“那不合规矩。”周氏感动又无奈：“还是等谨行大婚，回去合宜。”
周谨行是周家长房嫡子，已经议亲，腊月初五的婚期。
夫妻二人已经跟穆立说好，参加婚宴时顺道将年礼一同送了，腊月初五回程。
毕竟，临近年关，许多事都要周氏做主，无暇多耽搁。
穆文忠知道周氏恪守规矩，贤良淑德，将她的手一握：“娶妻如此，夫复何求？”
“能嫁给你，我也很幸福。”周氏将头歪在穆文忠肩头，不过贪恋片刻，就坐正身躯：“我都忘了，要安顿你吃饭。鄱阳湖的大螃蟹，个顶个儿的肥，现在还没有到上市的季节，我托人专程带回来的，不过一小篓。”
穆文忠无奈：“夫人就是这点没趣。”
总是在温存时刻，想起正事来。
不过，今日周氏能略微出格，已经是很大突破。
一来天色已晚，不是白天；二来得知父母安好，她太激动。
“呵呵。”周氏干笑两声：“二房送了八只，三房送了八只。秦姨娘给了四只。”她耷拉着脸：“轮到你时，只剩四只了。”
当家千日狗都嫌，说得就是这个道理。
好东西你弄来了，不送各房，说不过去。送少了，显得没有诚意，面上难看。
只能自己吃亏，别人还未必领情，觉得偏心。
“夫人有心，我已经很满意了。”穆文忠爱吃螃蟹。
螃蟹九、十月才最为肥美，周氏弄这一篓，必花了不少心思。
“那我叫她们摆饭。”周氏还未起身，玉嬷嬷候在门口，就已经吩咐下去。
“父亲……”穆春听闻穆文忠回来，还想去大门口迎接，说他已经来了东院，又匆匆折回身来。
按捺住扑进穆文忠怀里的冲动，穆春有意表现，拎起裙摆施施然行了礼，才规矩在他跟前坐下：“父亲一路可还顺遂？”
上一世，穆春任性，非要去严家做妾。穆文忠被迫将她逐出穆家，可私下里，没有少接济她。
后来，他豢养外室，多少，跟对女儿的失望有关联。
“春儿长大了。”穆文忠见她说话做事，举手投足都散发着从前没有的稳妥持重，心里安慰：“给你带了礼物。”
“刚才已经整理好，等下叫人都送过去。”自然不止穆春的，三姐妹都有。
穆春、穆秋和穆夏都是一样的，每人一盒京城最时兴的珠花。
“父亲是天底下最好的父亲。”穆春借机撒娇扑进穆文忠怀里，贪婪闻着让她安心的，只属于她的“大山”的味道。
“陪你父亲吃饭吧。”周氏等菜一样一样上了，叫穆春一起吃。
穆春又完美地在穆文忠面前，展示了一把她的餐桌礼仪。
“算起来，穆春只有一年就及笄了。如今开窍，不算晚。”穆文忠听说穆春摔跤后开窍，对着穆春很是开心：“朱雀大街是一条老街，很多人说是有灵气的。你这一摔，又见了血，说不定真通灵了。”
“呸呸呸。”周氏闻言轻斥穆文忠几声：“你虽无功名在身，可也算读书人。子不语怪力乱神。”
穆文忠憨厚哈哈大笑：“什么都能被你逮住话茬。”
他看着穆春，想起在贡院考试的儿子穆凌云：“不知道老大考得如何。”
似乎又想起一件事，对周氏说道：“还有件事说与你。我回来的路上，遇见了严家的马车。”
穆春手里的螃蟹骨碌碌滚到地下。
她整颗心提在喉腔，几乎要蹦出来。
“也是今日回家。”穆文忠是个心思简单之人：“严二少爷怎么不去赶考？”
“他不是在考生之列吗？”周氏疑惑：“严家传的消息，难道有误？”
只有穆春知道，严二少爷严和明八成跟上一世一样，考场作弊被抓，赶出考场，革去生员称号，三代不许参加科考了。
最后一场是八月十五。
严和明今日回来，那就是昨日，第二场，十二日的那一场被抓的。
“谁知道呢。”穆文忠用银仟子和小勺剔出蟹肉，喂进口中：“严家世代经商，男丁又少，出一个秀才不容易。错过秋闱，又要等三年，不知道怎么想的。”
“也许临时有事，下一场不是八月十五吗？来去一趟，也不会错过。”周氏自顾自圆了此事。
“对呀，哈哈，我还以为他没有参加呢。”穆文忠被周氏解了疑惑，哈哈大笑：“还是夫人聪明呀。”
他们都想当然以为，严和明不会不参加科举。
毕竟，科考作弊，是让书礼传家，规矩森严的穆家人，借上十个胆子都不敢想的法子。
要想出人头地，唯有寒窗苦读，凭真本事。
穆春口中的鲜美细腻的蟹肉，像苦涩的蜡丸，吞吐两难。
真的只能走上一世的老路了吗？
上一世，严和明科考作弊革去功名的事情，并未在阳岐城流传开来，父亲和母亲都一无所知，自己就更蒙在鼓里。
唯独她流露出对严家感兴趣的心思之时，祖父穆立看出来，提点了她一句：“严家二少爷品行有问题，你趁早收了心思。你嫁谁都行，他不行！”
她压根没放在心上。
直至严家上门提亲，被祖父打出去。
她一直以为，祖父是看不起严家乃商户出身，因此才极力反对。
穆立大概也没有想到，自古以来，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
他既表明立场，穆春就该死心。
谁也没想到，她居然有胆子，跟严和明作出私奔这等丑事。
别说穆家，整个阳岐城怕是都想不到吧。
穆春此刻回想，祖父当时，没有说出严和明科场舞弊，怕是低估了她要嫁给严和明的决心，也不想跟严家闹得太难看。
他若是说出来，固然绝了穆春的心思，但是，严和明日后要在阳岐城娶名门淑女，怕是不可能了。
毕竟，能干出科场舞弊之人，绝不会是君子。严家的信誉，会大打折扣。严家的生意，也会因此受阻。
祖父从不是损人利己，断人后路的狠辣性格。
晚上回到屋子里，穆春翻来覆去睡不着。
上一世的命数无法逆转，这一认知让她如鲠在喉。
浑浑噩噩，迷迷糊糊过了两天，八月十五是举家团圆的日子。
穆二老太太早早就下了帖子过来，邀请她们举家去二房赏月。
穆家曾祖尚在时，穆二老太爷和二儿子外出办事，遭遇山贼，双双被杀。
白发人送黑发人，穆家曾祖受不了此打击，一病不起，没几日就撒手人寰。
穆二老太太带着剩下的两个儿子，含辛茹苦，依附穆家生活了几年，跟穆老太爷这一支十分亲近。
后来儿子们相继娶妻生子，穆二老太太就起了分家之意。
再然后穆立老年丧妻，穆二老太太身为穆家在阳岐城最大的长辈，顾念着身份，既不好当穆家大房的家，又不能屈居周氏之下，因此主动要求分家，买下穆家老宅旁边的宅院，关起门户，自顾自过日子。
只是逢年过节，该有的礼数，周氏一样不落送过去。
阳岐城将这两穆家，分为称为穆家东府和穆家西府。
西府穆家如今除了穆二老太太，剩下长子长媳和孙子孙女、三子三媳以及他家的两位孙女。
因此，晚餐时分，穆文忠、穆文平和久未露面的穆文义，还有二房穆凌广，穆凌志两兄弟、以及穆二老太爷家的长子穆文武、三子穆文双，长孙穆凌宇坐了一席。
这面，周氏、严氏、苏氏、穆春、穆夏、穆秋、穆二老太爷家的长媳刘氏、三媳吕氏、另有堂姐妹穆萍、穆荷、穆蓉坐一席。
“今日父亲不在，咱们先遥祝他老人家身体安康，长命百岁。”穆文忠举起酒杯，其他人附和，其乐融融，满饮一杯。
“二婶，给您敬酒啦。”穆文忠又笑意盈盈的举着酒杯，对穆二老太太示意。
穆二老太太抿了一小口，略有皱纹的红润面上，戴着一条翡翠镶金抹额，银黑相间的发丝梳得油光整齐。
她环顾两桌，瞧着这一大家子，心里感慨万千，问穆文忠：“凌云考试快回了吧？”
“今日最后一场，此刻已经结束，明日会启程。”穆文忠恭敬答道。
