三娘抬眸笑着看向元娘，只见元娘微微低头，羞红了脸，连露出的脖颈儿都是一副含羞带怯的模样。看着这般模样的元娘，三娘心底忽就生出了些悲悯之心来！
微微扫视一眼，入目便是世家贵女图景。看着一众如水葱儿般鲜嫩的少女，个个都曾是如花似玉掌中宝，想想日后各自的境遇，心头不由一滞，随后一股气血翻涌而上，强自压下才未曾失态，面上笑容依旧。
“我们元娘正月初五就及笄了！”周老夫人笑得慈祥：“这及笄了就是大姑娘了，咱们也该同封家操持起来啦！”周老夫人对元娘却是真的疼爱，只是有些人并不领情啊！再看对面那张欲语还休，娇俏可人的面容，三娘轻笑出声。
“三妹妹也明白了？”二娘笑得灿烂，抬眼望去，竟叫三娘心狠狠一酸，要说谁最不值，便是二娘了。元娘一世，全因人心不足，最后那般结局也算因果报应，而二娘，终究是识人不清，侯府累及才灾祸加身罢！
看着眼前的盈盈笑脸，浮现在三娘脑中的却是那个清瘦的影子。自那件事后，三娘每每见到二娘，见她再不复闺阁中的明艳动人，瞬间一股酸意便涌上喉头，三娘微微咬唇，才将这一应情绪咽回心底，唇角的弧度却是丝毫不减，笑得完美。
再看元娘，还是一副羞涩的模样，三娘轻声回答：“大姐姐就要过生辰了，家里在为她准备及笄礼对吗？”元娘抬头朝三娘笑笑，随后脸上红晕才一点点往下：“辛苦老夫人为我操心了。”
“这有什么，我们家元娘也长成大姑娘了。”周老夫人看着元娘，一副吾家有女的模样。三娘眼见周老夫人这幅满意的模样，心头不由一哂。周老夫人目光慢慢转向自己和二娘，而她还一副浑然不觉的模样，三娘的心微微一颤。
“老夫人，用早膳吧！”蘭花进屋请示：“咱们去大花厅里吧！”大夫人三夫人四夫人齐齐起身，柳夫人见妯娌们都站了起来，自己也随着一起，随后夫人们便告退出了慈宁堂。
二娘见三娘面上似有些疑惑，便低声解释道：“平日里我们要上学，所以都是在各自屋里用完早膳再来请安的，母亲他们老夫人素来是不留饭的，都是请安各自回房用膳。”
三娘抿嘴一笑：“多谢二姐姐。”心里却惦记着，也不知罗妈妈什么时候会同母亲说起，瞧着母亲来请安的状态，想来她还是不知情的。
昨日叫了罗妈妈来，本是要问些杂事的，却不想罗妈妈匆忙赶来，说的却是陈姨领着八娘欲拜嫡母。三娘一听大惊，自己这些个弟弟妹妹，分明是如夫人一人生的，哪里来的陈姨娘。细细一想，才知当初画屏说与自己听时，只一心想着那如夫人清月，却不想这些事情并不是全然一样的。
好在罗妈妈应变机敏，直说了郡主正在歇息，不可打扰，是以叫那母女二人在门口磕了个头便走了。随后罗妈妈当机立断，秦嬷嬷死守，而自己放下手头的事儿，赶来请三娘拿主意。因着不知罗妈妈昨日回去之后为何没说，是以三娘心间忐忑，这早膳也只喝了几口粥便算了事。
周老夫人自然看出了三娘心不在焉，默默咽下口中食物，待众人都用完早膳回到正堂起居室才问：“三娘，可是家里口味不合？有什么想吃的列个单子，叫下头人拿给厨房的。你这个年纪正是长身体的时候啊，可得好生吃饭的。”
三娘立时回神，这是在什么地方，居然在这里走神。三娘勉力笑笑：“多谢老夫人关心，只确也不是口味，只是这一月以来成日里在水上飘荡着，眼下脚踏实地，倒颇还有些不大适应。”
“这倒也是，”周老夫人点点头：“这坐船久了回到地上还觉得晃悠呢！三娘就先回去好生歇一歇罢，这可是马虎不得的。”三娘也不推辞，起身行礼告退，一气呵成。
待一出门，方嬷嬷便上前询问：“姑娘，老奴还有些物事在老夫人这便……”不等方嬷嬷说完，三娘就点点头：“您去吧，我这边也不急的。”走到慈宁堂外，三娘低声讲：“画屏，我们去琅嬅院，看看母亲。”
画屏自知个中情由，是以面色也极为凝重，主仆二人快步往琅嬅院去了。二人到时，宁海侯正欲进门，三娘这次却不加掩饰，只看他一眼，眼中却全是质问，随后便快步从旁走过。宁海侯见三娘这般外放的情绪，心知不好，也不与她计较，先叫了个丫头来询问琅嬅院的事宜。
三娘进屋，一眼看去，却是柳夫人面色苍白，嘴唇微颤，一副不可置信的模样。再看时，一个女子正抱了个小娃娃跪倒在地。三娘心知，这便是陈姨娘和八娘罢！
三娘见状，快步上前，拢住柳夫人：“母亲，您同我来，咱们进内室说。”随后看也不看一眼陈姨娘，便同罗妈妈秦嬷嬷一起，扶了柳夫人进屋。
其实三娘明白，自己不该迁怒陈姨娘的，女子与人做妾，本就是依附男子而生的，她们不比正室夫人，有着绝对的优势，所以她们要争斗，要讨好。只是看她跪倒在地，还带了才两岁的八娘，心间怒火瞬间涌上，这便是成心的了，八娘这么小都拉来做挡箭牌了。
三娘心知，宁海侯必是告诫了他的这些个姬妾的，却不想还是有人顶风而上。压下心间恼怒，三娘展颜轻笑，随后轻轻叫了声：“母亲！”柳夫人转头看向三娘，只见她笑容温暖明亮，眉眼弯弯间仿若星河尽数倾倒于三娘眼眸深处。
柳夫人怔住了：“阿祝！”这一声轻唤，疑惑有之，不安有之，更多的却是柔弱无依。三娘微叹：“母亲，你离家多年，侯，”三娘微顿，长叹一口气道：“父亲总该有个人照顾的，你说是不是？你看，这次接了咱们回来，这几个月里他便日日伴你左右。母亲，咱们不想以前那些，只用心看他是否真心可好？”
“宁郎自是真心待我，只是……”
“这便够了，不是吗？”
柳夫人微微点头若有所思，门外宁海侯微微一笑……
