高奕和罗阳驾马来到流水村的黄家已经快到晌午，两人把马拴在黄家院外矮矮的榕树上，然后大步走进院落。一个男孩和一个看上去比他略小的女孩在院子里追逐打闹，一个娴静的女子坐在屋前的矮墩上，一边做着针线活一边看着他们，眼里满是身为母亲的慈爱。直到她看到高奕和罗阳，脸色才缓缓有了些变化。
“二位公子，请问找谁啊？”
“我们是吴城的捕快，特来调查王小凤一案。”罗阳简明扼要地回答道。
女子的手抖了抖，把针线和一只虎头鞋放进篮里，缓缓站起来，“二位大人请进。”然后又嘱咐道那两个孩子，“团团，圆圆，就在院子里玩，不许跑远了。”
“好。”两个孩子声音稚嫩，也非常听话。
高奕和罗阳随女子走进屋子，里面摆设简朴，干净舒适，罗阳望着那位女子，开口问道，“你与死者王小凤是何关系？”
“民妇乔氏，是黄熙的结发妻子，小凤与我情同姐妹。”乔氏一丝不苟地回答道，“敢问大人，小凤的案子不是已经结束了吗？”
“上头翻阅了案卷，还是存有疑虑，故命我二人进一步调查。”高奕盯着她，继续说道，“案卷上记录王小凤生前留下一封遗书，可有此事？”
“是。”乔氏慢慢走到窗边的梳妆台前，从首饰盒里拿出一张素笺，然后回到高奕面前，眼神闪着些许期盼，“可是陈氏的状告奏效了？”
高奕接过素笺，上面只有一行字——“此生我有负阿牛哥，死不足惜。”然后他把素笺交给罗阳，抬眸与乔氏对视，“你说的陈氏是谁？”
“陈氏是张阿牛的妻子，张阿牛尸体被冲上岸的那一日，他俩的孩子才刚刚满岁，她连着三日抱着孩子跪在衙门门口，哭喊着说张阿牛绝对不会抛妻弃子，随小凤而去的。只是衙门置之不理，还赏了她十大板子。我念着她可怜，去张家探望了几次，上个月再去的时候，发现她已经离开了。邻里说她卖了屋子，要上官府状告。”
“天子脚下，这衙门里的人竟然如此不负责任！”罗阳义愤填膺地说道。
“说真的，我也不信小凤会自寻短见，她与张阿牛的事情都过去四年了，尤其是有了团团后，我们的日子平平淡淡的……”乔氏哽咽，但却努力不哭出声，也许怕让孩子听见害怕。
高奕面上不动声色，只是淡淡问道，“王小凤与张阿牛的事情，你知道多少？”
乔氏缓和了一下情绪，回答他道，“张阿牛和小凤的事情我略知一二。四年前，小凤刚嫁到黄家，每日以泪洗面，我便每日宽慰她，陪她聊天。村里人都说张阿牛是小凤的表哥，其实不然。张阿牛是小凤的父亲从人贩的手里买来的。两人自小相识，长大后互生情愫，小凤的父亲便有意让张阿牛入赘。却没想到家道中落，小凤的父亲又贪赌，欠了赌庄的大老板许多债。那时，张阿牛身无分文，我又因三年无所出被公婆嫌弃。于是，小凤的父亲棒打鸳鸯，将她卖给黄家，给相公做妾。”
“所以，那两个孩子是王小凤的？”
乔氏摇摇头，“女孩是小凤的，小名团团，男孩是我的，小名圆圆。其实圆圆比团团小一岁，但是小凤怀孕之初，寝食难安，所以团团比同龄的孩子看上去要小些。”提到孩子，乔氏眼泪便止不住地往下流，“小凤走后，这两个孩子每晚都不肯睡，以前，都是小凤哄他们睡觉的。小凤给团团做的虎头鞋也才完成了一只，这三个月，我都在完成另一只，但总觉得绣不好。”
“大人。”乔氏泪眼盈盈地望着高奕和罗阳，“若是真能证明小凤不是为情割腕，请千万告知我与相公。小凤留下这封信，相公着实生气，我不想让他平白误解了小凤。其实我看得出来，这四年，小凤对相公，是真的有情有义，她绝不会让相公如此难堪。”
“我们一定尽力。还请你节哀顺变。”高奕深深鞠了一躬，然后示意罗阳离开。两人走出屋子时，乔氏已经泣不成声，两个孩子却欢声笑语。有时候，蒙在鼓里的人才是最幸福的。高奕和罗阳相视一眼，默默叹了一口气。
离开流水村良久，罗阳终于平息了那份悲忿之情，扭头看着高奕，“老大，你觉得乔氏的话有几分可信？”
“你觉得呢？”高奕反问他道。
“说话虽有磕绊，却在情理之中。初见我俩时，她明显是惊讶的，不可能提前准备好言辞应对，还表现地那么真挚，让人动容。况且我见他们家境平平，连梳妆台后墙壁脱落也没修补，想来是安分守己的人家。所以，我信九分。”
“还有一分呢？”
“老大说过，无论是谁，话都不能全信。”
“进步很大。”高奕表扬他道，“照乔氏的话来讲，我更加能确定王小凤和张天林都不是自杀。”
“但有嫌疑的人，乔氏、黄熙、陈氏都没有理由对他们下手。”
“不是他们，应该另有其人。再听听下面两户人家怎么说吧。”
“嗯。”
“馄饨噢——卖馄饨噢——都城一绝馄饨——”各种摊贩沿街叫卖着，罗阳勒住缰绳，缓缓慢下步程，“老大，古桐镇在另一头，还要些时间，要不我们先吃点东西？”
“嘴馋了？”高奕瞟了一眼马儿旁边的馄饨摊位，轻轻打趣他道。
罗阳咽了咽口水，“我就是想尝尝这家都城一绝的馄饨和花悦客栈的一绝馄饨哪个更甚？”
“也好，坐下休息一会儿吧。”高奕和罗阳相继下了马，把马儿拉到摊贩对面的马棚里。
“老板，来两碗馄饨！”罗阳挥着双手，大摇大摆地坐下，一脸期待地打量着其他人桌上的馄饨，然后朝对面的高奕轻语道，“老大，这家馄饨也有辣酱诶。”
“客官，你的馄饨。”老板端上两碗馄饨。罗阳不客气地拿起勺子，张口就吃。高奕不争气地觑了他一眼，抬头看向老板，他差不多五十岁左右，面色苍白难看。“多谢！”他礼貌地说道。
老板转过头，无动于衷。
才尝了一朵馄饨，罗阳便放下勺子，摇了摇头，对着老板说道，“老板，你这馄饨可称不上是都城一绝啊！”
“客官此话怎讲？”老板回过头，毫无声色的脸终于有了些许波澜。
“我在这都城尝过更好的馄饨，还有你这酱料，也不如她家的。”
老板顿时紧张起来，争辩道，“我这酱料只此一家，可是祖传的。”
罗阳放松姿态，侃侃而道，似乎还在回味万娘的辣酱，“老板，那你是没吃过花悦客栈的辣酱。”
老板眉头紧皱，沉思片刻后眼眸闪过一丝光芒，“客官所说的花悦客栈的厨子可姓陶……？”
“不是。”罗阳立刻否决道。
老板眼眸中的光芒瞬间消逝，整个人的气场比之前还要颓丧。罗阳以为自己的争强好胜打击到了老板，有些愧意，毕竟他年岁已高。于是他便放软语气，“老板，你的辣酱已经很不错了。这样吧，我改日带些真正一绝的辣酱，你就知道了。”
“不必了。”老板拖着身子回到炕前坐着，一个一个地包着馄饨，显得单薄又可怜。罗阳尴尬地看着高奕，“老大，我是不是又说了不该说的话啊？”
“你自己看着办吧。”高奕倏地起身，“先去古桐镇吧。”
“好。”罗阳站起来扫了一眼老板的背影，放下一锭银两，然后跟着高奕离开。
古桐镇。
两边的村落与高大的梧桐树并存，秋风萧瑟，放眼望去，满天的金黄梧桐飘飞，高奕和罗阳牵着马儿，信步于这一片优美的意境之中。
“老大，这儿的景色真好看。真可惜，晓潇不在。”
“嗯。”高奕若有所思地应着，此时此刻，他想到了霁颜。但不消片刻，他的视线中出现一个年轻男人，健步如飞。
“兄台，请问你是古桐镇本地人吗？”高奕拦住那个年轻男人，见对方点了点头，又继续问道，“那兄台可知道陈林家在何处？”
男人见高奕器宇轩昂衣冠楚楚的模样，张口说道，“少侠是陈林的那个远方表亲？他已经过世两个多月了。”说完，他拢了拢胳膊上挂着的包裹。
高奕点了点头，“我听说了，这次前来也是为了吊唁他的在天之灵。”
“前面左手边第五家，你可以看见一大片田地。”
“多谢。”拜别男人后，高奕和罗阳继续往前走，又有两个提着菜篮的妇女迎面走来，嘴里念念道，“真是没想到，他还有脸帮高天男和陈林处理田里的粮食？”
“衙门不都没定人家的罪嘛，说不定真和他无关……再说他把陈林家的粮食分给每家每户，咱们也算捡到便宜了。”
