七月的暑气更甚，瓦蓝的天空中没有一片云彩，宫巷上始终弥漫着似雾非雾的灰气。皇帝因为朝政繁忙，鲜少踏足后廷，所以阿木尔自宁寿宫那日后就再也没被召幸，不过她倒是对此也一点都不在意。
阿木尔抄手倚靠在门边，埋头端详着绵忻送她的竹柄蚕丝折扇，时不时地用十指抚摸着扇面。
福子走进院内，朝阿木尔通传道：“小主，庄敬长公主请您去御花园小叙。”
阿木尔将手中的折扇登的一合，抬头望了望福子，鬓边两串红翡翠流苏被牵动碰击，玎玎做声：“长公主进宫了？哼，等了这么多天，我终于能和她好好的对质一番了！”
御花园里，庄敬正在兴致勃勃的赏花，瞧到阿木尔款步走来，盈盈笑道：“静贵人的脚程可真快，这前脚才派人去请你，你这后脚便到御花园了。”
阿木尔草草地给她行了个礼：“嫔妾见过长公主，长公主万福。”
庄敬微启了红唇道：“静贵人，我今日请你过来是要通知你个好消息，你弟弟僧格林沁已经受封为科尔沁郡王，今天应该已经领到金册金宝了。”
阿木尔凝着庄敬袖口上的米色花朵，讥讽道：“家弟既已继承爵位，那么便说明大宗伯已经殡天了。恕嫔妾好奇，长公主虽说穿的一身白裳素纱，但是却丝毫不见忧伤之色。俗话说一日夫妻百日恩，到底您也与大宗伯过了二十几年的日子，如何能做到这般笑意款款？”
庄敬的目睫中有一瞬灼人的光芒：“本公主当然高兴了，对头殡天，贱婢倒台，简直是天大的喜事！贵人应该与我同乐才对呀，你弟弟这么快就从小小的官员之后爬到贝子，如今又成为了蒙古郡王，这是烧了几辈子的高香才能修到的福气。”
阿木尔漾起一抹不冷不热的笑容：“是，家弟坐上王位的确是美事一桩，可是嫔妾却没法为此高兴。记得当初嫔妾曾与长公主约法三章，说我将幺弟过继到你名下，你便助我父亲摆脱追查，这些原本都是谈好的筹码，可是没想到长公主竟然还私加了一个条件，诓嫔妾去邀宠皇上。”
庄敬轻嗤一声，摘起身边一朵丹红色的合欢花，把那披针似的花瓣给一丝一根的揪下：“侍奉天子乃是嫔妃的宠荣，本公主帮你讨来垂青，你不知恩图报也就罢了，竟还反过来埋怨我，真是匪夷所思。”
阿木尔睨着那朵被庄敬揪残的合欢花，反问道：“长公主应该知道嫔妾心中已有所属，不然你也不会临走时，向我胡诌瑞亲王的喜好。”
庄敬将手里的花枝丢到地上，气咻咻地斥道：“放肆，你别以为你弟弟现在成了郡王，你就有资格和本公主这样说话！不错，那日我的确是故意诓你去的碧螺亭，所谓绵忻的喜好也都是皇上的乐趣，不过本公主之所以这么做，还不都是为了你弟弟！”
阿木尔抓着手里的青樱红荔的帕子，不悦地别着脑袋：“这事与家弟有什么关系？”
庄敬道：“在皇上眼中，扶植藩王乃是安定蒙古的大计，这么重要的事，光靠本公主一力说服，是不能保证你弟弟坐稳贝子之位的，所以我便设计让你受宠，促使皇帝爱屋及乌，下定决心立僧格林沁为王。”
阿木尔的眉心蹙地峰峦曲折，她淡漠地说道：“长公主真是为家弟用心良苦，那么做为回礼，嫔妾也给您也备了一份好筹谋，听说贵府的庶子及其母亲都双双失踪了是吧？”
庄敬顿时变得严肃起来：“你这话是什么意思？难不成他们在你手里？”
阿木尔微笑道：“长公主想要把他们赶尽杀绝，派遣杀手一路追至天津府，幸好嫔妾早有准备，让家父雇了一些绿林好汉把他们护送至科尔沁，茫茫塞外，恐怕您的势力也难以企及吧。”
庄敬眸色很是阴沉：“我说为何杀手无一人回京，原来是被你截胡了，你这般不识相，就不怕本公主将你的苟且之事状告皇上？并且废了你弟弟的王位，另谋他人选！”
阿木尔见她这般怒溃，不自觉地笑道：“若你将家弟拖下马，那嫔妾就会把那对母子从科尔沁再接回来，长公主，您应该不想折腾了这么一大圈，最后仍旧将王位让给他们吧？”
庄敬微微一怔，乌水银似的眼珠瞪着阿木尔：“没想到啊，你这丫头片子竟然能反将我一军，高，真高！”
阿木尔道：“长公主，嫔妾本无意与你做对，只是你始终都未把我和弟弟当成真正的家人，希望将来你我可以坦诚以待，彼此扶持。”
庄敬勉强着撑出笑容：“哼，只怕本公主不同意也是不行了，庶子养在蒙古，你必定教得他一身睚眦必报的好本事！苏嬷嬷，打道离宫！”
阿木尔欠身福道：“多谢长公主成全，公主慢走。”
待庄敬走远后，佩儿叹道：“这长公主果真不是个善茬，还好小主有先见之明，将那对母子救去科尔沁当筹码，否则这长公主不得动不动就拿郡王的位置来要挟咱们啊！”
阿木尔舒然地吁了口气：“其实我救那对母子，也不完全是为了挟制庄敬，更多的是想对他们母子做出弥补，毕竟确实是我与家弟偷走本该属于他们的人生。算了，不提这些闹心事了，佩儿，你陪我去趟永寿宫，看看珍姐姐吧。”
佩儿应答：“是——”
