曹操思索片刻，摇摇头道：“掘人坟墓，这是大逆不道之事。”
“可我们现在军需吃紧，必得有快速解决之良策。”夏侯淳说。
曹操道：“但是，这一办法恐为世人所唾弃，容我再想想。你们也思考下是否还有其他办法。”
正当曹操为盗墓之事思考未决时，忽然有探子来报：袁术收留了被曹操打败的黑山军残部以及匈奴于夫罗等，并与朝廷派来的兖州刺史金尚一起，计划向曹操发起进攻。
“胆大袁术，勾结被曹军打败的土匪结伙，还加上那个什么金尚，竟然来袭击我？！”曹操闻此信息大怒。
此时，袁术与亲兄弟袁绍早已不睦，已然分道扬镳。袁术仗着兵力强壮，占领了南方大部地区。而曹操与袁绍还处于结盟状态，故曹操与袁术敌对是必然。
曹操召开军事会议。
曹操说：“如今袁术等于向我宣战了。我欲与之决战一场。大家以为如何？”
荀彧等人都说此战必打无疑。
“袁术比之袁绍更加不如。人品与能力都更低一筹。”荀彧说。
戏志才道：“袁术仗着自己有30万精兵和几个州的土地，以为自己了不得。其实他是个高傲自大，胸无城府之人。此人必无前途可言。”
“二位所言更让我增强了战胜袁术的决心。”曹操看着二人说。之后他又问计于大家：“但我军目前与袁术相比仍是弱势。关于具体作战方针，谁有计谋良策？”
董祀立即表态：“我有话要说。”获得曹操点头允许后，董祀说：“我的计谋是：围点打援。”
曹操问：“围点打援……这与围魏救赵有异曲同工之处？”
董祀说：“对。目前袁术号称30万大军。他的主力位于封丘。而在匡亭仅有刘详5万人守卫，这是他的弱点。我军可抽调一部分精兵强将围打匡亭。袁术得知匡亭被围必然来增援。此时，行军中的袁术必定想不到我们会在路上突袭他。我们切断其大部队互相之间的联系。搞乱他的阵脚后，再各个击破并乘胜追击。”
曹操闻言思索半晌，之后说：“好主意，围点……打援。”
“万一袁术不来匡亭呢？”曹洪问道。
董祀胸有成竹地说：“他肯定会来的。袁术并没有多少文韬武略，虽然他很自以为是，但其智商并不高。他自高自大，简单粗暴，自以为聪明，这是他的性格特点。”
曹操说：“我以为董祀的战术可取。这是我们战胜袁术的好方法。各位还有什么高招？都提出来议一议。”
戏志才说：“我也认为董祀之计是个好方法。”荀彧也点头同意。
见大家并无异议，曹操开始点兵：“夏侯淳，夏侯渊，你二人领兵2万去围攻匡亭。”
“是。”夏侯兄弟领命。
“荀彧领3万兵马固守兖州。”
荀彧答：“是。”
“其余将士随我袭击袁术主力。”
众人均表示赞同。
智商不高且自以为是的袁术，果然打错了算盘。他原以为曹操定会与他主力决战，而自己仗着兵力上的绝对优势，一定能打败曹操。匡亭的刘详是他为了准备切断曹操逃跑后路准备的。
刘详见曹操部下2万人马来战，就对他的部下说：“曹贼素来狡诈，我料他城外必有伏兵，此番乃诱我出城厮杀，传我将令，无我军令，不得出城迎敌。”
当下刘详一面紧守城池，一面命传令兵送快信给袁术，只待袁术前来解围共同破敌。
刘详信中显然夸大其词：“曹贼势众，举十万悍匪围弱城。未将逞勇，捐数升热血报主公，五万士卒苦斗酣战，将士白刃血红，狼烟蔽日月，杀声冲太空，朝夕退顽敌几次，早晚念援军数声，职部泣血顿首拜，望穿双目盼救兵！”
袁术一看，曹操居然没有按照他的设想前来与主力决战，而是首先攻击匡亭。他感到不可理解。于是，头脑简单的他被打乱了阵脚，情急之下急忙率大军前来支援匡亭。
这下正中曹操下怀。他忍不住对身边的董祀说：“祀儿，袁术果然头脑简单匹夫之勇，完全按照我们的设想行动。”
董祀笑道：“这下要看我们的了。”
曹操开始点兵：“诸将听令！”
曹操将将令一一下发，最后一个将令却握在了自己手中。
众将一看，曹操欲亲自带着典韦，引一万铁甲重骑及防弩车仗直击袁术中军心脏。众部下纷纷上前阻止，曰：“主公不可亲自为之。让末将前去与袁术交手。”
大家认为，让曹操当诱饵去套袁术这条恶狼，岂不是太危险了！现在将领众多，还用得着主公亲自出马以身犯险吗？
曹操说服大家仅用了一句话：“此计不妥？请出妙计安之。诸将军如哪位自认能在袁术心目中代替曹某，曹某求之不得。”
是啊，你们谁能代替我享有曹操在袁术心中的威望，我就让给你这个领军位置。
这一句话把大家说哑巴了。再无人敢言。
于是，曹操与典韦披挂出阵。董祀与曹昂紧紧跟随。
很快地，袁术的前方哨兵来报：“秉主公，有万余敌军趁夜色从我前军与左军的结合部潜入了我军防区二十里，内卫军正竭力抵挡，但来敌甚是剽悍，人马俱披重甲，现已被他们占据离此十里的一座土山，前军无军令不敢回马歼敌，左军无将令不敢分兵侧向，请主公定夺。”
“嗯？何人领军？”正与朝廷委派的“兖州刺史”金尚在一起的袁术问。
哨兵答：“月黑天暗，不能细辨。”
“命内卫弓弩将其围住即可，待天亮时再作攻杀，其余各部不得妄动。”袁术下令。
“得令！”
袁术心里犯开了嘀咕：曹操这是干吗？送一小股人马来让我吃掉？试探我的军情部署？还是来测探我军的战力？不会愚蠢到凭这点兵力对我实施“斩首行动”吧？
正疑惑之间，下属又报：内卫军抵挡不住来敌推进，正缓缓退守中军。
袁术一听这还了得？大叫道：“待我披挂亲战！”
还未等袁术披挂妥当，一个振奋人心的绝好消息报来：借箭矢流火之光，有人认出了敌军的指挥大将，正是青州军主帅曹操本人！
袁术听闻后一惊：“不会错吧？”
传讯兵答：“认出的人是曹操的同乡，不会错。”
袁术闻言不由冷笑：“只这万余人马与自己来斗?曹操若不是不自量力，就是还小看我袁术。”就这么点兵马简直就是送到嘴边上的肉嘛。于是他两眼放光，扔下手中正在吃的香桔看了一眼身旁的金尚，身子几乎探到了那兵士的面前道：
“此话当真？”
袁术的脸本就瘦削，此时一双大眼圆睁，有若骷髅一般，那传讯兵见袁术这般模样忙道：
“回将军，有曹操老乡指认正是曹操，不敢有误！”
