杀猪之前，总要给猪洗洗澡。宋白在宋家村见过屠夫杀猪，因此她大概猜到了自己接下来要面临怎样的不妙处境。
自从被卖给人牙子，糟糕的前面总是有更糟糕的事在等着她，可是她还没有麻木。越是不麻木，痛苦就越是清晰。
宋白缩在浴桶里，直到沐浴的水已经从热水变成冷水。处在半死不活的状态中，一个人才知道自己有多么惜命，能拖一时是一时。晚一点，更晚一点去面对厄运的屠刀。世事万变，或许还能找到侥幸逃脱的机会。
其中一个聊天的婆子忽然把手往浴桶里一摸，然后拿来一件半透明的纱衣，大着嗓门，不客气地道：“快出来！把这衣裳穿好！往后就该乖乖学规矩了！”
另一个婆子双手叉腰，满脸横肉，还故意板着脸，故意在宋白面前耍威风，恶狠狠地教训道：“往后我们叫你干什么，你就干什么！若是有一丁点不听话，保管让你皮肉分离！”这么一说，她还抬起右手，做出一个“狠狠拧”的姿势。
“你这老货！别逞能了！人家细皮嫩肉，是干细活的！咱们是干粗活的！往后人家日进斗金，你还得去巴结人家呢！”第三个婆子推一下同伴的后背，笑眯眯地打趣着。比起另外几个婆子，这一个婆子显得最慈眉善目。
宋白默默地把这几人的态度都记在心里，然后朝那个慈眉善目的婆子恳求道：“大娘，给我一套粗布衣裳，我立马就去干最脏最累的活，好吗？我以后肯定每天都报答你们！”
慈眉善目的婆子面带微笑，没答应。那个凶巴巴的婆子撇嘴，道：“给你丝绸衣裳穿，你还不识货！少挑三拣四了，让你穿啥就穿啥！否则啥也别穿，看你羞不羞！”
宋白瞧着那薄纱衣，脸色羞得血红，不是害羞的羞，而是被羞辱的羞。眼泪夺眶而出，她哭得哽咽。
“快穿上吧！别磨磨蹭蹭了！这里的小姑娘都这么穿！红姨也是穿这个的！”
“这么好看的衣裳！等你穿上后，那些富人的眼睛都要黏你身上！”
“然后他们就会把钱袋子送给你！”
“等你能赚银子了，红姨就喜欢你！你在百花坊里的日子就过得舒坦！”
婆子们你一言我一语地围着宋白打转，直接把宋白从浴桶里抱出来，把那薄纱衣往宋白的身上套。她们力气大，那手就跟铁钳似的，让宋白根本无法反抗。
穿薄纱衣只是宋白在百花坊被迫学规矩的第一步而已。
红姨定下的规矩有很多，本质都是为了取悦那些花银子买春的男子。
走路的时候，腰肢要扭起来，如同被风吹动的杨柳枝；看人的时候，眼波要媚，要勾人；喝酒的时候，红唇要微微张开，如同邀人品尝的樱桃；吃菜的时候，眉眼要生动，随时朝客人抛媚眼；说话的时候，语气要甜如蜜……无论遇到什么样的客人，姑娘们的脸上都要笑，随时都要笑！除此之外，姑娘们还要学猜拳、划酒令和吹拉弹唱。
“不想当将军的士兵不是好士兵！在咱们百花坊，不想当花魁的姑娘就相当于死人！琴、筝、笛、箫、琵琶……还有跳舞……没有一技之长的姑娘当不了花魁！”红姨坐在红木椅上，一边说话，一边让丫鬟给她染指甲。宋白跪在她面前的地上，低着头，暗暗咬牙，至今还没有屈服，但也不敢明着反抗了。
红姨左手的指甲都被染成血红的颜色了，她表情满意，又伸出右手，接着染，接着说道：“你十三岁了，豆蔻年华，现在学一技之长已经算晚了。如果你只打算卖肉，那就随你去！如果你还想有点出息，那我就好好地栽培你！红姨我一向是把你们当女儿看的！你选哪一样？”
宋白暗暗咬牙，心道：“我哪一个也不选，我只想离开这蛇窝！去种地、去乞讨，也比在这里强！”
眼见着宋白不答话，红姨眼风一扫，凌厉之态呼之欲出。
站在宋白身后的马脸婆子见机行事，顿时一巴掌拍在宋白的后脑勺上，凶道：“有问必答也是百花坊的规矩！要是再不答话，就让你当真的哑巴！反正有些客人口味独特！”
“不管你变成什么样，总少不了你的用武之地！”
“说你两句就掉眼泪，你还当你是什么好命啊？如果是好命，就不会被爹娘卖了！”
“这样的烂命，满大街都是！来到百花坊是你走运，红姨肯买你，那是红姨心善！不然的话，被酒鬼娶回家去，天天打你，打得你叫天天不应，叫地地不灵！”
那马脸婆子用手指着宋白的鼻子叫骂，还时不时拍一下宋白的脑袋，骂得正尽兴，忽然被红姨打断了话。
红姨懒懒地道：“行了！她原本就呆，你再打她脑袋，她就更呆了！咱们百花坊可不要呆子！呆子哪有本事从男人的钱袋里哄出银子来呀？”
马脸婆子巴结地笑道：“红姨说得是！”
“红姨！万少爷又来了！指明了要这个呆子去伺候！”一个五短身材的龟奴匆匆忙忙地跑来传话。
百花坊里除了前来买春的恩客之外，还有一种男子，那就是龟奴，专门负责在这里打杂，最是让人瞧不起。
红姨微微皱眉，显得有些为难。给她染指甲的丫鬟酸溜溜地嗤笑道：“现在天还没黑，万少爷就急巴巴地赶来会佳人了！这个呆子在我们面前呆，在男人面前可真不呆！不然，怎么会把万少爷的魂给勾来了？”
红姨轻飘飘地瞟了那姿色寻常的丫鬟一眼，又瞟了雪白貌美的宋白一眼，眉头忽然舒展开了，似笑非笑地吩咐道：“去回万少爷，说这呆子因为昨天落水，得了风寒，身子又娇贵，平常的药吃了就吐，哎！正不知该怎么才好呢！”
那五短身材的龟奴得了话，一溜烟跑了。
红姨得意地道：“哼！男人想在百花坊里买到物美价廉的好货？休想！”言外之意是：不多花几百两，甚至上千两银子，休想轻易地品尝新鲜的、完璧的姑娘。“百花坊里的姑娘可不像大户人家的丫鬟那样自甘下贱，不是男人想上手就能上手的！”
在百花坊里，陪酒有价，听曲有价，摸手有价……一切都是有价的！而且不廉价！
“论赚钱的本事，一百个男人也比不上红姨！”丫鬟们和婆子们争先恐后地拍马屁。
过了一会儿，龟奴又跑来回话：“红姨，万少爷给了一张一百两的银票，说给这呆子买上好的补品吃！”一边说，他一边恭恭敬敬地把银票子捧到红姨的面前。
红姨收了银票子，红润的脸上更加有了红光，道：“万少爷是个识趣的！呆子以后有福了！不过，不能老是这么叫呆子，得取个好名儿才行，叫什么好呢？”
帮着染指甲的丫鬟眼睛一亮，连忙献计：“红姨，不如请万少爷给呆子赐个名儿。您还能赚一笔取名费！”
红姨一听，正中下怀，当即指示龟奴如此去传话，又眉飞色舞地对那丫鬟夸道：“真是个鬼机灵！往后大有出息！”
丫鬟用甜得发腻的语气笑道：“是红姨教得好，我跟在红姨身边天天学。”
过了一会儿，龟奴又回来了，道：“红姨，万少爷说新名儿叫赛雪！”
“赛雪？噗呲！还赛螃蟹呢！”刚才享受夸赞的那个丫鬟笑得花枝乱颤，忍不住有点得意忘形了。红姨还没发话呢，她就抢先嘲笑起来了。
她们说来说去，话题都离不开宋白，可是宋白却连一点发言权也没有，她也不想说话，因为她无论说什么，都相当于白说，她在红姨的眼里只是钓银子的饵而已，她在那些丫鬟、婆子和龟奴的眼里就是个笑话。随便他们去说，她只暗暗琢磨她的逃跑计划！她还没有麻木，也还没有死心，她依然想活得像个人，不想穿着薄纱衣、扭着腰、挂着笑去当成千上百个酒鬼色胚的玩物。至于那个家财万贯的万少爷，她觉得他轻浮，是别人常骂的流氓色胚，是坏的，不是好的！所以，她并没有对万少爷生出奢望。
红姨虽然脸上爱笑，但实际上心眼有点小，尤其不喜欢身边的姑娘抢她的风头。指甲还没染完呢，她就把手收了回来，淡淡地道：“去老龟奴那里领一顿嘴巴子！”
丫鬟愣了愣，起先还以为红姨是在针对宋白，后来见一个跟她有仇的婆子在幸灾乐祸地盯着她，她才回过味来，但她在红姨面前一点儿也不敢求饶，只是白着脸，恭恭敬敬地磕个头，然后就出去领罚去了。
所谓打人不打脸，脸被打肿之后，颜面荡然无存。小姑娘更怕被打脸，因为她们在乎美丑。
红姨真是一点所谓的善心也没有！宋白瞧得愈发明白了，心情也愈发陷入了寒冬。如果她逃不出去，那就要一辈子在红姨这种狠角色手下讨生活，简直就像活在毒蛇的嘴边。
“把赛雪领去床上装病。”红姨若无其事地吩咐马脸婆子，又对五短身材的龟奴道：“再去告诉万少爷，说赛雪十分喜欢这个新名儿，而且我打算给赛雪办个小宴，庆祝她如获新生。”
龟奴去传话之后，又回来笑着说：“万少爷非常欢喜，说办小宴的银子应该他来给，还说赛雪目前是他的，不能给别的客人。”
“哎！这个万少爷，真是馋得很！”红姨心里乐开了花，却非要故作烦恼地叹气，又瞅一眼宋白，然后起身朝门外走去，风情万种地会万少爷去了，其实就是找万少爷谈价钱去了。她觉得以宋白那呆样，别的客人不一定看得上，万少爷简直是送上门的肥羊，不宰就可惜了！
马脸婆子安排宋白去床上装病，笑眯眯地道：“你给红姨赚银子，红姨喜欢你呢！往后你的面子比我还大！”这话明显有讨好宋白之意，跟之前打宋白、骂宋白的她简直判若两人。
宋白仿佛不计前嫌，友善地对马脸婆子露出浅浅的笑意。
