蟒蛇卡自打出生以来，大概已经蜕了两百来次皮了。毛格利永远不会忘记卡那天晚上在冷窝救过他的性命，关于这个故事我在前面已经讲过了，接下来要说的是毛格利前来祝贺卡蜕皮的故事。
每当到了蜕皮的时候，卡的心情就会变得有些忧伤，但等到新皮发出美丽的光泽时他的心情自然也会重新好起来。卡和丛林里的其他居民一样，把毛格利视为丛林的主人，喜欢把丛林里的各种消息讲给毛格利听。他在丛林里四处游动，总能打听到各种各样的新闻。
那天下午，毛格利坐在卡盘起的身子中间，用手抚摸着卡蜕下来的旧皮。卡则安静地盘绕在他的胳肢窝下，所以毛格利的背就像靠在安乐椅上一样，非常惬意。
毛格利摸着卡粗壮的背部，他仔细地欣赏着那纵横交错的花纹说，“你的皮很美，就像百合花的花瓣一样好看。”
“如果好好洗个澡，我的新皮会更有光泽，我们洗澡去吧。”卡提议。
“好吧，”毛格利拦腰抱起卡粗大的身体，笑着说，“让我带你去。”
换了新皮的卡，心情舒畅，乘毛格利抱住他的时候，和他玩起了摔跤游戏。他们在草地上翻滚。卡很小心地使着力气，他深怕用力过猛，会把毛格利缠得喘不过气来。“来啊，来啊！”卡用头佯攻。“小兄弟，过来把我卡住啊！”
当毛格利伸手阻挡卡的进攻时，卡闪电般地用头一顶，把毛格利顶出了五米开外。
毛格利仰面躺在草地上，笑个不停，“这次你又赢了！”说着站起来，跟着卡来到一个被岩石环抱的深潭边。潭水清幽，毛格利轻盈地滑入潭中，不一会儿就悄无声息地潜到对岸，他枕着双臂躺在水面上看月亮缓缓地升上天空，并用脚搅乱水中的月影。而卡棱形的头就像一把锋利的刀刃一样划开潭水，来到了毛格利的身边，和他一起静静地泡在清凉的水里。
“这里可真舒服！”毛格利闭着眼睛说。“据我所知，丛林外的人们这时都把自己关在用泥土糊的笼子里，躺在硬木板上；而且还用脏兮兮的布把自己裹起来，不知道享受清风拂过身体的美好感觉。真是不可思议！”
“打猎好运！”一条眼镜蛇从岩石上溜了下来喝了点水，和他们打了个招呼又匆匆游走了。
“咝！小兄弟，”卡仿佛突然想起了什么事，对毛格利说道，“丛林是不是已经给了你所想要的一切？”
“好像不是，”毛格利笑道，“这里又来了一头谢尔可汗，我真希望能亲手把他杀了，不再请求水牛出手帮忙。还有，我希望雨季的时候能放晴，盛夏的时候能下雨。还有，尽管每次打猎我都满载而归，但我希望下次能打到山羊；打到山羊后，又希望能打到公牛；打到公牛后，希望能打到大羚羊……大家不都是这么想的吗？”
“你的愿望就这些吗？”蟒蛇问道。
“丛林已经恩赐给了我这么多好处，难道我还要贪图更多吗？”毛格利反问道。
“听着，有条眼镜蛇跟我说……”卡说道。
“是刚才来喝水的那条蛇吗？”
“不是。”卡在潭水中轻轻地摆动着身躯说，“大概在三四个月前，我到冷窝打猎，一只猴子被我追得钻进了一个地洞。我也跟了进去，逼得他走投无路，最后成了我的美餐。然后我就在地洞里睡了一觉。”
“在地洞里吗？”毛格利问道。
“是的。就在我准备离开地洞的时候，我碰到了一条白色的眼镜蛇。他说自己是地洞的看守，并给我看了一些我从来没有看过的东西。”
“地洞看守？”毛格利觉得这个词很新鲜。
“没错，白眼镜蛇说，是人指派他看守的。说到人，我就提起了你。想不到，他对你非常感兴趣，他说：‘我已经很久没有看到人了，请他过来，如果他看到了这里的东西，我相信他死都愿意。’”
“难道那里有数不尽的猎物吗？这些带毒的家伙，大都没有什么好心肠！”毛格利说。
“不是猎物，那些——那些东西都是，怎么说呢，都不是可以吃的玩意儿。”卡实在说不清楚那些是什么东西。
“那好！我们上那里去看看。”
毛格利游上了岸，为了弄干身子，他在草丛里打了几个滚，然后和卡一起朝冷窝而去。
冷窝，实际上是古代城市的废墟。在清冷的月光下，废墟显得更加静谧空荡。毛格利在卡的带领下，钻进了地洞，地洞通向了一个很大的地下室。地下室的穹顶到处是从地面伸下来的盘根错节的树根，有些地方被树根钻裂，几缕月光从那里透了下来。
“喂，被人指派的看守在哪里？”毛格利用蛇语喊道。
“难道连我都看不见吗？”地下室中央传来一个阴森的声音。毛格利借着黯淡的光线，看见有一样白色的东西在游动，渐渐地那个东西昂起身子，一条巨大的白色眼镜蛇出现在他的眼前。毛格利从来没有见过这么大这么长的眼镜蛇。由于长期生活在黑暗的地下室，这条眼镜蛇白得像象牙，而两颗眼睛像红宝石一样闪着光。
“打猎好运！”毛格利一手拿着刀，一手做了个礼貌的动作招呼道。
“上面的城市怎么样了？”眼镜蛇没有理会他的招呼，径直问道，“这座城高墙厚，有无数大象、马匹以及各种牲口的宏伟的城市怎么样了？它的主人可是王中之王啊！”
“城市？国王？”毛格利被他问的一头雾水。“上面是片丛林，是猴子吱吱乱叫、蹿来蹦去的领地。没有什么马匹和牛羊。”
“我上次不是告诉过你吗，上面的那个城市已经变成了废墟了！”卡在一旁对眼镜蛇说。
“不可能，这座坚固宏伟的城市永远不可能消失。它在我的父亲的父亲还没有出生的时候，就已经建成了，即使到了我儿子的儿子的那一辈也会屹立不变。那么你是谁？据蟒蛇说，你是人。可你不知道那位伟大的国王的姓名，而且还会说蛇语。你究竟是干什么的？”眼镜蛇不满地问毛格利。
“大家都叫我毛格利，”他回答道。“我属于丛林里的狼群，也是卡的好兄弟。那么你，眼镜蛇老爹，你是干什么的？”
“我是国王珂罗·拉贾的忠实守卫！他建造了这座地下藏宝库，并派我守卫他的财宝，如果有人胆敢来偷盗，那么我就用毒牙把他送到西天。我的主人让人把财宝放进来的时候，他唱着婆罗门的歌。从前我的皮还是黑色的，现在全都白了。”
“哼！”毛格利说，“我和一个婆罗门打过交道，那可不是什么好货色。”
“自从我守卫这里以来，地下宝库被打开过五次，放进来的财宝一次比一次多，而且从来没有拿出去过。我敢打赌，世界上没有哪处的宝藏可以和这里的相比。宝库已经好久好久没有打开过了，也许它已经被国王遗忘了。”眼镜蛇感慨地说。
“没有城市，也就没有国王了。上面是长在废墟上的一片丛林，那里只有猴王。”卡想说服他。
“其实，也有人来过。”眼镜蛇恶狠狠地说，“他们是偷偷摸摸进来的，是来打财宝的主意。看到财宝他们激动得大喊大叫，于是我让他们彻底安静了下来。你们说城市已经变成了废墟，国王已经没有了，大概想让我相信已经没有守卫下去的必要了，然后好打这些财宝的主意。告诉你们，没门！除非一些婆罗门唱着歌下来，并给我喝温热的牛奶，重新带我回到光明的地方，我是不会离开职守的。会说蛇语的人，如果你能把这里的财宝都拿走，那么你会让全世界的人都拜倒在你的脚下。可是有我在，你休想！”
“眼镜蛇老爹，你说的都是些不着边际的事情，我一点儿也听不明白！”毛格利平静地说。“而且，我在这里根本没有发现我喜欢的东西。”
“我向上天起誓，如果你是人的孩子，那么你不是傻瓜就是疯子！”眼镜蛇吐着芯子，咝咝地说。“好吧，我决定让你在合上眼睛之前，看看你从没见过的，会让人变得狂热的东西，这算是让你死之前我给你一个恩惠。”
毛格利睁大眼睛仔细地打量着地下室，他四下里慢慢地走动。只见满袋满袋的金币、银币堆成了山，数不尽的金砖、珍珠、玛瑙、玳瑁、琥珀、翡翠、红宝石、绿宝石满地都是，各种各样的珍奇宝物应有尽有。
眼镜蛇说的没错，这些财宝难以用金钱来计算，光是一颗宝石就价值连城！这些都是国王通过常年的征战掠夺过来的，也是不断地从百姓那里盘剥过来的。他把这些财宝藏在这个地下宝库里，希望自己永远享用不尽，可是自己早已腐朽为土了。
毛格利不知道这些玩意儿到底有什么用处，对此他根本没有兴趣。最后，一把镶着许多宝石和黄金的象叉吸引了他。他拿起来，在手上掂了掂，觉得十分称手，再看象叉上还雕刻着非常精美的图案，雕的是一些大象，这让毛格利想起他的大象朋友海斯，于是他要定这根象叉了。
眼镜蛇一直紧紧地跟在毛格利的身后。“是不是饱了眼福觉得死也无憾？”他说。“我给你的恩惠相当不错吧？”
“这些又冷又硬的东西有什么用呢？又不能吃！”毛格利把手中那杆用来驱赶大象的叉子举到眼镜蛇的面前说，“不过，我想带走这跟象叉。当然，我不会白拿，我会捉一些青蛙给你吃的。”
眼镜蛇内心一阵狂喜，激动得把身子昂更高，邪恶地说道：“可以，而且你还可以把这里的财宝都带走，只要你能活着出去。”
“好，那我走了，我别的都不要，只要这根象叉。”毛格利说。
“那么，请好好看看你脚下踩着的东西。”眼镜蛇咝咝地叫着。
