清溪闻声回头看去，男孩儿已经快步走到了她的面前，却原来是江子明，而这时候清溪也已经注意到了站在江子明身后的男人，立刻朝着那人拜了一礼，“见过江世叔。”
江鹤轩含笑看了一眼清溪，继而把目光落在了宋素绮的身上，开口道：“方才在外面看着像是你们，子明就急着跑进来看，没想到果然是你们。来买布料？”
宋素绮亦是淡笑着应道：“天要冷了，打算给清溪裁些布料，做几件冬衣。”
大人的这些客套话，江子明才不想去听，宋素绮话音刚落下，就听得他迫不及待地对清溪道：“今天是我生辰，父亲准备带我去一品楼大吃一顿，清溪，你跟我一起吧。”
不待清溪开口回答，江鹤轩就抬眸看向宋素绮道：“是啊，你们就一起吧，子明生辰，只有我们两个一起吃饭也怪冷清的。”
宋素绮闻言奇怪地问道：“只有你们两个？那伯父伯母他们……？”
江鹤轩无奈道：“你也知道，家里规矩多，生辰一年只有一次，我希望子明能开开心心吃顿饭，到了晚上全家人一起的时候，就不能这么随心所欲了。”
宋素绮微微点头表示理解，身为世家的孩子，就算是生辰之日也得老老实实守着饭桌上的规矩，的确有诸多拘束。
可自己若是带着清溪跟他们父子二人一起吃饭，被人看到了，难免传出流言蜚语，被人误会，想了想才道：“难得你们父子两个单独相处，我跟清溪还是不打扰了。”
江子明闻言连忙急切地道：“可我想让清溪陪我一起过生辰。”说罢，他又是看向清溪，道：“我们不是朋友吗？今天是我的生辰，一年只有这一次……”
清溪看着江子明这样，心有不忍，江子明是自己在明澜书院里认识的第一个朋友，也是她在书院里最亲近的朋友，他一直都是义无反顾地站在自己这边的，此刻他都这样说了，自己若是再拒绝，是不是太不够义气了？
这么想罢，清溪也是满眼期待地看向自己的娘亲，希望她能答应让自己陪着江子明一起过生辰。
宋素绮看着清溪那双满怀期待的眼睛，终是含笑摸了摸她的脑袋，道：“那你就陪子明一起过生辰吧。”
江子明立刻眉开眼笑地看向清溪。
而宋素绮说完之后，则是看向江鹤轩，轻声道：“麻烦江师兄照顾清溪了，我还有事，就不同你们一起去了。”她不想惹人议论。
“如果你是担心会……不方便，那倒不必，一品楼是江家的产业，不会有人往外传的。再说，自从你回来之后，我也什么没机会跟你说会儿话，也不知道你这些年都过得怎么样，我们正好可以借此机会叙叙旧不是吗？好歹，我们以前的关系还是不错的，如今倒显得生疏了。”
江鹤轩跟宋司衡是关系很好的朋友，小的时候，江鹤轩经常会去宋府找宋司衡，而宋素绮又是宋司衡的妹妹，两个人见面多了，慢慢地也就熟悉了。后来宋素绮也进了明澜书院念书，三个人就每天一起回家，长年累月下来，关系自然不是其他人可比的。
只是宋素绮离开京城这么多年，如今他们二人再见面倒是生疏了不少，连说话都是客客气气的。
既然江鹤轩都这么说了，宋素绮也不好意思再拒绝，便带着清溪跟江鹤轩父子一起去了一品楼。
一品楼是江家的产业，里面留有专供江家人使用的雅间，雅间很大，此时却只坐了他们四个，显得有些空荡。
江子明今天显得格外兴奋，拉着清溪一起猜拳、玩骰子，江鹤轩也不拘束他，只时而出声提醒他们一声不要只顾着玩儿，要多吃些菜。其他时候他都是在跟宋素绮说话，两个人聊的也无非就是这些年来各自发生的一些事情，清溪和宋子明自然是不愿意听的，不过从他们的字里行间，清溪还是得知，原来江子明的娘亲也已经去世了，这让她对江子明产生了一种同病相怜的感觉。
孩子对大人们之间的谈话总是兴趣寥寥，一顿饭吃完，清溪都没怎么在意自己的娘亲和江子明的父亲究竟都聊了些什么，只是在回去宋府的路上，她感觉自己娘亲似乎有什么心事的样子，明显沉默了很多。
“娘亲，怎么了？”清溪扯了扯正在走神的宋素绮的衣袖，开口问道。
宋素绮这才回过神来，下意识低头看了一眼清溪，嘴角勾起淡淡一笑，道：“没什么。”说完她抬起头来，不再去看清溪，却在口中喃喃道：“大约是我想多了。”
……
休过三天的小假之后，明澜书院继续开课，清溪刚拎着书匣在自己的位置上坐好，就见着江子明走了进来，她顿时一拍脑袋，心中暗道：糟了，自己把准备好的礼物给忘了。
那天回去之后，她就想着要给江子明补上一件生辰贺礼，毕竟都已经吃过人家一顿饭了。所以趁着这两天，她就赶着给江子明绣了一条帕子，连做帕子用的那块棉布都是她自己裁的，一点儿都没假于人手，昨天晚上好不容易才赶着绣好的，今天竟然忘记带来了。
江子明一进来就看到清溪一脸懊悔地拍自己的脑袋，不由加快了脚步朝她走过来，问道：“怎么了？打自己脑袋做什么？”
“我给你准备的生辰礼物忘带了。”清溪苦着脸道。
江子明闻言却是面露惊喜之色，“你给我准备了生辰礼物？”
清溪点了点头，“可是我忘记带来了。”
“那有什么关系，明天给我也是一样的。”
“可是我昨天赶到很晚才……”清溪突然顿住，紧接着又重重叹了一口气，懊恼道：“就是为了今天一早能给你，早知道这样的话，我就不熬夜赶了。”
江子明闻言顿时好奇道：“是什么啊？”
“现在说了有什么意思？明天我再带来给你。”
清溪明显情绪低落，江子明也不敢再缠着她问了。
一直到了下午休息的时候，清溪突然精神奕奕地把江子明给拉走了。
“你要带我去哪里啊？”
“去了不就知道了。”
眼看着越走越偏僻，江子明终于忍不住开口问道：“到底要做什么啊？”
