月不知肉味，见我啃了个鸡腿，竟这么忌恨。”良龙一屁股坐在椅子上，表情严肃，两眼直勾勾地看着致义，不发一言。
已而，紫桥搬来了一张塑胶桌、一把椅子、几个小凳。在桌上铺上纸质的棋盘，摆好象棋子。香雪给良龙也泡了一杯浓茶，端上花生米、牛肉片儿、卤鸡块等小吃，放在桌边的小凳上，又打了一壶泡酒并拿了几个酒杯放在桌边的另一个小凳上。又弄了些温水，拿了两张毛巾，良龙、致义先后洗了手。见一切妥当，紫桥和香雪回去了。致义和良龙在山坡上，借着柔和的阳光，下起象棋来。致义笑道：“以前你老和我顶牛，后来因为紫桥和阿娇的事儿，我们成了好朋友。我落魄了许久了，你也不来看看我，真不够朋友。看在紫桥和阿娇的面子上，我们两个就来个棋场上你死我活，酒场上一醉方休。今天只谈私人感情，不提厂里的事儿，以免扫了我的兴。”良龙嚷道：“咋个喝法？是每当吃了对方一个棋子，对方就喝一小杯，还是整盘棋输了，喝一大杯？”致义笑道：“是下棋的是，还是喝酒的是？我们还是喝大杯吧。反正要把这壶酒喝干了，才能散席。”良龙说道：“好吧。”
两人开始对弈起来。每当致义吃良龙一个棋子，便举着棋子笑呵呵地说道：“呵呵，这盘棋你快要输了。”当良龙吃致义一个“兵”时，总是嚷道：“你扔下兄弟们不管，我拱死你。”当良龙吃致义一个“马”时，总是嚷道：“你不顾兄弟们的死活，我踏死你。”当良龙吃致义一个“车”时，总是嚷道：“你不替兄弟们想想，我撞死你。”当良龙吃致义一个“炮”时，总是嚷道：“你让兄弟们失望，我打死你。”良龙又是嚷又是把棋子敲得山响，致义早已不耐烦，又不好发作，只得忍着。当良龙“将军”时，致义也懒得躲避，直接把自己这方的“帅”棋给剔了出来，一边猛敲棋子，一边嚷道：“你让兄弟们喝汤，我就烫死你。”良龙大笑道：“对头，对头，喝酒。”致义端起满满一大杯白酒一饮而尽，说道：“我说不谈厂里的事儿，你却来了个曲线救国，句句话都和厂里的事儿相关，你啥意思哟。”良龙用棋盘把棋子包了起来，摔在地上，说道：“这棋也不要下了，兄弟们的死活要紧。”
致义笑道：“我又不是你们的头儿，你们的死活与我有啥相干？”良龙长叹一声，说道：“我们的好日子到头了。”致义装作没听见，又倒了一杯酒，站了起来，一边悠闲踱步，喝酒，一边吟道：“秋到边城角声哀，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴悠哉！多情谁似南山月，特地暮云开。灞桥烟柳，曲江池馆，应待人来。”良龙说道：“我也听不懂什么山呀月呀，烟呀柳呀的，我只知道你想置身世外桃源是不可能的。现在，我不敢说所有职工，至少也是百分之八九十的人都盼望你回来呢。”致义问道：“这是为何？”良龙说道：“先喝杯酒压压心头的怒火再说，不然说激动了，把你当成了‘横抢’，给暴打一顿就不好了。”然后把一杯酒喝干了，又拉致义坐下来，慢慢说道：“你走后，日子还是照样过，工资也还是按月兑得了现。不知底细的人，还认为这个厂子好得很呢。厂里的职工却明白得很，目前厂里是危机重重，杀机暗藏。厂里不顾实际情况，盲目招人，现在新招聘的人快到一百了。这些人一天无所事事，白拿兄弟们的血汗钱。据说现在进厂的人，只要给‘横抢’送个万儿八千的，都能进得来。厂里的老职工见了，心里头窝着火，做起事儿来也是心不在焉。”
致义笑道：“恐怕是为了扩大生产经营规模，提高企业档次而作的准备呢。”良龙说道：“就算你说得对。你在厂里的大小头儿，已经叫‘横抢’给换得差不多了。看看用的都是些什么人。罗仲玉，你在厂里的时候，因嗜赌如命，挪用公款而调离原来的工作岗位，现在重操旧业，已是财务负责人了。逢人便讲：‘我胡汉三又回来了。’柳三郎，以前常常把厂里的钢块儿、铁片儿偷回家，如今已升任厂里的销售部门负责人了。邢世茂，以前就是厂里的小混混儿，常常纠集他的一帮小兄弟，吃喝玩乐，惹是生非，如今已是办公室负责人了。厂里的职工议论纷纷，据说‘横抢’说，凡是以前你重用的人，他都要清理出管理队伍。新上任的人都是拍马溜须之徒，重要岗位，只要给‘横抢’送去一两万元就能搞定，稍次的，也得给他送个好几千呢。这些日子，厂里人心浮动，乱七八糟的。”致义淡淡一笑，说道：“每个人都有闪光点，或许我当时没有看到，如今的黄厂长发现了这些奇才。”良龙把酒杯往桌上使劲一放，说道：“又不是兄弟们撵你走，你说这些讽刺的话儿什么意思。”说罢站起身来，气冲冲地走了。
