王世宁强忍着泪水，劝道：“娘快别哭了，要是让姐姐知道你这般伤心，她该心疼了。”
“好，好，我不哭了。”孙静淑手忙脚乱地擦掉脸上的泪水，道：“知道她过得很好，我就心满意足了。对了，她的养父是教书先生，家里应该不怎么富裕吧，待会儿我收拾一些布料首饰，你悄悄给你姐姐送去。”说到这里，顿时从萎靡的情绪中苏醒过来，站起来就要往外走，“前两天有人送来几匹新布料，颜色有些鲜艳，我本打算送给你表妹的，现在收拾出来给你姐姐送去，小姑娘家就应该穿得靓丽一些。”
“别。”王世宁立即拦住母亲，“姐姐家虽然不是大富大贵的人家，衣服料子只是普通的棉布，但她跟穿着富贵的人站在一起落落大方，并没有自惭形秽，你送她衣服首饰，是在侮辱她，她不会接受的。”
“夏家把你姐姐教导的很好。”孙静淑忍不住又要流泪，强忍着情绪说：“既然你姐姐不收贵重的东西，但一些吃食总能送吧，我去做些点心你给你姐姐送去。”她的一腔母爱无处释放，定要做些什么才好。
王世宁阻拦不了，只得叮嘱道：“那您行事小心些，莫让人察觉到什么。”若是父亲知道他们母子跟姐姐有联系，定会大发雷霆的。
“我晓得，我晓得。”孙静淑连连点头答应下来。
这边厢，刘润清打着向夏仲信请教功课的旗号跟着兄妹两个回了夏家。夏仲信从自己的书架上去翻找一些适合刘润清读的书，两人年纪虽然差不多，但他有伯父、父亲两位举人亲自教导，功课自然与刘润清不可同日而语。而刘润清性子散漫，不爱读书，功课上就没那么扎实，若他要跟着夏之时读书，有些功课是要重新开始学的。
将自己写满注解的书找出来交给刘润清，又告诉了他书院的规律，看见他露出痛苦的表情，夏仲信才满意地闭嘴，扭头一看妹妹正坐在他的桌案前，眼神空洞，整个人正在放空。
“还在想那件事呢？”他伸手拍拍妹妹的头。
夏仲春深深地叹息一声：“若是阿宁没找来，我定会将她一并恨上，可如今却怎么都恨不起来，反而觉得她十分的可怜。”出身名门、贤良淑德又如何？连亲生骨肉都无法保全。
“虽然可怜她，可又不知道该如何看待她。”夏仲春低着头，无意识地玩着手指头，“将她当做亲生母亲看待显然不显示，可将她当成陌生人又不落忍。”
“这有何难。”刘润清将厚厚的一摞书放在桌案上，道：“凡事呢，讲究顺其自然，她若想弥补你，你接着就是，你若心疼她，就给她一些回应。人生苦短，有太多的遗憾，何必委屈自己的情绪。”
“事情哪有你说的那么简单。”夏仲春条件反射性地反驳：“可是王??????他是不肯放过我的。”
“他如何做跟王世宁和你亲生母亲有关系吗？还是你觉得他们会跟王郢联手害你？”刘润清反问。
夏仲春摇头，王世宁一片赤诚之心，她能感受的到。
“这不就结了。”刘润清大剌剌地瘫倒在椅子上，“王郢是王郢，他们是他们，只要他们没有害你，就值得交往。”他算是看出来了，夏仲春是十分渴望与那对母子交往的，她缺的是别人替她下决心。他就做一次好人，替她下决心好了。
夏仲信深深地看了刘润清一眼，什么都没说。
有了刘润清这句话，夏仲春忽地松了一口气，说：“你说得对，阿宁和她并没有恶意。”
这件事夏仲春并没有打算瞒着夏之时，晚间用晚饭的时候，她就将与王世宁交往的始末都告诉了父亲，末了说：“我觉得阿宁还算真情实意，所以想试一试。”
夏之时举着筷子听她讲完，最后欣慰道：“你没有迁怒，这一点很好，为父十分欣慰。至于你跟王家少爷如何交往，你自己看着办吧，你已经是个大姑娘了，应该学会处理人际关系。”
见父亲没有生气，夏仲春一个忐忑之心才平静下来。
之后，王世宁派人悄悄送来一食盒的点心，至于是谁做的，不言而喻。夏仲春捻了一块绿豆糕咬一口，软糯的糕点入口即化十分美味，她叹息一声，将食盒盖上，将点心分成四份往父亲、叔父还有兄长那里一人送了一份，剩下的才留在自己房里慢慢吃。
之后，王家的吃食就源源不断，隔三差五就要送上一回，有时候是一份点心，有时候是时令水果，夏家礼数周道，每次王世宁来送东西，都会带一份儿回礼回去。回礼都是夏仲春准备的，刚出锅的菜饭、院子里种的青菜、自己做的荷包等等，不拘什么，手边有什么，就回什么，随性的很。
看着女儿的回礼，孙静淑的嘴都合不拢，与人交际最忌讳的就是觉得自己比人矮一截，女儿看着随性，却深谙交际之道，不刻意不随便，却让收礼的人感受到她的用心。
待到仲夏，慎斋书院终于收拾停当，重新开始收徒授课了。除了一些路途比较遥远的学生选择就近的学堂之外，只有一小部分学生选择继续跟着夏之时读书，其他学生用各种理由拒绝了。
虽然早就料到这种情形，但亲眼看到学堂里坐的稀稀拉拉的学生，夏之时的心还是沉了沉。夏仲春被绑架一事闹得很轰动，几乎全县的人都知道了。在一些人眼里，夏仲春已经是个不贞之人，不配再活着，自家孩子是要走科举之路的，不能与这样的女子有牵连，哪怕间接的关系都不该有。
夏之时虽然能理解他们的选择，然而心里总觉得堵得慌，自己教导了他们这么久，他们的见识还是这般短浅，心酸又心痛。
“走了也好。”夏之行拍拍兄长的肩膀，安慰道：“师生缘分不够，走就走吧。见识如此短浅的学生，不要也罢。”
