三天后，二墨终是带着两小出了门，一路北上。
二墨媳妇虽说出了月子，墨菲却不舍得让她太费心，严守之前的规矩，下午回事也都改成第二天早上回。实在有不得了的急事，再回，一下子，把二墨媳妇的负担减轻了不少。原本因她临产加做月子而松宽了几个月的内院一时勒紧不少，也少了些不分场合的嬉笑。
那芍药也安分了些日子，但还是去给墨青送茶点了。墨菲暗笑，倒真是个想攀高枝的，也不管墨青的年纪都够做她爹了。
这天梁继午睡未起时，墨菲先转醒了，起身后就往前院来看看墨青忙些什么。
门外的小厮一见墨菲，竟有些慌张，才要出口唤人，墨菲就摆摆手，便听到敞开的窗里传出娇笑，“青爷好歹尝尝罢，没咱们奶奶的好手艺，却也是当地的小吃。奴听说青爷好辣口……”
原来还真是忙？墨菲挑挑眉，见那小厮急得脸都白了，扫了他一眼，才推门而进。
“是什么好东西，阿青你就给些面子尝尝好了。”
那芍药似被吓了一跳，蜜色的小脸顿时绷紧，立在桌前竟似吓傻了。
墨菲扫了她一眼，才转眼看向一脸不得不忍受的墨青，扑哧一笑，“最难消受美人恩。这么体贴的丫头，我看你不如就收了房，啥时给你生下个一儿半女的，再提了做姨娘。”
芍药本是吓得心肝乱颤，不想竟听到这么好的消息，小脸顿时红通通的，“这这……”
“外面谁跟着呢，去请内管事二娘过来一趟。”墨青给了她一记别添乱的眼刀。心说要不是你非要抓个现形，我能忍得这么难受？
外面的小厮颤着声地应了，咚咚地跑远了。
不一刻，二墨媳妇过来了，还带了两个管事婆子。
“给主子见礼，见过青爷。”二墨媳妇各施一礼。
墨青开门见山地说：“这人是内院上的吧？”
二墨媳妇瞥了芍药一眼，心里冷笑，脸上却恭敬地应了一声，“是小厨房上的，死契。”
“那这茶点可是你命她送来的？”墨青淡淡地又来了一句，倒是把墨菲的那一套学了个十成十的像。
二墨媳妇看到芍药紧咬着下唇，乞求地看着自己，叹了口气道：“青爷请责罚，是我没约束好下面的人。早前我身子不妥，如今倒是疏于管教了。”
墨青一摆手，“那就扣你二个月的月钱吧，这丫头就配于外面那个的小厮吧，我看她出入得倒是方便，想来是走惯了腿。多给一个月的月钱，两个人都解了约，发送出去吧，咱们家人手也确实多了些。”
芍药一听就软了，小脸惨白，双眼含泪地跪看墨青，哀哀求道：“青爷，饶过奴这回吧，奴再不敢乱了规矩……”倒也有几分梨花带雨。
那门外的小厮更是吓破了胆，连滚带爬地扑进来跪倒，“爷，爷，是芍药硬塞给我十个铜板……爷，小的真的没那份心……”
墨青冷眼一扫，“休要啰嗦，若放到战场上，早已是死罪。”然后看向二墨媳妇，“这就派人看着他们去取了自己的东西。这几日，你且辛苦些，连外院也一并整治，毕竟人头上你比我熟。把大家都唤到这里，我当众说说。”
“是，青爷。”二墨媳妇带来的两个婆子一使眼色，“你们陪芍药回去收拾东西，顺便让内院的婆子丫头们有一个算一个的都过来。”
芍药不死心，跪爬几步欲搂墨青的腿哭求，被那两个婆子直接上前抓了双臂架出去，一路哭哭啼啼地往后面去了。
二墨媳妇看着那小厮，“顺儿，你还傻愣着干啥呢？天上掉了个馅饼砸你头上了。快去收拾东西，爷赏你个媳妇还不高兴？”
顺儿看了看墨青，又瞧了瞧一脸散淡的墨菲，知道求也是白求，只怕自己贪心那几个小钱，丢了这么好的活计。终是软了腿地爬起来，“爷，是小的不该贪心。但愿……小的还有机会回来侍候您。”
墨菲见他还有救，倒有几分骨气，便说：“你这脑子倒也活泛，出去后好好做人，别让人家说咱们家出去的都是怂货。二墨媳妇，再给他添十两银子，就算做个小营生，也得有本钱不是？”
顺儿一听，扑通跪倒，用力地磕了个响头，“谢主子的赏，奴才出去后，一定堂堂正正地做人。”
二墨媳妇在旁边说：“主子真是宅心仁厚，顺儿，你出去后可得争口气，记住没？”
“是，二娘，顺儿记住了。”顺儿抹了把泪，“二娘，以前都是我对不住你，其实大管家……”
“你二哥也常跟我说，你是个聪明的，出去吧。”二墨媳妇截住他的话头，带下去了。
墨青含笑看着墨菲，“又心软了？”
墨菲摇头，“只是不想凭空多了个小人。这样的人吧，往正路上引，说不定日后也给自己留了条路，若是逼得狠了，没准儿多出个冤家。虽说在咱们这么处置觉得是正当的，可未免让人记恨。不是什么大事，何必让他们日后抬不起头来？谁都想过上好日子，只是有些人用错了方法。”
墨青想了想，一笑，“我明白了。”
院里集齐了人后，外院内院左右各自站好后，墨青走了出去。
“今天把大家都召了来，也是想当着大家的面儿说一声，以后这外院也由内管事二娘暂时打理。如今不少小子都长大了，若是有中意的姑娘，可托二娘帮你们问一声，若那姑娘同意了，便给你们配了去。顺儿就求了你们二娘要了芍药，人家还挺要志气，要去外面逛荡逛荡。只是这规矩就是规矩，若私下里授受不亲，那就别怪严惩了。二娘，你也来说几句吧……”
