楚苒和灵月依照梁晔的安排住进了长乐宫，但是楚苒不知道梁晔是太忙了，还是心虚不想见她，总之回来那日吵了一架之后，再没见过他。不过，楚苒觉得不见也好，见了也无济于事，也改变不了什么，总不能以死相逼，不让他娶这个皇后吧。也许，冷静过后，或许更加知道，自己要干什么。
这日登基大典加之封后大典，整个皇宫里的人都在乐此不彼的忙碌着，婚礼准备的很美，凤冠霞披，绫罗绸缎，万人朝拜。估计也就只有楚苒这里最清净了，楚苒让宫里的其他人去沾点喜气，自己就称病留在这里，她也懒得去凑这个热闹，看见了只会更徒增伤感，于她无益，所幸灵月还留下陪着她。
楚苒没想到各宫空无一人的日子，倒是迎来了位老朋友，残影的到来，楚苒事万万没想到的。
楚苒惊喜道：“你怎么会来？”
残影道：“外面太热闹，你这里最好，来找你下盘棋”。
楚苒唤了灵月摆上棋盘，左右闲来无事，有个人打发时间也好。楚苒问道：“我问你，你怎么会来帝都？”
残影道：“我去哪里，一向都是想来就来，想走就走”。
楚苒问道：“既然你要来帝都，何不同我一道？”，楚苒心中想说“若是你一道送我过来，也不用我单枪匹马，风餐露宿的闯回帝都了”。
残影说道：“我也是在你走后一时兴起，才想到来这儿的”。
楚苒知道他这个人，奇怪的紧，来去无踪，只是寒源山庄的人，一向不同皇宫里的人打交道，上次是为了他母亲，才同梁晔有来往，这次又是何事？楚苒一手落子，又问道：“你来干什么吗？”
残影一笑，说道：“来看戏”。
这个理由倒是清白，楚苒瞪了他一眼，问道：“看戏？看我的笑话吗？”
残影不理她的白眼，说道：“坐山观虎斗，你只不过是身在其中”。
楚苒逼问道：“你是不是早就知道这一切”。
残影整在对下一步棋，思前想后，又答了楚苒的话道：“寒源山庄尽知天下事，你知道的不知道的，我都知道”。
楚苒叹了一口气，想着早知如此就不该早早的回来，亲眼目睹这一切，说道：“你为何不拦着我，如果我还在寒源山庄，今日也不会那么难堪”。
残影无奈道：“就算拦得住你，拦不住他啊，早一天，晚一天都是这个结果”。
楚苒无奈笑道：“你倒是言之有理”。
残影有意无意说道：“梁晔这个人说好听点是胸怀大志，说不好听点是野心勃勃，他不止是要夺回梁国，心中一定还想着要平定其他两国，统一天下。所以虽然他现在对你有情，你还是不要轻易得罪他，难保他有一日会为了他的天下，摈弃儿女私情”。
残影的话她也知道，只是她如今只能信他，因为如果不信，那么这一天来的更快，最少梁晔说过“永不负她”，楚苒一笑道：“若是他们三国中，只要有一人一统天下，那下一步，一定会对付寒源山庄，你还是担心担心你自己吧”。
残影笑道：“恐怕到了那时候，我早就消失的无影无踪，找个地方逍遥快活去了，谁还奈何的了我！倒是你，身处后宫，他若是护你倒好，若是不护你，你还不得万箭穿心而死”。
楚苒道：“到了那一天，也只能认命了，如今进了后宫，就没那么容易出的去了，我能做的也只能抓住他了”。
残影问道：“后宫向来美女如云，多一个少一个又怎么样？你能如何？”
楚苒也不知道自己该如何自处，只知道知己知彼，至少不会死的太难看，问道：“你说你什么都知道，你给我说说那个女人”。
残影知道她的心思，答道：“苏逸雯—苏丞相的小女儿，苏丞相在朝堂上一手遮天，朝中半数的官员受过他的提携，唯他马首是瞻”。
楚苒道：“也就是说，此次梁晔能登大位，这位苏丞相是首功，他的女儿当皇后理所应当”。
残影说道：“新皇登基，总要有点筹码来巩固皇位，苏丞相得罪不得”。
楚苒又想到一年前，梁沅选妃，选的正是苏丞相之女，楚苒接着他的话，说道：“可是我知道，这位苏丞相的大女儿——苏玉颜，是梁沅的皇后。苏丞相为什么会背叛梁沅和太后，转而投向梁晔一方”。
残影诡异一笑，说道：“三个月前，苏玉颜和当时的太子殿下突然暴毙，你说，这是不是一件怪事！”
楚苒一子落定，问道：“你是说他们狗咬狗？”
残影听她的话，好像是要追根究底了，笑道：“怎么？你还打算去查一查？”。
楚苒答道：“也不是，就是好奇”。
残影看了她一眼，知道她一股怨气，问道：“你呢？打算怎么办，后宫里暗箭难防，你还要留在这里？”
楚苒答的干脆“是！不过我应该不会那么容易死”。
残影知道她没那么容易放弃，只是这里一不小心就死于非命。说实话，他也不希望她死，这么多年，也就只要她一个朋友了。残影道：“相识一场，送个礼物给你”。
楚苒看残影送她一支长笛，很是奇怪，问道：“这又何用？”
残影道：“这是一个信物，只要你吹响它，江湖上最顶级的杀手，就可以为你做一件事”。
楚苒觉得此物有些用处，问道：“为何给我？”。
残影叹道：“怕你哪天死无葬身之地，找个人帮你收尸”。
楚苒恭敬不如从命，说道：“那便多谢了”。
楚苒接下长笛，顿了半盏茶的功夫，突然问道：“可否替我查一件事？”
残影道：“求我办事，可是要付出代价的”。楚苒早知如此问他道：“你想要什么？”，残影笑道：“现在不说，以后在向你讨要。说，查何事？”
楚苒道：“天烬国驸马，林洱！”
……
棋下了一半，楚苒暂居下风，残影的棋技炉火纯青，楚苒也不得不佩服，不过没到最后，谁都不能断定她输了。
最后，一局死棋定在那里，楚苒既没输也没赢。残影说去要看外面热热闹闹的仪式，本来要拉的楚苒一起去，奈何楚苒说什么都不去，只得自己去了。
楚苒收了这一桌残局，想着刚才残影说的皇后和太子同时暴毙的事，便一个人去了梁沅住的西宫。
楚苒见西宫后门守卫的人不多，便想办法引开他们，偷偷的进了去。
进了主屋，梁沅躺在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，一副垂垂老矣的样子，不再是那个面若桃李，口中说着“今宵赏月似也醉，只见明月星以睡，明月明日何处寻，此生唯有影随行”的少年。看着他这幅境地，从万人之上的帝王，到如今的阶下囚徒，楚苒心头泛起丝丝涟漪。
梁沅转过头，看见楚苒，梁沅道：“皇嫂，你终于来了”。
楚苒疑惑问道：“知道我会来吗？”
梁沅看着头顶一片空白，苍凉一笑道：“也不是，只不过我时日无多，你们这些人，见一个少一个”。
楚苒心痛问道：“怎么病的这么严重？”
梁沅闭上眼，说道：“世间谁能控制的了生老病死，今日总算是把皇兄该得的还给了他，他日就是死也瞑目了。皇嫂今日来，是有事要问我？”。
楚苒也不掩饰，她知道梁沅肯定知道其中内幕，问道：“我想问你三个月前，苏玉颜和太子为何离奇就死了”。
梁沅许久不答她，思索良久，像是想到了什么似的，说道：“母后……一生做了不少错事，我后悔的是身为人子，却阻止不了她一错再错”，他越说越痛苦，咳的不停，看他费力想站起来，楚苒见状，扶了他起来，他坐了起来，突然抓住她的衣袖，楚苒一惊。梁沅平复了一下，说道：“皇嫂我求你一件事，他日皇兄要杀母后，求你万万帮我护她一命”。
楚苒本不想应他，因为她知道梁晔和太后势同水火，但是见梁沅时日无多的样子，硬着头皮应了下来“我答应你”……
从西宫出来，楚苒想着梁沅话中的意思，像是说苏玉颜和太子都是被太后所害，但是太后为什么要害自己的孙子？最合理的解释就是，由于梁沅只有一子，太后怕梁沅病逝之后，苏丞相扶持幼子上位，乘机把控朝政。如果皇帝当了傀儡，那她这个太后也迟早倒台，所以就杀了太子，逼死了皇后。自己的女儿被杀，苏丞相一怒之下，调转矛头，帮助梁晔扳倒了太后，夺了大位。
现在看来，这个解释好像没有多大漏洞。不然梁沅也不会身为皇帝，连妻儿都保护不了，苏丞相也不会大费周章，先拥立梁沅又拥护梁晔为帝。
楚苒想到刚刚答应了梁沅一定要护太后一命，方才一时心软，如今要后悔也来不及了？楚苒知道太后是梁晔的杀母仇人，梁晔恨不得除之而后快。现在是初登大位，不好下手，过些时日，还不得杀了她，为母报仇。
楚苒想着“应了这一门差事，还不是明摆着同梁晔作对。但是应都应下来了，总不能让梁沅死不瞑目吧，看来这事，还得从长计议，既能帮了梁沅，又不直接跟梁晔发生冲突”。
等楚苒回到长乐宫的时候，外面的一切仪式都结束了，应该就只剩下皇上和皇后的周公之礼了，道贺的人应该还在大殿把酒言欢，为此盛事，各宫上下也赏了不少东西，灵月也去领赏了，这里倒真独独剩她一人了。
楚苒将宫里那一把古琴抱了出来，应该是梁晔特意给她送过来的，是把上好的琴，许久未弹琴了，手指放上去，竟有些生疏了……
