“表哥！几天不见。你过得可好？”永安府内，公主问刘世子。
“有公主您的关心。还有陛下的厚爱，我过得很好啊！”刘净远戏虐的答道。
“表哥。我知道你一定又在怨恨我父皇，把你困在这里，不放你回永安见你父亲。”公主道。
“公主说的哪里话。我怎么敢怨恨陛下呢。我现在每天喝喝酒，看看书，逗逗鸟什么。过得无比惬意。替我谢谢陛下啊！”刘净远答道。
“表哥。你就不能认真跟我说话吗？”公主嗔道。
“我很认真啊！公主！”刘净远反驳道。
“是吗？你真的感激我父皇？”公主疑惑问道。
“当然。皇上让我为师伯伯守了三年孝。接着又体恤我，让我在平城里修身养性两年。我挺感激皇上啊。”刘净远装作一本正经的回答道。
“我母妃今早遇刺了。你知道吗？”公主知道再跟刘世子扯下去也没什么结果，只好岔开话题。
“我听说了，姑姑福大命大，有人替她挡了一刀，她现在在齐王府身体无恙吧？”
总算让自己的表哥能好好说话了。“母妃受了点惊吓，没什么大碍。表哥，你觉得谁会对我母妃下手呢？”公主问道。
“这个……，没法说。于统领不是在调查吗？不是还有嗣弟嘛，凭他的才识与能力，迟早能找出凶手。”刘净远答道。
“公主，你还是快点回皇宫吧。刺客之事也许已经有眉目了。”刘净远若有所思的答道。
“真的吗？母妃也这么说，那我走了，表哥。”
“恭送公主！”
目送公主离开，刘净远的思绪飘到五年前。
那时皇宫发生一件大事，一位宫女毒杀皇上未遂，这本已让人震惊，更让人震惊的是，该宫女临死前，对皇上说，今天她是为贺兰族人报仇的，可惜老天不帮她，不过没关系，将来有一天会有人会带着死去太后的遗旨，拿着贺兰部落的圣物，召集贺兰部落军队为她及那些被皇帝所杀害的贺兰族人报仇。今天她先走一步，在地下等着皇帝。
这句话吓坏了皇上，他清楚记得当初太后过逝，其遗物里面，那把神秘的贺兰玉笛－－贺兰部落的圣物确实不知所踪，当初他没怎么在意，现在才明白太后原来秘密地把它交给其他人。皇上马上询问以前侍候太后的老宫女，太后过世前秘密召见过什么人？老宫女回答，太后过世前一天召见过安平侯师文袤。闻此，皇上马上派禁军统领慕容应前去召回师文袤，因为安平侯师文袤一个时辰前刚向皇帝辞行，带领全家外迁安平。
至于慕容应有没有找到太后的遗旨跟玉笛不得而知。因为刘净远跟其父亲永安侯得到消息，赶到平城外东北方向一里远的护城河时，慕容应所带去的禁军都死在现场，慕容应不知所踪，听说死了，尸体沉入护城河，现场死去的还有师文袤一家，更令人痛心的是师文袤的女儿师萃的尸体也沉入护城河同样找不到。
刘净远的父亲永安侯向皇上请求安葬师文袤一家，皇帝同意了，但同时下达一道奇怪的圣旨，就是按照所谓汉族的传统，让刘净远替师文袤一家在平城守孝三年。为了好好安葬师文袤一家，刘净远只好遵旨。
一晃三年过去了，皇帝却一点让刘净远回永安同其父亲相聚的意思都没有，还在平城置了一座永安府，命刘净远在府里修身养性，每天派一些先生教刘净远经学跟玄学，就是不教兵书，也不让看。无非就是想软禁刘净远。在魏帝眼里刘净远的父亲永安侯可不是刘皇妃的哥哥这么简单，他还是师文袤的八拜之交，外戚独孤部举足轻重的人物。
“永安啊！永安！我何时才能回去呢？”想到这一点，刘净远心中无限惆怅。
翌日早上，齐王府兰锦阁。
“父亲，母亲，父亲，母亲……”
“姑娘，你醒了。”
“你是？这里是……”躺在病床上的女子，终于醒来。
“姑娘，我叫冬芍。这里是齐王府，是王爷让我照顾你的。”
“齐王府！”女子叫了一声。想挣扎着起来，不料伤口作痛。又晕了过去。
冬芍一看，急了，这怎么回事，醒了又晕了。马上跑出去找邹老，接着又跑去告诉齐王。
齐王马上赶往兰锦阁，只见邹老在帮那女子施针。不一会儿，那女子便缓缓醒了过来。女子醒来，张眼往四周望了望。最后望向齐王道。“草民多谢王爷救命之恩。”接着便要行礼。
“不必多礼，你伤还没好。你知道吗？你救了我母妃。”
“草民惶恐。夫人没受伤吧！”
“我母妃她没事。你叫什么名字？为何在蕴霞观？”
“草民荟儿。是蕴霞观至颐真人的徒儿。”女子回答。蕴霞观的道姑大多是孤儿，没有姓，只有名。那女子说她叫荟儿，没说姓什么，估计也是个孤儿。
“当时草民正准备往大殿献茶，看到三个侍女在相互使眼神，接着看到她们在衣袖中抽出匕首。准备刺向夫人！我不能眼睁睁地看着他们行刺夫人，我一脑热就跑过去拉夫人了，谢天谢地，还好夫人没事。想来是上天保佑夫人。”
“你很勇敢，多亏了你，我母妃才安然无恙。对了！你说你叫荟儿，至颐真人的徒弟？”齐王问道。
“回殿下。是的。草民十岁为家师所收养，蕴霞观就是我的家。我师父现在一定会担心我，我要回观去看看她。”说完，荟儿便要下床。
“躺着，别动，你还不能下床。”不知何时，刘皇妃已来到兰锦阁。
“夫人。”荟儿刚要行礼。
刘皇妃马上制止了她。“你师父为了救我，已经不在了。”说完，刘皇妃走到床前，慈爱握住荟儿的手，接着刘贵妃告诉荟儿，当天三个刺客同时冲向刘皇妃时，在荟儿挡住刺客一刀的同时，至颐真人拉住了一个，另外一个道姑拉住了一个，结果就是至颐真人跟另一个道姑都被杀了，而荟儿福大命大活了下来。
“啊……师父！呜呜……”荟儿忍不住哭了起来，“不，我要回观，我要为师父守孝。”她真的就要下床。
“你不能动，你这个样子。怎么能回蕴霞观。你放心，我已派人厚葬了师父。你就在这好好养伤。你的这份孝心，你师父会知道的。现在哪都别去，等伤好了。再回蕴霞观也不迟。邹老，你再帮她看看。别让她乱动。”刘皇妃说完。望向齐王，齐王会意，跟着刘皇妃走出兰锦阁。“她刚醒来，又闻知师父过世了，情绪不好，让她静静吧，你有什么问题过段时间再问也不迟。”
“是，母妃！”齐王答道。
醒来又休息半个时辰的荟儿，趁邹老离开，照顾自己的丫鬟睡着，偷偷跑出兰锦阁外大院，观看这熟悉又陌生的地方，熟悉是因为这里就是五年前的安平府，一个自己从小长大的地方，一个自己同家人玩耍的地方。陌生是因为五年前那场事故后，自己不仅离开亲爱的家人，侥幸活下来的自己被迫躲在蕴霞观，有家都不能回。
所谓的蕴霞观乃是位于平城东城门附近的一个女道观，离齐王府大约三里地距离，皇宫四里地左右。观主为五十多岁的至颐真人，这至颐真人乃贺兰族人，荟儿母亲贺兰纱的好友。十四岁时遇到过明师，学会诸多本事，精通算命、看病、做法等，本着普世济民的情怀，她在平城修建蕴霞观，讲经论道、收留孤儿、布施救济等，蕴霞观一时名声大噪，不但平城普通百姓的女子，连皇宫妃子、贵族门阀女子等经常上蕴霞观修行、祈福、求签、看病等。
荟儿在蕴霞观足足呆了五年，这五年间发生了很多事，安平府被皇帝赐予皇长子拓跋嗣，更名为齐王府，齐王拓跋嗣对安平府做了一些改观与修葺。相比于以前的安平府，现在的齐王府变得富丽堂皇。
“师父！谢谢您！徒儿终于如愿回到了安平府！”想起两天前，师父告诉她，前段时间刘皇妃病了好久，有一次来蕴霞观求了些符水回去后不久病就好了。明天是刘皇妃来观里还愿的日子，按照刘皇妃习惯，接下来刘皇妃会去齐王府住上半个月，最近刘皇妃的身边多了一些生面孔的丫鬟，那是皇宫新进的宫女，其中有一个丫鬟身高、胖瘦跟荟儿差不多，相貌虽然不相似，但不仔细看，也挺相近的。师父接着给荟儿一包迷药，让荟儿想法设法让那个宫女服下，再换上她的衣服，装扮成她的样子，等刘刘皇妃还愿结束，跟着前往齐王府，这样就可以顺利进入齐王府也就是荟儿以前的家－安平府，完成安平侯临死前的遗愿，让荟儿回安平府寻找其在全家外迁前一晚埋在府中假山附近的锦盒。
荟儿的师父至颐真人的设想很美好，但事情发展却出人意料，刘皇妃还愿那天，荟儿跟踪目标人物，准备在目标进茶水间端茶时下手，却意外发现目标刚一迈进茶水间就被一躲在里面的黑衣人给杀了，接着黑衣人把目标拉到一暗处，剥下她的衣服换上，黑衣人动作极快，马上就换好了衣服，接着端茶前往大殿。
“这人要干什么，难道跟自己一样要混进安平府吗？”带着这些疑问，荟儿马上跟上她去大殿，到了大殿，那人把茶递给皇妃身边的侍女，然后站在另外两个丫鬟身边，接着三人就互使眼色，准备行刺皇妃。“夫人一旦遇刺死在蕴霞观，整个蕴霞观将难逃干系，搞不好还得陪葬。”想到这一点，荟儿奋不顾身地冲上去拉走刘皇妃，没想到帮刘皇妃挡了一刀，接着就晕倒，然后被送到安平府来疗伤。
事情的发展虽然完全超出荟儿及其师父的设想，但荟儿最终还是如愿地进入安平府。“父亲！母亲！弟弟！我回来了，回到我们以前的家安平府。我们的家它变了样，我也长大了。你们能看到吗？”睹物思人，思的还是伤心事，荟儿不仅潸然泪下。
突然有人递过来一块手帕，荟儿潜意识接过手帕准备擦泪，忽然意识到这场景似曾相识。
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