皇帝最近也忙着科举的事情，日日待在养心殿。洛依尘伴驾的时候是多，但是温轻红如今算是养好了身子，也时常去养心殿伺候笔墨。
日日红袖添香的，皇帝觉得自己的日子又舒服起来了。待二人都不在，皇帝便同王逸卓道：“若是朕当初立了瑾瑜做皇后，又有钰儿和轻红两个宠妃，还要什么后宫，没得碍眼。”
王逸卓心道这话怎样接，接什么都是错，只能呵呵一笑，道：“皇上如今这是享福，寻常人想要佳丽三千都没有呢！”
皇帝也乐呵的笑了笑，问道：“皇后如今怎么样了，朕有快一年没见她了吧？”他想到那个没事儿就给他添堵的皇后，虽说不怎么愉悦，但是今儿心情好，随口便问了一句。
“皇后娘娘如今在坤宁宫，好似是信了佛，也不怎么见人，难得的好脾气。”王逸卓背后从不说人坏话，哪怕皇后信佛的表现是把佛像砸了，他也能说皇后难得好脾气。
“那还真是难得，今儿晚膳，叫皇后来养心殿用吧。一年不见，也不怨崇国公日日在朝廷上闹腾。”皇帝仿佛良心发现了一般，竟要见皇后，还要跟她一起用膳。
王逸卓应了一声，便着人去坤宁宫通报了。皇后听到此事，愣了足有半响，方有些喜极而泣的道：“多谢公公，多谢皇上，臣妾这就沐浴更衣，必不耽误了皇上用膳。”
皇后进了养心殿，这事儿算是比皇帝又留宿承乾宫稀奇百倍了。洛依尘听罢只是恨恨的咒骂了几句上官氏，却也不明白皇帝哪来的好心情，竟乐意见上官云莺。
也许只是一时的心血来潮，自打这日见过皇后之后，皇帝再没提起她，但是因着皇帝亲口召见，皇后的禁足算是彻底解了。
京城如今各大酒楼都住满了入京赶考的举子，为了十几日后的春闱，有的人闷在屋里背书，有的人忙着看这京城繁华，还有的，上蹿下跳就为了提前搞到试题或是夹带小抄。
江南的一个举子，叫做柳敏的，才回到自己住的牛棚。将课本放在铺盖，一扭头却愣了一下，只见枕头上不知何时放置了一份信封。牛棚素日里没人来的，何时多了这么一封信。柳敏迟疑一下，还是走过去将信拆开，刚一打开，里头就掉出一张纸来。
只是平常的宣纸，柳敏弯腰捡起来，刚一打开，映入眼帘的便是一行遒劲锋利的字迹：昔闻圣人以礼治国，国盛，后圣人去，国衰。是以以礼治国为正道。然，又人曰：礼虽好，难束于民，唯以法约，天下循迹，当太平盛世。吾一痴儿，百思不得其解，原为君祥耳。
这便是上来讨教了，平日里举子们也时常也这样，但凡有不解的问题需要讨论，便写封信附上自己的疑问，算是文人的一种清流手段，同样也是乐趣。只因为柳敏的身份，从来无人主动同他这本讨论问题。信中并未落款，不知是何人所写，柳敏在脑中思索一圈，仍是毫无头绪，再看这字迹潇洒清逸，传说见字如见人，这字迹乍一眼望过去处处皆是锋芒，仔细一看笔锋却圆滑，倒有几分捉摸不透的感觉。他一时被激起了好胜心，从书案处找出一张宣纸来，寻了墨来磨，提笔就刷刷的写起来。
待写完后，他将宣纸从桌上提起来吹了吹，却又犯了难，信的主人不知是谁，他写的也不知该给何人。呆了片刻，柳敏摇摇头，笑自己真是魔怔不成。便将宣纸装进信封，想来想去就直接放在书案上，权当是一个玩笑了。
同样写字的并不只柳敏一人，瑞王府里，陈子离放下笔，玉艾将桌上的宣纸提起来吹了吹，道：“又要差那童子送去？”
陈子离点头：“晚些再去，左右过了今日。”他之前见过柳敏，江南士子中，柳敏算是最穷的那种，但也是最有才华的。陈子离知道，这样的人若是得了势，必然会好好把握自己得到的东西，他此刻要做的，就是让柳敏考的好一些。
“王爷这事可真是不妥，”小南有些犹豫道：“若是被别人发现了怎么办，如今正赶着春闱，被人知道了，可不好说。”
“怕什么，我未落款，”陈子离浑不在意：“且人们不会将我与他联系在一处，毕竟我们在京中从未见过。”他在江南时认识柳敏，但自从士子进京，他便待在府中养病，再没出去同人说话，要说这朝中最清白的，分毫没有插手科举的人，皇帝也只能说是他。
洛依尘从宫中传出来的消息，皇后那边儿不知何时已经得了皇帝准备要出的殿试试题。不用想也知道，皇帝平素看了哪些书，做了什么标记，但凡用心想查，寻常人查不出来，但皇后和上官家联手，总有办法的。
千防万防，皇后只怕也想不到，她会栽到文佳这个小贼的手里。自从得了洛依尘的吩咐，文佳偷起文兴郡公和皇后的东西来愈发得心应手。虽说她只是偷出来看过，但那小条上能有几个字？文佳原原本本的就复述给了陈子离。
这几日，柳敏都在为几天后的科考做准备，那个未曾落款的人倒是仍与他一直有往来。每日他将回信摆在桌上，对方并不接受，只是床上会多了另一封信。仿佛不用看他的回信对方也知道他说的是什么，可就在这短短几日的相处时间中，柳敏也发现，对方的才学属上乘，他们的意见有分歧，可对方总有办法一步一步说服他，并且理由充分，教人不得不信服。
柳敏在江南士子中并没有其他的朋友，于是便在心底将这个不留名的人引为知己。今日床上照例多了一封信，却不是与他谈论学术上的问题，仅仅只有两个字：好运。
终于等到开科这一日，试场内有禁卫军来回巡视，闲杂人等不可随意出入，考生经搜身后方可入内，以免夹带。每三年在京城举行的一次的会试，因在春季举行，故又称春闱。考试由礼部主持，皇帝亲自任命了两个主考官，各省的举人及国子监监生皆可应考，录取三百名为贡士，第一名叫会元。
不止朝廷，就连后宫，如今的眼睛也都盯在了朝廷上。谁还没个兄弟了？除了承乾宫的两位是真的没有兄弟可以参加科考，别的宫里的，李家素来是走武举，拼军功，自然看不上一次两次的春闱。别的妃嫔可算的上是心中忐忑，想知道自家兄弟姻亲考的如何，可否能进殿试？
春闱之后便是殿试，在殿试结果出来的时候，才是真正的万人空巷。
皇上钦点柳敏状元，六十多岁的莫聪是榜眼，四十好几的王子凌成了探花郎。前三甲骑马游街，三人皆是新官服高骏马，又生的一表人才，许多闺房少女纷纷出来相看。最引人瞩目的莫过于状元郎，年轻男子本就生的眉目清秀，一身大红官袍更是衬得容颜多了几分温润，而又自有一番清流傲骨。白马过去，皆是大胆的女子扔来的绢花。
柳敏心中却仍是狐疑，仍旧记得殿试上皇帝出的考题：昔闻圣人以礼治国，国盛，后圣人去，国衰。是以以礼治国为正道。然，又人曰：礼虽好，难束于民，唯以法约，天下循迹，当太平盛世。诸位以为如何？
听到考题的一瞬间，他便心中大惊，竟与那神秘人的第一封信一模一样。他登时心乱如麻，之前他以为以礼治国好，对方却认为应当结合治国。有理有据令人信服，如今再现这考题，他定了定心神，便如与那神秘人讨论的那般，侃侃而谈：礼与法，各有所重。以礼治国，国久民安，以法治国，国富民强。
他起先还有些不安，但越说越流畅，越说越激昂，之前的犹豫全部抛诸脑后，第一次，他是这样自信的展露自己的抱负。待说完后，才轻轻对着那九五之尊行了个礼：“学生愚见。”
四周静了许久，才听到高座上的人哈哈大笑起来，拊掌道：“好，说得好！大煊有此等人才，朕欣慰极！”
浑浑噩噩的被钦点了状元郎，柳敏心中还有些不敢置信，莫聪过来与他道贺：“小弟这观点当真新颖，与往日的说法都不甚相同呢。”
他客气还礼，心中越发犹疑。若非知道九五之尊没那个嗜好，他几乎都要以为那个神秘人就是皇帝了。可毕竟不会是皇帝，但究竟是谁，在几日前便能知道考题，为什么要帮他？
柳敏心情有些复杂，他一生光明磊落，从未用过这等不光彩的手段赢过什么。可是真到了这刻他却不想主动说出一切。一旦说出一切，那个背后帮助他的人势必会受到牵连，并且他现在拥有的东西都会化为乌有。他还记得那个人送来的画，只有站的越高，能力才会越大。
年轻的状元郎春风得意，却没看到一旁的酒楼上坐着的一群女眷。
