天成十一年的春天来得十分早，二月二龙抬头刚过不过十来日，京城里便明显感受到了一股股的暖流，暖风吹人醉、香花次第开，最是一番赏心悦目之景。
新人入宫，各宫上下都不怎么开心。毕竟肉就这么多，本来就不够吃，又多来了些恶犬，谁能开心得起来？
洛依尘看着殿前的庭院中怒放的棠梨花，不觉含笑：“棠梨花真当是香气袭人，由着暖风熏熏一吹，只觉得如置身花海一般。”
玉艾适时奉上一盏棠梨茶，笑道：“春天提早到了，这杯茶也是应景，元琹姑姑手艺好得很，这棠梨花虽然清香扑鼻，但是苦涩味较重，姑姑摘了最鲜嫩的花骨朵儿，先是清水洗净，再用沸水汆、清水漂，如是两回，方能去干净苦味，娘娘可要尝尝？”
洛依尘笑着接过，轻轻啜饮一口，亦是称赞：“确实清香，比起那些名贵的茶饮，自有一番风味。”
玉艾抿嘴一笑，又从文佳手中接过一个碎花青瓷撞边的纹金盘子，笑道：“这个呢，是小厨房新做出的，叫贵妃妆，将棠梨花、红豆沙、莲子粉细细剁碎，落盐揉匀，和入糯米面捏成厚薄均匀、大如茶盅的圆形饼，待炒锅中的核桃油炼熟，文火细煎至金黄色泽即可。”
洛依尘轻轻一嗅，果然是香味浓郁，又看那金黄的色泽仿佛宫中华贵女子的眼影一般甚为夺目，不由笑道：“小厨房也是有心了，这几日比之过去也勤快了不少，翻着花样来孝敬本宫，可是什么缘由？”
文佳此刻倒是满面春风，喜滋滋道：“主子可是皇贵妃了，又协理六宫，这外面谁不觑着咱们的脸色，承乾宫上下均是十分得意呢！”
洛依尘淡淡一笑：“得意且先不必了，身处后宫，得意或是失意，一朝一夕、变化莫测，谁能保证今日的晴空万里不会是明日的骤风暴雨呢？”
玉艾想了想，忙道：“奴婢知道了，必定知会下人，可不能出了承乾宫乱摆谱，没得给小姐惹麻烦。”
洛依尘以手支颐，目光慢慢拂过争艳夺姿的棠梨花，一字一顿道：“承乾宫的棠梨花虽好，到底也比不过当年长春宫那满庭院的棠梨如春雪堆积。这些年，本宫扳倒的那些人，淑妃也好，宜嫔也罢，真真儿算不得本事。”
玉艾正要答话，却听一把稳重的男声响起：“什么本事不本事的，倒也说给朕听听。”洛依尘见皇帝精神焕发地健步进来，忙起身行礼。
皇帝上前几步扶起她，待到双双落座，方听她笑道：“刚才玉艾端了这棠梨茶和贵妃妆上来，臣妾瞧了，下面的人的确是用了一番心思的，故而称赞她们颇有些本事。”
皇帝见那贵妃妆色泽金黄、清香扑鼻，不觉食指大动，笑道：“果真不错，只是，既然是下人孝敬你的，朕倒也不好占了先。”
洛依尘笑着啐了一口：“皇上是变着法子说臣妾霸道不讲理么？臣妾可不敢饿着皇上，到时候贵妃娘娘气冲冲地跑来承乾宫兴师问罪，臣妾还不得躲起来？”
皇帝听罢，忍不住笑道：“如今你协理六宫，说话倒是越来越不知轻重了，连着朕和瑾瑜一起编排了去。”
洛依尘笑着递去一块贵妃妆，装作讨饶道：“好好好，都是臣妾的不是，皇上便赏个脸先尝一尝，当是臣妾赔罪了。”语毕，洛依尘又笑吟吟道：“皇上今日倒是好兴致。”
皇帝慢慢吃完一块，接过洛依尘递来的帕子揩一揩双手，笑道：“瑾瑜年前才生了十三，这会儿是没心思来找你算账了。要说高兴，今儿朕见了十八弟，如今可是好了不少。只是比寻常人差些，到底跟以往不一样了。”
洛依尘听得陈子离，先是一怔，忙笑道：“臣妾恭喜皇上了，十八爷越发好了，来日里也可以为皇上分忧。”
皇帝嗯了一声道：“他还年轻，又没好全，且先让他在南苑多待上几年，再去朝中任职。到底还有些书没学，总要找个先生给他好好讲。”
洛依尘没敢多说话，陈子离的事情，她尽可能的不插手。世宇被诬陷了能做她的儿子，陈子离若是被人指认私通，总不能做她的儿子。
有一搭没一搭的说了几句，洛依尘忽然听得皇帝说：“过几日世文百日，世贤满月，倒是正好在同一日。朕想着，你同瑾瑜素来亲近，不如就在一起办了，也热闹些。”
宫中饮宴那日，一众妃嫔都到齐了。皇贵妃和贵妃两个人的面子，谁敢不给？
此时，正好御膳房呈了洛依尘素来喜爱的玫瑰露上来，李氏的次女安硕公主道：“听闻皇贵妃宫里的玫瑰露最好吃了。”
洛依尘闻言不觉含了极温馨的笑意，招手唤了承欢过去，抚摸着她柔软的发梢，笑道：“承佳平日里不常吃吗？”
承欢笑道：“娘娘宫里做出来的玫瑰露最好吃，儿臣上次吃过一回，回了凤鸾宫见到小厨房做的玫瑰露，虽然样子跟承乾宫里差不多，但口味却差了好多呢！”
李贵妃不觉失笑，向洛依尘道：“怎么听着仿佛本宫待承欢不好的样子呢！得，皇贵妃那儿的好吃，往后你便搬去承乾宫，日日都有玫瑰露吃。”
虽说李氏是玩笑话，但洛依尘还是微微尴尬，忙道：“贵妃娘娘宫里的东西自然是好的，公主这是吃着新鲜，哪就能比姐姐那儿好。”
凤鸾宫素来的恩宠是仅次于承乾宫的，如今连玫瑰露都比承乾宫的差了不少，更遑论其他宫室，岂非更是君恩稀疏、恩泽少驻了？在场的妃嫔脸色便有些不好看起来，恰好禧嫔换了衣服回座，闻言不觉冷笑道：“那么，公主平日里倒可以多去承乾宫几趟，公主还未出阁，要是总用些次一等的东西，来日下降了没得还要让驸马笑话呢！”
禧嫔这一番话有些露骨，连着凤鸾宫与承乾宫一同骂了进去，李昱欣见皇帝皱着眉头似要发怒，忙笑道：“禧嫔妹妹这话倒也有理，本宫巴不得她多去承乾宫祸害呢！”
语毕，洛依尘那边儿却是笑着端起碎玉青花盏道：“承欢不妨尝一尝今日的玫瑰露罢，小厨房添了川贝进去。”
承欢忙道：“多谢皇贵妃。”见李氏含笑着笑意点一点头，便端起碎玉青花盏站到洛依尘了身边。
见承欢拿起盏子，洛依尘柔声道：“刚上来的，还是热的，公主小心别烫着。”说罢，便端了那玫瑰露，拿了素白凤纹的调羹给承欢，让她舀着吃。
才拿起了，还没吃，便听那边儿李氏笑吟吟的道：“且看这玫瑰露其色金黄、其状浓稠、其味清香，可不是色形香俱全了，真真是好东西呢？”
洛依尘听了却也是笑着对皇帝道：“臣妾听着姐姐倒像是在吃醋呢，臣妾可不敢什么好东西都藏着掖着，倒显得臣妾小气巴巴的，往后承乾宫有的东西，凤鸾宫也得有才行。”
皇帝笑道：“好，便听你的。”语毕，想一想又是失笑，道：“钰儿你跟瑾瑜在一起这么久，瑾瑜哪有那么小气。”
皇后端容半日，此时也陪笑道：“是了，两位妹妹最是贤惠得体呢。”只是这话陪着她皮笑肉不笑的表情，实在让人听不出什么。
洛依尘却只是微微一笑，轻轻吹了一口自己手里的玫瑰露，似乎仍不满意，便抿了一小口，不觉含笑称赞：“味道的确是上佳呢！”一语未毕，眉心却猛地一跳，宛如窗前被破窗而入的疾风扫过的烛火，一粒粒暗红色的血珠便从嘴角渗了出来，逐渐融汇成一道细细的血流蜿蜒而落，手中的碎玉青花盏“啪“的一声在地上摔个粉碎。
承欢吓得面色惨白，一把扶住面容逐渐青白僵硬的洛依尘，哭喊道：“母妃，母妃快来！钰娘娘吐血了！”
洛依尘的身体软软向后倒去，倒地的一刹那，逐渐涣散的眼神似乎尽数集中在承欢的身上，唇角微微一动，终是失去了知觉。
洛依尘突然倒下，殿内顿时是一片混乱，一些胆小的妃嫔已是吓得低低哭出声来，王涵嫣素来身子弱些，眼见此情此景，一时间竟然吓得昏了过去，斜斜地倒在了顾天琳身上，唬得顾天琳也道是她中了毒，手忙脚乱起来。
李氏虽然也被吓了一跳，倒先反应过来，连忙吩咐了几个力大的内监将王涵嫣扶了下去，又呵斥了一众妃嫔、宫人、内监不得擅自走动，随即从紧紧抱住吓得哭出声的承欢，眼睛扫过倒在地上的洛依尘，双臂不觉有些微微发颤，只转首望着皇帝。
翡翠见状，忙上前抱着十三皇子段世贤，转身厉声呵责道：“珍珠！玛瑙！还不快去请太医来！”
那边儿李氏身边儿的人顾着请太医，玉艾便也把哭闹不止的十二皇子放在了文佳手里，自己先上去搭脉。
皇帝一言不发，脸色铁青，执了李贵妃颤抖的双手紧紧握着，方扬声道：“先把皇贵妃扶去偏殿。”李氏的确是被吓着了，若不是洛依尘，今日躺在那里的便是她的承欢。
那边，却又不知是谁一叠声地尖叫起来：“娘娘快要没有呼吸了！”皇帝终是按捺不住，狠狠一掌拍在桌上，汤汤水水便淅淅沥沥洒了一地，甚为狼藉，在场的妃嫔慌忙下跪、叩首不止。
皇帝不顾手掌的潮红，怒道：“好好的却是怎么回事？”
玉汐微微沉吟，已然明白过来。举目望向地上洒落的玫瑰露，又望一眼被侍女们扶向偏殿的洛依尘，道：“娘娘最后食用的是玫瑰露，必是中毒所致。”
一语既出，满座皆惊。一众妃嫔皆是面面相觑，方才还言笑晏晏、香风送暖的大殿转瞬间坠入了死一般的寂静，只听得殿外的风声簌簌拂过树叶。
皇帝的脸上阴晴不定，只是紧紧握住李贵妃的双手，李贵妃此时也是面色青白交加，浑身不住的颤抖。
到底是李氏先转过神来，厉声道：“玫瑰露怎么混了毒进去！着慎行司好好严查！”皇后尚在，然而李氏到底指挥有方，更兼之皇后犹自惊疑不定，皇帝又只顾担心扶去偏殿的那位，倒也不属僭越，纵然皇后看不过眼，也只能暂且由着她。
太医院原本守在殿外，这也是不成文的规矩，闻得动静后，殷正带着两个太医第一时间赶了进来。
殷正看了看皇帝的脸色，心里也有八九分的肯定，必然又是承乾宫的那个主儿。没等李氏开口，便先赶去了偏殿查看洛依尘，又嘱咐了后到的太医分去王涵嫣那边。
另有一人则得了吩咐，查验碗中剩余的玫瑰露。此刻，殿中鸦雀无声，一众宫人或立或坐，气氛诡谲地沉寂着，饶是这些太医已是经了不少事情，额上仍是涔涔出了一层薄汗。
待到银针从碗里取出，已然是漆黑如墨，只见太医轻轻一嗅，不觉色变，慌忙跪下道：“皇上，是鹤顶红！”
此刻，倚在李贵妃身边的承欢闻言大惊，一张小脸刹那间便是雪白，她紧紧牵住皇帝的衣袖，稚嫩的声音带着哭腔：“父皇，有人要害钰娘娘！”
李氏亦是乍然失色：“到底是什么人？竟敢谋害皇贵妃，当真是活得不耐烦了吗！慎行司呢！可查出了什么！”皇帝微微一颤，眼风不由向身边一扫。
王逸卓快步进殿禀道：“皇上，慎行司的人方才回禀说，娘娘的玫瑰露是御膳房的掌事做的，带着宫女送过来时在殿外不小心撞到了皇后娘娘身边的五妞儿。”
李氏神色一变，觑了皇后一眼，沉声道：“人呢？送玫瑰露的人呢？”她一边问，一边看向皇帝，只觉得皇帝的脸色阴沉的可怕。
御膳房的管事闵凡英一直候在殿外，闻得传唤忙进了殿来，俯身下跪，请安道：“皇上万安，皇后万安……”
皇帝一拍桌子，不耐烦道：“都什么时候了还道请安？你把方才送玫瑰露来的经过描述一遍！如有不实，便立刻给朕滚去慎行司！”
闵凡英吓了一跳，忙道：“是，奴才做好了玫瑰露便带着阿离、阿灿过来，不知怎的，到了殿外却撞到了皇后娘娘身边的五妞儿姑姑，把食盒的盖子都给撞落了，阿离初初进宫，见姑姑穿得华贵，误认为是宫里头的小主，端着玫瑰露吓得跪在了地上，还是姑姑帮奴才把盖子盖上的。”
“叫阿离与阿灿进来回话。”李氏淡淡说道。阿离与阿灿低着头进来，身量纤微，却是两个不经世事的小姑娘，也不过十一二岁的年纪，大约是第一次见到这样的场面，不免有些惊慌失措，双手紧紧攥着袖子，颤着声音把经过描述一遍，与闵凡英几无二致。
皇后的脸色越发灰白，只死死绞住织锦帕子不言，贤妃见状忙质疑道：“皇贵妃宫里的糕点向来出不得差错，闵凡英却为何带着两个刚进宫的丫头送了来，岂非不妥帖？”
闵凡英回道：“贤妃娘娘明鉴，今日夜宴，御膳房实在是分身乏术，所以才只能带着她们出来了。”
皇帝此刻蓦然抬眸，看向皇后，声音如寒冰一般：“皇后，五妞儿好端端的出去做什么？”
皇后一惊，忙跪下分辩：“之前臣妾有些头疼，所以才让五妞儿回坤宁宫拿一盒薄荷油过来。”
五妞儿也跟着跪下道：“皇上明鉴，奴婢只是回宫去拿薄荷油，回来时恰巧碰到了掌事而已！”语毕，五妞儿忙不迭地奉上一只小巧的珐琅盒子。
皇帝却不接过，一双眼底似有幽暗的火苗闪烁，只转头吩咐王逸卓道：“去搜坤宁宫。”皇后闻言似要分辨，却被皇帝的眼神生生吓住，只能垂首不言。
大约两盏茶的功夫，王逸卓带着小喆子回来，小喆子捧着一只毫不起眼的檀木盒子，恭敬奉到皇帝面前，皇帝只看了一眼，便挥了挥手道：“太医。”
太医几步上前，一一查验盒中的物品，终于是拿出了一样小巧的琉璃瓶子，轻轻旋开朱紫色的木塞，细细一闻，已是脸色大变：“皇上，是鹤顶红！”
皇后吓得面如土色，然而种种情形前后串联、简直是天衣无缝，不由带着哭腔道：“臣妾冤枉啊！那个瓶子不是臣妾的！”
皇帝一把夺过五妞儿手中的薄荷油，一脚将五妞儿踹到旁边，气得狠了，便狠狠将薄荷油掷到皇后身上，连连冷笑直到粗气喘喘，厉声呵斥道：“你冤枉？钰儿才是冤枉！瑾瑜才是冤枉！你好狠毒的心肠，钰儿哪里得罪你了，你竟要将她置于死地吗！”
锦嫔忽然轻轻开口，语调清越凌然似一捧珍珠零落坠于玉盘之上：“皇贵妃得宠，承乾宫的东西样样都是最好，如今坤宁宫甚至连凤鸾宫都要比之不过，皇后的颜面何处安放，自然断断容不得皇贵妃了。”
皇后狠狠瞪一眼玉汐，刚要说什么，玉汐却又开口道：“自从殿选之后，皇后一直病着，皇上去坤宁宫却不多。倒是皇贵妃身子不好，皇上彻夜陪着，到最后自己都快累出病来了。”玉汐话虽也有些酸，但微微转眸，似在叹息：“可惜，可惜，皇后娘娘眼见君恩稀疏，心里是何感受？”
皇后恨得咬牙切齿：“杜氏！不要把你的想法强加给本宫，本宫再不得宠也是皇后，是国母！本宫的后位坐了十数年，后宫里得宠的妃嫔一个接着一个，难道本宫要全部赶尽杀绝才算吗！”
玉汐忙道一声不敢，却又盈盈一笑：“只不过，皇贵妃的宠爱数年不衰，岂是其她妃嫔可以相提并论的？”说到这，玉汐的笑意越发浓烈稠密，直直要将皇后拽入其中。
“其她的妃嫔有得宠、也就有失宠，威胁不到娘娘您的地位，而皇贵妃不一样，她不但诞下皇子，更是恩宠独占、日日隆盛，早就超过了诸多妃嫔，那才是娘娘您最担心的。但是，如果皇贵妃不在了……”
玉汐连忙捂住嘴，微微向皇帝和李昱欣屈膝，见皇帝与李贵妃并不怪罪，又转身睨着皇后道：“那么，妃嫔之间争风吃醋、此消彼长，可是尽在娘娘的掌握之中了。”
玉汐思维清晰，娓娓道来，确实也应和了众人所想。贤妃闻言似是不屑：“本宫倒没想到恩嫔的口齿是如此伶俐，倒不像是陪嫁宫女的出身，合该是梨园戏子了。”
玉汐浅浅一笑：“陪嫁宫女也好，梨园戏子也好，终究不比娘娘身份尊贵，只是若论良心善念，却并不因出身而排序高低。”
皇后盛怒道：“锦嫔机敏，但本宫却不得不言、以正视听！若真是五妞儿暗中下毒，她身上应该还藏有毒药，那么不妨让太医查验。”
李氏忽然冷笑一声道：“皇后糊涂了，既然毒已经下了，身上的毒药就应该销毁才是，难不成坐等皇上来查验么？”
皇后怒目逼视李氏：“贵妃既然知道要销毁毒药，便也应当明白，碗中的毒药一定是销毁不了，一旦皇贵妃中毒，太医必定会去查验玫瑰露，本宫轻而易举就会被揭发，此行难道不是太过凶险？”
李氏哪里会怕她，迎上皇后的目光朗朗道：“如果真被揭发，五妞儿自会揽下全部罪责，倘若皇贵妃真的难以挽救，皇后除去劲敌，自己又撇得一干二净，岂不占尽便宜？”
皇后被生生斩断退路，一时噎住，又怒向闵凡英道：“闵凡英！你受本宫赏识才得以晋为掌事！如今竟敢串通了别人陷害本宫！”
闵凡英一惊，忙叩首不止，苦苦哀求道：“奴婢只是小小的御膳房掌事，又怎敢陷害娘娘？”
殿中的气氛越发凝滞，皇后虽是咬牙切齿，但也找不出什么纰漏出来，只得叩首恳求道：“今日之事，必是有人存心陷害臣妾，臣妾实在是冤枉！”
皇帝却只冷冷看着她，握了拳头并不言语，一众妃嫔是大气也不敢出，只是低头思索，偶尔递去一两个或惶恐不安或幸灾乐祸的眼神。贤妃眼见皇后已被逼到墙角，再无反抗之力，虽想反驳，但见颓势无法挽回，也只能是缄口不言。
定妃看一眼贤妃，不由暗暗着急，如果连皇后都倒了，那下一任皇后岂不是非她洛依尘莫属，到时候还有自己好日子过么，于是越众出声道：“且不论皇后是否有错，后宫纷争，皆因皇贵妃独宠引起，若是皇贵妃今日无事，是否也该好好反省？”
此番言语，是太后曾对皇帝说过的，当时皇帝虽然心中愀然不乐，也只能陪着笑脸糊弄过去，如今眼见定妃居然学着太后一板一眼来斥责洛依尘，不由是勃然大怒：“定妃出言犯上，贬为贵人，褫夺封号，好好待在宫里思过！”
贤妃一怔，正要求情，皇帝又道：“谁敢为此等贱婢求情，一同废封号位分！”定妃眼见惹火烧身，不但没能撼动李贵妃分毫，反而是自己被废，登时又气又急、悲怒交加，却又无可挽回，两眼一翻便昏倒在地，皇帝扬一扬眉，两位侍卫便走上前来把死鱼一般瘫在地上的赵婷拖了下去。
突然出了这种变故，皇后也吓得不敢再分辨，皇帝也懒得再看她一眼，嘴角微微抖动，似是要下极大的决心，终是冷冷道：“皇后上官氏，残害妃嫔，自此禁足坤宁宫，未有朕的手谕，任何人不得随意出入，违者赐死！至于五妞儿，乱棍打死！”
语毕，皇帝不再给皇后任何反驳的机会，只是径自去了偏殿，徒留给皇后一个冰凉而决绝的背影。
