萧美人支撑着座椅坐下，宁妃连忙推开桌上放了有些时间的汤碗，而是给萧美人斟茶；萧美人借用桌子勉强撑住自己上半身，她不想在宁妃面前太狼狈，可是由于身体不适，她已然坚持不了多久。
宁妃很同情萧美人，事实上楚德宫的人，她都同情，同样她也会对自己自怨自艾；说是活着便有希望，但是她也清楚，她想象的希望微乎其微。
“萧美人，不如我送你回房间吧？”宁妃担心地说。
“不，我想说，我怕哪一天睡下去就再也醒不来了。”萧美人迟疑地开口：“我一直做着同一个梦，我知道我不说出来，噩梦一定不会放过我，我是活不久了，曾经想过将这个秘密随同自己一起葬入地下，可是我怕，我怕下地狱，听人说下地狱很痛苦；比楚德宫还要痛苦，有什么地方比得上这个地方，让我要死不死要活又不能活。”
“会不会是你病太久想得也太多？”宁妃问道。
“自从被东太后赶到楚德宫，我们都知道活着出去的几率太小了。”萧美人咬着唇愤恨地说：“看着那些姐妹被人抬出去的时候，我的心在滴血，我知道皇宫再也容不下我们了，我们本该随先帝爷陪葬，却苟延残喘地活下来；与其说幸运，不如说我们成为他们的祭品，是我们的血泪造就了她们的成功啊。”
宁妃平静地说：“萧美人，这么多年来你还是没有消除心中的怨恨，所以你一天比一天痛苦，如若真想摆脱这种折磨，倒不如跟我一起吃斋念佛吧。”
“哼哼，你以为你真的得到心灵上的救赎？”萧美人忽然冷笑一声，说道：“其实我知道，你和淑妃娘娘，也就是当今西太后要不是因为十五年前那件意外，也就不会变成现在这个样子。”
宁妃心里咯噔一沉，紧张地说：“萧美人，你不要说了，留着体力回去自己厢房休息吧。”
萧美人笑着摇了摇头，眼神移向茶杯旁边的一盅汤碗，她伸手将汤碗拉向自己，与此同时还用目光投向身前的宁妃，看她的脸色变化有无异样。
“华公公为什么会一反常态地对你好？难不成你和西太后之间已经解开了十五年的宿怨？”萧美人小心地问。
“我也不知道这碗汤什么时候送来的，大概搁了一晚，你还是不要喝了吧，免得对你身体不好。”宁妃无力地说。
萧美人歪着头根本没有听宁妃的话，她凑过去嗅了嗅，陶醉地叹道：“好久没有闻到雪蛤炖乌鸡的香味了…还是你这里好，就算沦落冷宫，却依然有人照顾。”
说着，萧美人将汤碗打开，拿起瓷勺就搅拌，虽然已经不够新鲜，可是在萧美人眼里这是难得一见的珍品，是她被关在楚德宫这么久唯一见过的还算滋补的东西，当然不舍得暴殄天物。
“我说了，这东西我也不知道什么时候在这里的。”宁妃认真地说。
萧美人微笑说道：“你和西太后解除误会也了却我一桩心思，以后我不会再做噩梦了。”
见萧美人喝了一口乌鸡汤没事，宁妃立刻谨慎地问起她话中之意：“你说什么？你是不是有话要跟我说？”
萧美人舔了舔舌头，睇着宁妃说道：“我一直很犹豫要不要说出来，因为这件事堵在自己心里真的不好受，这些日子身体每况愈下，我知道再不说就没有机会了，可是见你和西太后已然转好，我想说不说出来已经不再重要。”
“谁跟你说我和西太后解除误会？”
“不然你哪有华公公的关照？”
“华公公…”宁妃警觉地说：“华公公只不过出于同情，并不是西太后要他这么做的。”为了如兮的安全，宁妃将其真相隐瞒。
“是吗？”
“萧美人，你究竟知道什么？”
萧美人怔住了，思虑片刻，支吾地解释：“其实这件事我也不敢肯定，每当想起十五年前淑妃落水那日，我就…”
“十五年前，你知道十五年前什么事？”宁妃激动不已，抓住萧美人急问。
因为用力抓痛了萧美人，萧美人蹙眉呻吟：“你倒是轻点，我可不是映冬…”
“映冬？”
萧美人抿了抿嘴，正色说道：“之前来的时候我就在想要不要告诉你，跟你寒暄之后发现你倒是豁达，并不在意；现在知道你和西太后依然还是没有解开宿怨，我知道不能瞒下去了。”
“如此说来，你今日拜访我是有目的的？”
萧美人放下汤碗，正襟危坐地说：“宁妃，十五年前，在淑妃娘娘落水之后，我亲眼看到映冬匆匆忙忙地穿过林园，她跑走的方向和淑妃娘娘落水的地方是一致的；再还有，眨眼下，我还以为自己看到的是你身边的小宫女，因为映冬当时并不是穿着自己的服侍，反而着装奇怪，跟你身边的宫女惠莲相仿。”
“你说什么？”宁妃噌地站立，居高临下地对着萧美人问道：“你当真看到？”
“千真万确。”
“你的意思是说映冬和淑妃娘娘落水有关？”
“当时我只是当作旁观者并没多想，现在看来这件事情另有隐情。”萧美人说道：“你也知道，后宫争斗已经令我们麻木，各自只扫门前雪也是常有的事儿，我为了不卷入纷争便将此事搁在心里，一搁便是十五年。”
“那现在你又告诉我？”宁妃斜睨萧美人，郁闷地问。
“昨晚上，我突然做了个梦，我梦见我下了地狱，阎王问我这件事情我却答不上来。”萧美人噙着泪扑上去拉着宁妃的手，哽咽地问：“你会原谅我的对不对？”
宁妃推开萧美人，陡然变得冷冰冰，沉着声说道：“你走吧，我不想看到你。”
“宁妃娘娘。”萧美人紧张地喊道：“我来就是想告诉你，也许东太后和这件事有关联，你要想和西太后解除误会，恐怕还是要从东太后这方下手，但是你也知道东太后如今的势力，就怕西太后也不是她的对手，所以你…呕…”
宁妃虽然背对萧美人，可是耳朵一直都在吸收萧美人的建议，当她听到萧美人的声音有了异样，于是惊愕地转过身来；这一转身，便看到萧美人扶着身边的桌椅，而嘴角的鲜红血液霎那间染红了宁妃的双眼。
“萧美人…”宁妃不知所措，刚刚还聊得很好，怎么这会儿萧美人就口吐鲜血。
萧美人顺势倒在宁妃怀里，宁妃紧握住她的右手，只见她双手十指乌黑难辨；铁灰的面容令宁妃大吃一惊。
“萧美人…”宁妃想堵住萧美人嘴角流出的鲜血，可是任凭她如何努力，那如潮水般汩汩往外串流的鲜血正毫不留情地倾满宁妃的全身。
“来人啊…”宁妃大声呼求，在此时却显得有些多余。因为她怀里的萧美人抽搐片刻后陡然安静下来，宁妃再拨动她的身体时，萧美人已然一动不动，眼白开始铺满血红，她知道萧美人早就断了气。
从发现她吐血到毙命时间太快，快得令宁妃只能抱着萧美人温热的尸体坐在地上发愣，那来不及擦拭的泪水还残留着萧美人的血块，两行脸上的血泪将此时惨不忍睹的画面衬得越发狰狞。
