就在所有人都沉浸在女人美貌所带来的冲击中时，施乔突然大呼一声“不好”，朝她飞奔过去。
她“咚”一声重重地跪在青石地上，伸手掰开女人的嘴。
大家这才发现女人嘴边殷红的血迹，方才她很有可能试图咬舌自尽。
“快，拿手帕来！”施乔急声道，话音刚落，突然痛呼一声，竟被狠狠咬住了手指。
“雪娘！”
“小姐！”
潘寻嫣和小卉同时朝施乔跑去，小卉领先两步，也顾不得会不会伤到她，用力掰开那女人的嘴，把自己的手帕塞进去堵了个严严实实。
施乔的手指这才得救，指节上多了一排渗血的牙印。
然而此时她还顾不上疼，回头对南星喊道：“你家太太有没有常吃的药？赶紧回去拿来！”
南星点头如捣蒜：“有的！有的！”
抓着她的护卫见潘寻嫣等人都关切地盯着施乔，就松了手劲，任由南星跑出了院子。
“把她抱回屋里，小心点儿。”施乔吩咐道。
“都听雪娘的。”潘寻嫣道，指了指高明，“你来抱她。”
高明恭声应诺，上前把人捞起来抱在怀里，快步走向西厢房，其他人紧随其后。
西厢房陈设简陋，蔷薇和汀兰见小姐对这个疯女人十分关心，连忙跑回去抱了两床软和的被褥来铺在炕上。
高明小心翼翼地把人放到炕上，小卉从床上拽了个枕头来垫在她脑后，施乔坐到炕边，轻柔地理了理她的乱发：“打点热水来。”
季嬷嬷亲自去端了盆热水来，拧了条湿巾递过去。
施乔接过湿巾，见女人瞪着自己发出呜呜的声音，清澈的眼眸中盛满惊恐，她不由轻声安抚道：“没事，你别害怕，我帮你擦擦脸。”
然而她手里的湿巾刚碰到女人的脸，她就疯狂地摇头蹬腿，喉咙里的呜咽声更激烈。
施乔忙道：“按住她。”
小卉踢鞋上炕，和蔷薇一左一右按住女人的肩膀，施乔把湿巾放到一边，双手温柔而力道十足地捧住她的脸，柔声道：“嘘，安静。”
女人瞪着眼睛看她，执拗地挣扎。
施乔不以为忤，仍然耐心温柔地安抚她。
不知是感觉到施乔的善意，还是她挣扎累了，女人渐渐安静下来，眼中带怯，流露出一丝委屈。
施乔感觉自己的心仿佛化成了一滩水，松开手，轻轻抚了抚她的头发，用湿巾小心地擦去她脸上的污渍。
女人眼睛都不眨一下地盯着她，眼眸如清澈见底的泉水，倒映出施乔温柔甜美的笑脸。
“药来了！”南星气喘吁吁地跑进来，举着手里的药瓶高声道。
*
南星用热水把药丸化开喂给她家太太吃，潘寻嫣等人则簇拥着施乔回房处理手上的伤，只留下汀兰帮忙。
小卉把高明拿来的伤药涂在施乔手上，再用细纱布缠好，无比心疼地祈祷：“千万别留疤。”然后嗔怪道，“小姐也真是的，干嘛要自己冲上去，您掌心的疤才褪掉没多久呢。”
“什么掌心的疤？”潘寻嫣好奇道。
小卉叽里呱啦把上次沈彦、池宥和端王府的三兄弟打架的事说了一遍。
“原来如此。”潘寻嫣笑道，“宝和在家里最受宠，谁敢惹她不高兴，她那几个哥哥就跟谁过不去。”
施乔想到宝和县主送香囊给贺恭宜的事，小声问道：“宝和县主真喜欢长乐伯？”
潘寻嫣掩嘴一笑：“她呀，今天喜欢这个，明天喜欢那个，从小到大不知道喜欢过多少人，她还给九皇子绣过香包呢！”
嗯？
施乔瞠目，没想到宝和县主这么大胆，不由问道：“那九皇子收了吗？”
“当然没有。”潘寻嫣抿嘴微笑，脸上露出怀缅之色，“我记得好像是中秋宫宴上，宝和在御花园拦下九皇子，非要把自己亲手绣的香包送给他，谁知九皇子看了眼她手里的香包，嗤笑一声说‘这么难看的香包，还不配给他身边的小太监用’，当场把宝和气得哭了起来，跑到贵妃娘娘那儿告他的状，贵妃娘娘就把九皇子叫过去训了一通……连宝和都在九皇子面前讨不了好，其他姑娘见了更不敢招惹他……这事连皇上都听说了，还和端王爷开玩笑，说干脆等宝和及笄后嫁给九皇子得了……”
施乔听着目光微闪。
潘寻嫣脸上的笑容淡下来，叹息道：“这些都是两三年前的事了……”
佟贵妃已死，九皇子也不再是从前的九皇子，一切都物是人非。
一时间，俩人都沉默下来。
这时门帘子突然一荡，汀兰匆匆跑进来：“小姐，不得了！”
屋里的人都朝她看去，汀兰满脸兴奋：“你们猜，那个疯女人是哪家的太太？”
施乔神色微怔，潘寻嫣等人却面露好奇。
汀兰咽了下口水，一字一句道：“那个疯女人，她是信国公世子的生母。”
“什么？！”潘寻嫣惊愕失声，“怎么可能！”
“是真的。”汀兰急声道，“奴婢刚才与南星闲聊，问她家小姐去哪儿了，她说小姐精通医术，昨夜下山去县城为好友的家人看病去了。我又问她家太太是哪家的女眷，她说自己是三年前被小姐捡回来的，只知道主家姓邵，是京城的大户人家，小姐名叫邵珍，是太太的侄女。”
“奴婢一听她说主家姓邵，立刻就想到了信国公府，还想着她家太太会不会是信国公府的亲戚，就问为何是邵珍小姐在这里照顾太太，难道太太没有儿女吗？南星便说太太有个儿子，偶尔会过来看望她。”
汀兰喘了口气，因为太过激动，声音都在发抖。
“奴婢顺口问了句太太的儿子叫什么名字，结果南星说她不知道，但是太太的儿子每次过来，邵珍小姐都称呼他为‘世子’！”
姓邵，又是世子，除了信国公世子还能有谁。
大家瞠目结舌，潘寻嫣忙道：“等一下，会不会是南星听错了，信国公世子不是先头信国公夫人的儿子吗？”
“不是的，信国公世子的确是先夫人的儿子，但他不是先夫人亲生的。”汀兰急得汗都出来了，明明话就在嘴边，却突然不知道该怎么说。
旁边的季嬷嬷恍然大悟，笑道：“信国公世子不是先夫人亲生的，他是嗣子。”
汀兰松了口气，连声赞同道：“对对对，嗣子！”
