因着明棣的负气，当先之人的脚程也变得尤其地快。若非那鲜艳的衣着色彩，兴许几步之间就已难寻踪迹。
白怡白浅碍于受明棣所邀，自然不能落后太远，亦步亦趋的跟着，确是有些乏累。明霍便没有那么顾忌，跟了几步也就放缓了速度，没多一会儿，就并上了落在众人最后的祁轩和语兮。
语兮抬眸笑了笑，没有开口招呼，却看到明霍的视线朝身后的某处扫过。
钟鸣脚步不停，视线与男人相触，抬起的眼眸重又低下。倒也没刻意隐藏身形，可混在周遭路人之中，确实也没什么不同。
明霍收回视线，与语兮保持着适当的距离，“夫人可还喜欢本王送的珊瑚手串？”
祁轩脚步未停，瞥了眼那边的明霍，只是勾唇一笑。
语兮也没有回避，稍稍转首，客气道，“王爷挑选的，自然不会差。”
明霍凤眸一转，“听起来似乎并未讨得夫人欢心。”
语兮脚步微顿，连带着两个男人都停了下来。笑容有些异样，随即凝向远处的背影，“王爷不喜欢陛下定的亲事？”
祁轩绕在语兮腰间的手复又向前延伸了些，拉开两人与明霍的距离。黑眸如墨般散开，探进明霍不自觉眯起的眸子里，漾起别样的情绪。
明霍久久才将视线自语兮的脸上移开，侧身抬步，主人般地介绍，“八弟特意包下了游船的二层，无关人等是上不去的，侯爷和夫人自可随意享受。”
“听起来，王爷是被喊来作陪的？”祁轩微微松开方才护得有些紧的手臂，惩罚地捏了捏语兮的后腰，嘴上却没闲着。
“八弟做事不考虑结果。”说着明霍回身看向祁轩，凤眸后挑，“侯爷也不希望八弟和白家的婚事出岔子吧。”
“那是自然。”祁轩闻言笑笑，视线放远，“看来是我们落得太后，八殿下都有些不耐烦了。”
语兮隐在披风里的手趁势在祁轩的手臂上还了一笔，迈前一步踮脚张望，就见明棣一脸埋怨地正从码头搭建的踏板上向这边招手。一旁的白怡白浅远远望过来，嘴角淡笑，却没有深入眼底。
三人略微加快了脚步，很快也踏上了石阶与明棣几人汇合。明棣很有兴趣地想要知道明霍和祁轩聊了什么，奈何两人都回避了话题。几人立在上船前的踏板上有些显眼，加上春意尚浅，寒风凌冽，没多一会儿也就登船了。
游湖虽不是这个季节正兴的民间活动，但毕竟距离开春已经不远，湖边的店家船家也都开始了新一年的准备。
总有不拘常理的富家公子领着杨柳地的小姐清倌在湖上游玩，那掌船的老板似乎已经见怪不怪，眼看着几人登上甲板，照例地过来打招呼，却被不知从哪儿冒出来的侍从拦住。
语兮偏眼去看，并不眼熟，耳边祁轩就已经说明，“明棣的贴身护卫，名唤季菻。”
只见那季菻腰间一柄长剑，袖中掏出一个钱袋子扔给了那掌船的老板，接着又吩咐了几句，老板笑眯眯地将众人扫了一眼，点头哈腰地应下便走开了。
突发奇想地，语兮转眸看向祁轩，张了张口，声音不高，却很清晰地传入了祁轩耳中，“所以......你的银钱呢？”
祁轩闻言不由低笑一声，敲了敲语兮的脑袋，“你这是惦记我的钱呢？”
语兮蹙眉伸手按住被祁轩弄疼的额头，回嘴道，“不然还能惦记什么？”说着转眸朝已经跟上船的钟鸣点了点头，滑过更远处那个与祁轩身形相似的男人，“你觉得自己还有什么可让人惦记的？”
祁轩的视线很快确认了几个跟着他们一行人之后登船的身影，转身挡住语兮继续向后探究的身子，眸中笑意有些邪气，“比如我这个人。”
语兮的手正被祁轩握压在男人的胸口，炙热清晰的心跳随着触碰透过衣襟传递到语兮的指尖。突然就明白过来他那笑容里的深意，语兮的脸颊微微泛红，转首打岔，“他们都上去了，我们......”
“机会难得，晚膳还早，你还没走过船头吧？”祁轩抢先打断语兮回避的话，不等她答应，已是移动脚步领她来到船头，“虽然还没开船，不过高处能看到的景象还是很别致的。”
......
白怡立在二层大堂的窗棱边，静静地看着下面伸手指引的男人的背影。
街市上的人流渐渐多了起来，小摊小贩的吆喝叫卖声也是此起彼伏。隔着码头船夫靠碗酒的声响，街市的动静显得有些遥远。白怡抬眸望着愈渐灰暗的天色，残阳的光辉似乎在下一瞬就要被吞没，心口却平静了下来。
她是白家大小姐白怡，是即将成为璟王妃的女人，犯不着为一个甚至不多看自己一眼的男人上心，更不必去嫉妒一个没有深厚家族支撑的妾室。她能得到的，自己马上就能得到，她得不到的，自己依然会得到。
既然如此，又何必伤神。
白怡理清心绪回身，就见那个紫玉冠的男子正一脸调笑地看着自己，心下有些慌乱，不自觉地怀抱起身子。狭长的凤目里是一种让她难以躲藏的深入感，她并没有觉得难以招架，却控制不了意识里的回避和自我保护。
仿佛在他的眼中，自己孤零零的一丝不挂，什么都要被他看穿了。
感觉到了女人有些窒息的呼吸，明霍扬眉笑了笑，“大小姐也是第一次乘船游湖吗？”
望着男人干净的笑，白怡不敢放松心神，垂首回话，“父亲家教甚严，确实没有这样的机会。”
“那不如本王陪小姐去甲板走走？第一次坐船，若是适应不了，难免会觉得头晕目眩。”明霍体贴地又朝白怡靠近了一步，配合她的身高稍稍俯身轻问。
白怡只觉得这种逼近的压迫感更加难耐，勉强地撑起笑容，“方才小倌说菜肴已经备好，八殿下和浅浅下楼通知燕平侯了。我......我觉得目前尚可，就不劳烦王爷了。”
明霍慢慢直起了身，也没有再次相逼，转身就听到了楼梯口传来的细碎的讲话声。回首伸出手，不容置疑的眼神让白怡没敢犹豫就将手递了上去。
心里的紧张掩盖住了第一次与男子牵手的悸动。白怡垂眸吸气，这才几步跟上明霍走到圆桌的一边，面容姣好，温婉和顺。
......
明棣瞥眼看着男人自然地为女子解开身上的披风，兜帽上的绒毛浮动，随着男人的动作在那边的扶椅上沉淀。响指招来的小倌被吩咐了什么，没多一会儿抱着几个软垫回了来。
男人接过两个，转而递向自己，“八殿下不照顾照顾自己将来的夫人吗？”话语稍歇，唇边浅笑，让明棣觉得有些碍眼。
女子将将落座的身子复又起身告歉，“妾身身有不便，让殿下见笑了。”
明棣捏着手里的软垫，顿了半晌，终究回道，“夫人有孕，是本殿下疏忽了。”说着将软垫塞给了身旁的白浅。
白浅将软垫分了一个给身边的姐姐，眼见那边的男人绕回座位，替女子将坐垫和腰背垫好才落了座，心中不免更加失落。
方才姐姐有心让自己和八殿下独处以增进了解，但似乎这位殿下的心思并不在这。下楼去甲板的路途并不短，三三两两也有些话，可总有些他心不在焉的感觉。
白浅并不想显得自己巴着求着对方，但既然陛下已经指婚，多多少少还是会对这位自己命定的夫君关注他人而心有不满。眼见方才姐姐和王爷都拉上手了，白浅不免有些担心自己出嫁之前，是否都会和这位殿下一直这般生疏。
明棣不知白浅的心思，但对那位能被燕平侯特意带出府游玩的夫人却饱含兴趣。不仅抢在查芝箬之前有了身孕，还能得到燕平侯如此张扬的宠信。要知道自己从松枫山回来的路上，听到的可有不少都是关于这位夫人的消息。
羹汤见底，筷箸停滞，明棣来了兴头，“饭后消食，不若玩个游戏？”
