贾诩善于自保谋利,历史记载建安三年,公元198年的三月,曹操再次南征张绣,并包围了张绣据守的穰城打算灭了张绣。可惜天不遂人愿,没多久,曹操听闻河北的袁绍打算趁他讨伐张绣之时,乘虚而入,袭取许都,便连忙从穰城撤退。
张绣见此便率兵尾随曹操一路追击,刘表也派出荆州军占据了安众,切断曹操军马的退路,企图和张绣一道夹击曹军,这对曹操是一个莫大的威胁。
曹操也是个人物,在两面夹击的情况下居然笑出来,笑刘表就是个傻子,居然会便一路急行出奇兵大败了张刘联军。曹军获胜后,却快速向北回撤。
张绣亲自带领兵马追击,贾诩看穿了便劝阻:“不可追,追必败。”
张绣不听,非要去追击曹操,结果是曹操自己断后,被曹操给打败了。
贾诩这时连忙对张绣道:“将军赶快再追,定会取胜。”
张绣:“不听您的建议才落到这步田地,现在已经败了,为何要再追?”
贾诩说:“现在战场上的局势已经变化了,速去追赶必能获利之。”
张绣便听从了贾诩的建议,收集剩下的散兵游勇,再次追击,居然将曹操的后卫部队击溃了。
得胜之后,张绣问贾诩:“这是怎么回事?”
贾诩解释说:“其实道理很容易明白,将军虽擅用兵,但比用兵绝非是曹公的敌手。曹军虽然败撤,但曹公必亲自殿后,我们兵虽精,但将领比不过他们,他们还有很多士气,所以将军必败。”
“而且,曹公之所以还未尽力就已然撤兵,必然是出了什么事,所以击破将军的追兵后,他一定会全力撤退,留别人来断后,然后自己去解决问题,但是他留下的将领虽然厉害,却比不上将军,所以我知将军用败兵也能取胜。”
贾诩猜的不错曹操此时也不容易,一场暗潮正在悄然掀起,全靠荀彧在许都稳住,可这也眼看要稳不住了,若不快回许都,怕是也没什么挟天子以令诸侯了。而他要解决一个人,一个现在必须解决的人,他的目的已经达到了,现在就是解决他了。