“夫人，戴这只金钗吧？”燕雯正拿着一支十分精致耀眼的金钗在语兮的发髻上比划。
语兮见了，微微摇头，“怜儿，昨儿让你送来的那对玉兰簪子呢？”
“在这里，奴婢马上给小姐簪上。”说着怜儿就势换了燕雯的位子，细细簪了簪子。
见怜儿处理停当，退至一旁的燕雯重又开了口，“那奴婢扶夫人过去吧！”说着就上了前，搀着语兮朝外行。
怜儿眼见此景也不相争，直取了桌上一早备好的檀木盒，跟在两人身后第一次迈出了云冥阁。
昨夜侯爷得了消息，稍作梳洗更衣就离府直奔京郊大营。语兮虽则不便阻拦，但到底是有些难受的，不在于她本身，而在于这个现实对她处境和家族的影响。
她自是不可能开口请侯爷留下，但比起闹脾气的阻拦，她选择了好生伺候男人舒适地离开。
而燕雯，就是那个时候被她以身份压制的领头婢女。
男人走后，她过问了燕雯的来历。燕雯从前是服侍碧晖台的，那是男人的书房，燕雯便是伺候他笔墨的婢女。
这一层关系，总让语兮有些说不清的忌讳，更何况燕雯那些明显更看重男人脸色的模样。
一个身有爵位有军功的男人，书房里服侍的人绝不会是外人。而能从他书房里出来，分进自己这儿的人，要么是他不想要的，要么就是他有意送进来的。
除了燕雯之外，那两个随侯爷离开的侍从，以及自己院里那个恪尽职守的小厮，都让她一时摸不清底细。
侯府里的日子，看样子要了解的东西还不少。
......
初入侯府，语兮和怜儿对府中院落道路自然还不熟悉，去向主母请安的路上，也只得由燕雯从旁引着。
两人俱是自小住在柴府，来来回回请安用膳，自雁归苑出去总得行约一刻时辰。当时就以为那是挺大的了，没想到如今已快两刻钟，倒还未见燕雯有意引进哪间院落。无奈之下，也只得继续随着走。
起先也不知这燕平侯府到底有多大，只知这侯爷恩宠不少，加之主母背景，自然而然觉得这侯府庭院的面积自是不可估量的大。但若早知这般弯弯绕绕，语兮直觉得，若是晚了请安时辰，真该更早些起身才是。
待绕过眼前长廊，总算是终于踏进了一处有人值守，又很是大气的月亮门。门内穿过庭院，能依稀看到正厅上的金字牌匾，那“凝析堂”三个字，在日头下也是愈发耀眼。
庭院很大，石子路连通到一座底下有泉水流动的亭台。泉边一簇簇的翠竹，便是冬季，倒也郁郁葱葱。
语兮提了裙摆上到亭台，就能感觉到那流动的泉水是有暖意的，可左右望望却也不见泉眼，不敢耽搁，只好继续前行。
待经过了比自己那间云冥阁还要大的院子后，语兮才算是真的入了堂内。
凝析堂的婢女引至东厢，就能看到一应摆放整齐的檀木桌椅。四周放置的瓷器玉品，匆匆一眼，也能知其价值不菲。格局布置上虽不甚奢华，但装饰上尤以细节出新。
让语兮不由感慨，不愧是卫朝首富嫡出长女的手笔。
是了，燕平侯府的女主人，正是卫朝首富查家的嫡出之女，查芝箬。
算下来，查芝箬不仅比语兮贵重在一分嫡出，更在有正室的身份加持。今年开春才与侯爷完婚，可如今未满一年，语兮便又过了门。寻常来说，是绝不会轻易给语兮好脸色的。是以语兮早做了准备，只求和顺过关。
领路的婢女请语兮稍坐等候，转身就进了内殿。
语兮落座右边首位，怜儿则同燕雯一道守在木椅之后。不一会儿，一个婢女笑语晏晏地自内殿缓缓而出，也不走近，只在主座旁侧，屈膝叠手，“奴婢给二夫人请安了。我家夫人昨儿个劳累，今儿又起得晚了，尚在梳妆，还望夫人在此稍候。”
语兮起身微微弯腰回礼，恭敬道，“劳烦姑娘通禀，语兮自当恭候。”
那婢女见语兮如此对待，脸上笑得越发开怀，眼里是藏不住的得意。瞧了瞧语兮抬首的面容，心下一哼，又瞅了瞅她身后的两人，这才退了回去。
语兮回坐下来，另有婢女端上了茶水，捧在手里略微用杯盖一掩，就能嗅得极淡但极纯正的龙井味道。嘴角牵笑，大家出身，到底是凭细节就能让人觉得被比下去的。
背景有别，果然不同凡响。
语兮静静品茶，思量着待会儿该如何回话请安。
燕平侯府的大夫人虽然跟着夫君爵位也只是一位侯府夫人，谈不上王妃。但因着当时燕平侯方回京，圣宠正隆，加之本身我朝首富的家族出身，成亲后便被陛下破例赐封了五品诰命夫人，位份上也就与王府正妻平起平坐了。
是以语兮觉着，对这位大夫人要是与自己一样称作夫人，只怕是拉低了身份差距，会引起她的不悦。既如此的话......
语兮的茶喝得极慢，可还是又等了一刻多钟，大夫人查芝箬才姗姗来迟。
大红色的外袍上绣着雍容华贵的牡丹花。头一回见就这般隆重，这记下马威还真是给得狠。放了茶盏，语兮赶忙起身，燕雯还没来得及扶，语兮就已是拜礼而下，“妾身柴氏见过燕王妃，王妃万福。”
“起来吧起来吧，本妃起得晚，让妹妹等久了吧，快坐。”查芝箬中等偏上的姿色，拥着华贵的衣裳，本就十七八的年纪，却平白多了太多的端庄严谨，可虽是笑颜，还是让人有些拘谨。
语兮心中庆幸唤对了称谓，却也很佩服这燕王妃年纪轻轻，就可以坐上燕平候的正妻之位。除了天时地利，她本人的气势才干也必是不可少的条件。
不能忽视的人，自然不能随意应对。听了查芝箬的话，语兮不动声色地微笑坐下。
“柴氏是吧？昨儿个休息的可好？本妃可是累得不行。”查芝箬说着，开始用手摩挲太阳穴。眉头微蹙，小小的动作就激起发中钏花珠串一阵响动，但嘴角还隐约有些轻蔑的笑。
语兮垂眸，心知这话中嘲讽意味不少，自也不会接茬，“多谢王妃关怀，妾身休息得很好。王妃是侯府正妻，一应事务多有操劳，妾身初入侯府尚不熟悉，不能帮王妃分忧，才很是过意不去。”
说着语兮又是起身福手，怜儿适时地绕上前来将一直端在手中的檀木盒打开，语兮从中拿出一碟小瓷盒，“这是妾身尚在柴府时自己所制的香膏。这碟是用木兰花做的原料，香味清幽淡雅，也不显庸俗。”
眼见查芝箬身边的婢女下了台阶，语兮伸手便将手上这碟呈了上去。“妾身方才进来，闻见王妃堂中焚香都偏清淡雅致。这盒子里除了木兰花，妾身还备了其他清淡的香膏。王妃若不嫌弃，还请收下这盒薄礼。”
语兮原就听闻侯府大夫人虽用度阔绰，但香料上却讲究清淡。这才拿了许多以前制香时留下的各类香料过来，想以此打开关系。
“妹妹有这般心意，本妃感激还来不及，又哪会嫌弃？还要多谢妹妹如此用心了！”查芝箬端坐了些，将手中方才语兮献上的香膏交给身边婢女，手一挥，另有婢女已是过来接过了怜儿手中的木盒。
婢女掀开盖子呈到查芝箬跟前，她淡淡一扫，却还是勾起了笑，“妹妹准备了这么多。如此细致，本妃甚是喜欢，倒真真是麻烦妹妹了。”
“王妃不嫌弃妾身的礼薄就是抬举了，妾身又怎会觉得麻烦！”语兮含笑退到一边坐下，悄悄打量了上座那人的神色，看起来倒也还和顺，这才算是放了心。
两人又闲聊了片刻，尚不熟络，客套居多。眼见查芝箬已有些不耐，语兮识趣地寻了理由，率先告辞，福礼而出。
