夏至折了枝荷花，走向湖上的木桥。桥上并未见其他人影，时辰已到，那人莫不是真死了吧。罢罢，生死有命，早些解脱也不是什么坏事。夏至从莲托处折断，再次将荷花放入湖水之中。
【这荷花本就是好好生在水中，你这折了又放，折腾良久，图的什么呢？】
夏至回头，正是那天所见的少年。还是一身黑衣，黑发高高束起，只是精神状态比上次见到的要好上一些。
【荷花未折之前，是植物为了结果而生。折之后再放入水中，它就是为自己而活了，尽管短暂，已然出彩。】夏至瞎掰着，自己都觉得有些强词夺理。少年倒是出乎意料的没吐槽，沉默着在想些什么。
【喂，你不会被我指点的顿悟了吧~】夏至往自己脸上贴着金。
果然换来了少年的一记白眼，【你的药，失效了啊！】
【哦……就没什么副作用？】夏至忍笑。
【没，就是胃口变好了。】少年如实相告。【这药真的是能让人致死的毒药吗？】
哈哈哈，那就是没失效啊，药效好着呢。夏至低头抑制笑意，【那个，我把那药丸改良了，上次的不算，这次才是强力的！】夏至又掏出小瓷瓶子，给少年倒一粒药丸。
少年很配合的接过，也不说什么就吞下了。【还是三日之期对吧？】
诶？少年你是在邀约么？少年你是不是看穿这药丸的真身了呀？夏至愣愣的点头。
【嗯，那你到时别忘了来验收成果。】少年说道，稍一迟钝，问【话说你叫什么？】
【干嘛？要寻仇啊？这可是你自愿的，我没强迫啊。我叫夏至。】一堆废话之后夏至还是说了，明显看出对方没什么恶意。
【夏至？那个节气？】
【嗯，果然有见识有文化。】
【……】少年觉得自己翻白眼的功夫见长，【罗影，我的名字。】本还打算说些什么，却见西边的天空闪出一道冷烟花，罗影一皱眉，【走了。】翻身施展轻功，离开了。
喏，长的高长的帅，还有这么好的轻功竟然要寻死，这个世界真是疯狂。夏至默默吐槽。不过还好，人还活着，这就是最好的事情了。至少夏至是这么认为的，生活是不好过，只是死了就真的什么都没了。
【小姑娘，那药丸，也可以给我一粒吗？】桥底下传来个好听的男人声音。
这年头，就这么多人要寻死吗？夏至趴在桥身之上抓住栏杆往下看去，原来是只停在桥下的画舫。甲板上，两个年轻的公子哥在赏菊对饮。其中一个身着白衣风流倜傥的美男子，手中的纸扇摇一摇，向夏至搭话。
【别人是听墙角，你这算是听桥底么？】夏至并不打算配合。
白衣公子失语，另一个青年接话，【这澄湖人人能来，就算有什么私密话被听去了，也怪不得别人吧？】言语之外的另一层意思就是她无理取闹了。
夏至撇撇嘴，不过一句闲话，没必要追究。眼珠子一转，狡黠的笑说，【这药丸呢，你想要也行，一两银子一粒。】
【狮子大开口啊！】青年差点一口酒喷出来。
白衣公子爽快的扔了一锭银子上去，笑说，【那就来一粒。】
夏至没想到这人还真上钩，急忙接了银子，诚信十足的一手交钱一手交货，口中不忘演全套，【还是这位公子识货……】
【你几个意思！】青年反应快的很，驳了一句。夏至讪笑。
白衣接过药丸，在鼻子前嗅了下，露出个迷死人的笑容，最终还是吞了下去。
【怎么，你也要赴三日之约吗？】夏至好奇这人的逻辑，哪有乱问人拿药吃的，而且还是所谓的毒药。
【这消食丸不是一天一服么？三天是怎么算？】白衣仰头对着夏至笑，背景是大片荷塘，月光下，真是美如一幅画
【诶？你认出来了啊？】夏至道，怪不得这么直接吞了，反正无害。
【难为有这心思制成药丸，只是工艺有些粗制滥造。】白衣品评。
夏至摊手，【就这水平了。药物本身存在的意义是药效，表面功夫再花哨又如何呢？吃药是为了治病，讲究口感什么的还不如去吃甜点。】
【呃……】白衣语塞，观念不同，不是三言两语就能扭转的，罢罢。
夏至其实并不是太过自由。寥寥无几的出门机会就是配药取药的时候了。生活说是两点一线根本不算夸张。不过现下的状况，夏至已经很是满意了。还没有立足的能力，这阶段只能尽己所能的积累以后独立的能力，桐香院终究不是她的归宿。
桐香院里的姑娘们，据夏至所知，大多是外地买卖来的。或是生活所逼，或是被坑蒙拐骗，最终除了寻死逃跑，只能屈服。命好的，可以觅得良人，赎身逃离。不然，就只能卖身卖笑，赚取赎身银两，最终也只能落得一个人老珠黄，孤独一生的悲凉下场。
这样的状况，光是想想都让夏至压抑的不行。夏至叹了口气，煽动蒲扇，药罐下的炉火又旺了一些。
每天熬制浣花草汤药，已经是夏至的例行公事。桐香院的老鸨还算有点良心，用的草药而不是水银，虽然麻烦一些。
【夏至，药熬好了吗？】
夏至回头，又是筱楼，默默的翻了个白眼，还是回答，【快好了。】
【嗯，一会送过去。还有，吟双姑娘最近胃口不好，黄大夫特地开了药膳的房子，一会你去药店把需要的药材的配好。】筱楼递过来一张方子。交代完事情之后，也不急着走，在后院和其他侍女嗑瓜子闲聊。
【诶，你们昨晚有听到哭声吗？那叫一个惨，吓的我半宿没睡觉，别是什么脏东西吧？】其中一个侍女神经兮兮的说道。
筱楼嗤笑一声，【什么脏东西，小心徐娘听到撕了你的嘴，到时候该哭的就是你了！】
【筱楼姐姐的消息最灵通了，你知道是怎么回事吗？】
听到恭维的筱楼满意的随口吐了瓜子壳，说道，【我当然知道了。徐娘昨儿刚从伢子那买来的小姑娘，听说是被拐过来的，哭的一直没停过。徐娘把她关在小黑屋里了，现在大概哭累了，总算能清静一会儿。】气定神闲的语气，压根不能想象是在讨论人口买卖。
夏至在一旁默默听着，小声的叹口气，继续认命的扇着炉火。
