才回了府上，红杏就拿来了一张拜帖：“小姐，这是兵部尚书府送来的帖子，约小姐六月十八到尚书府赴宴，说是以后都是妯娌，先相互熟悉熟悉。”
“兵部尚书？”凌知妍合上帖子思索起来，上次寻春宴，不只是楚盛，五皇子，七皇子，八皇子都被指了亲。五皇子是兵部尚书的嫡次女林阮娇，七皇子是长平侯府的嫡三女姜瑜，也是七皇子的亲表妹，八皇子是镇北大将军的嫡女甄巧芝，除了楚盛，每人又各赐了一名侧妃。
良久，凌知妍才说道：“既然请了就去吧，你让明菊去打听一下，都哪些人受了邀请？”
看完了账本，凌知妍歪坐在软榻上，任由檀草给她按压着额头。
“小姐，相爷派人去接少爷了。”明梅端着栗子糕走进来，从袖子里掏出一封信递到檀草手里。
凌知妍睁开眼睛，从檀草手里接过信，一目十行的看完，说道：“去就去吧，哥哥从府试开始就是平平无奇，想来，他觉得这次会试也这样。不过，多点帮手，总是好的，毕竟，他长成的儿子只有哥哥一个。”
站在廊下剪花的明荷看到院里的小丫头走过来，手里还拿着一个莲蓬：“明荷姐姐，这是刚采的，你尝尝。”
“好啊，巧儿什么时候给我去了观荷池了？”明荷将剪子放在一边，拿过莲蓬，也不客气的剥了起来。
巧儿心思一动，笑着凑上前说：“还不是那边的大小姐说要我送点东西，还赏了我好大一块银子，回来的时候，路过观荷池，觉得莲蓬长得好，就采了一些。”
正在剥莲子的明荷看了一眼巧儿，心里不屑道：花朝院的真是没法子了，竟然想要收买小丫头来对付小姐，真是没脑子。秋桐姑姑早在买了自己等人的时候，就已经把厉害关系说了个清清楚楚，有脑子的都知道小姐才是会走到最后的。
“那边的人跟小姐不对付，你要是不想在这个院子待了，一会儿我让明竹给你安排个好地方。”
巧儿一听，吓得一抖，她本来也是个二等丫鬟，谁想到，秋桐突然就带了好些个人来了，不仅占了二等丫鬟的名额，连三等的也是占全了。自己和几个姐妹只得成了最普通的洒扫丫鬟，有门路的都找了出去，自己今天被二小姐看中，以为出头的机会来了，没想到，这明荷这么不近情面，二小姐交代的完不成，可是要死人的。
“明荷姐姐说什么玩笑话，不过就是帮了二小姐小忙，以后巧儿不去了就是。”巧儿连连摆手，将莲蓬都塞进明荷的手里，寻了个由头就跑了。
明荷嗤笑一声，将莲蓬扔进了杂物堆里，转身进了正屋。
“小姐，奴婢打听清楚了，自从我们几个来了，院里有七个人都背了主，三个是原来的二等丫头，两个洒扫丫头，一个是小厨房的丫头。”
这会凌知妍正在看账本，闻言抬起头，打量了一下文文静静的明荷，当初看她长得老实，想让她管着自己的贴身东西，她自荐管了消息，没想到真是个有成见的。这样想着，凌知妍从随身的荷包里取出一个银豆子，搁在桌子上：“干的不错，这是赏你的，你把这话跟明竹说一声，你们俩商量一下，我这里不留钉子。”
六月十八，凌知妍着了一件烟青色撒花交领裙，绾了百合髻，只簪了几朵银胎的簪子，就去了尚书府，在一众盛装打扮的准皇子妃里格外的醒目。
林阮娇看见凌知妍，脸色登时有些不好，围在她旁边献媚的几个小官家的小姐见状，说了一通好话，林阮娇才扯出一个笑容，亲亲蜜蜜的拉起凌知妍的手：“凌妹妹来的可晚了一些，刚才姜妹妹才弹了一曲，你没听到，可真是可惜了。”
凌知妍不动声色的抽回自己的手，笑道：“是来的晚了些，一会儿妹妹我自罚三杯。谁让父亲把家里的事都交给了我，忙得我错了点。”
“这话说的，妹妹家的姨娘也不少，怎么不让她们帮帮你，累的妹妹瘦了，六皇子指不定怎么心疼呢！”说话的是弹完琴下去洗漱回来的姜瑜，她一身大红色的留仙裙，满头珠翠，生生老了五岁。
“妹妹可别叫错了，我比你正好大了几个月，而且七皇子也不会叫六皇子弟弟吧？再说了，管家的事是父亲决定了的，身为女儿，怎么忤逆父亲，是不是，姜妹妹？”
“你……”姜瑜被抢白了一通，面色不好看，被身边穿着月白色襦裙的女子拉住了，那女子柔柔的对凌知妍说道：“姜姐姐脾气直，凌姐姐还是多包涵一些，今儿个是林姐姐做东，咱们还是和和气气的好。”
“甄巧芝？”
月白襦裙愣了一下，脸上闪过一丝恼怒，复又温柔的回到：“是我，凌姐姐在庄子上多年，不认识我也是应该的。”
“呵。”凌知妍轻笑一声，不想和这些外面纯白，里面黑成了芝麻的贵女说话。庄子上来的，不就是要不合群一点吗，她们说的衣裳首饰自己也不懂，不是吗？这样想着，凌知妍拎了一串葡萄，直接走到凉亭，斜倚着看风景。
“凌小姐？”一个怯懦的声音想起，凌知妍转头看去，一个十二三岁的小姑娘捏着袖子不知所措的看着她，眸子里全是惊吓。
“什么事？”
“凌小姐，我没有恶意的。”小姑娘连连摆手，从袖子里掏出一块手帕，塞到凌知妍怀里，一下子跳开了老远，像是怕凌知妍抽出鞭子：“小女名曰林阮玉，是爹爹的三女，但是我是个庶女。小女从小就崇拜凌大少爷的才学，想跟在少爷身边伺候。”
“是吗？”凌知妍把帕子抽出来，揉成一团，扔到了地上：“肖想我哥哥的人那么多，你算哪颗葱。再者，下次演戏的时候，记得冒充一个存在的人，林三小姐幼年夭折，你是还魂的吗？”
