小商河之战结束十余日后，林豹在一晚将周显他们四人全部召集在一起。在喝了一些酒后，他缓缓开口道：“你们不是一直好奇我的身份吗？今晚闲来无事，我就给你们讲讲。”
周显他们彼此望了望，脸露喜色，但却没人首先开口说话。
林豹微微苦笑了一下，继续说道：“正如你们所知道的，我是浙江义乌人。在十六岁那年，因为父母被倭寇所杀，便和几个族人一起从了军。而所进入的军队，正是天下闻名的戚家军。这点，你们应该也猜到了吧？”
周泰一手紧握成拳，一手平展开来，猛然击打在一起道：“我之前就说过，师傅他一定是戚家军出来的。你们看，我说对了吧！”
周显拿起一个鸡腿，塞进他嘴中道：“好好听师傅说。”
林豹端起酒杯一饮而尽，旁边的周坤知趣的再次给他倒满。他望着外面，似乎陷入了遥远的回忆。
“我刚从军之时，万历援朝之役结束还没多久，统御我们的还是老将吴惟忠。虽然数月之后，他便因为老病而自行去职，但我仍旧将他当成我的第一任长官。正是他，向我，还有和我同期的无数新兵叙说了戚家军的辉煌和荣誉。”
吴惟忠为当时入朝作战的明军主将之一。虽然当时已年过六旬，但英勇丝毫不弱于那些青壮。他所率领的戚家军在进攻汉城的时候便有首登之功，在紧接着的坚守乌岭要塞之战中亦有同样出色的表现，是当时令倭寇闻风丧胆的一员勇将。
周显在心中暗自推算，吴惟忠去职应该是在万历二十八年，也就是1600年。也就是说，自己的师傅在那个时候就已经从军了。
“最开始我们的任务还比较清闲，主要是清理一些倭寇的残余，或者是一些分散的匪寇。当时那段时间可真是威风，一听到我戚家军的威名，作乱之人纷纷逃散，根本不敢迎战。但当时天下纷乱，虽然不比现在，但匪寇数量也不少。所以，到处都有作战的机会。都说初生牛犊不怕虎，当时的我也是如此。根本不知何为恐惧，事事奋勇上前。薄有微功，在很短的时间内便升为百户。”
周乾开口问道：“师傅，以前听别人说，在戚家军里面不管出身，只以人头计军功。你能在很短时间内升为百户，是不是……”
林豹没有否认，点头道：“不错，在戚家军确实如此。我之所以能升为百户，也的确是因为杀了不少人。但他们要么是十恶不赦的倭寇，要么是为害一方的匪寇，都是该死之人。因而，我从来不觉得自己有什么地方做的不对。”
周显点了点头，表示理解，追问道：“师傅，按你之前所说的。最开始你们应该是驻扎在南方吧！”
林豹点了点头道：“最开始的确是驻扎在南方，到北方已经是数年之后了。当时蒙元尚还势大，不断出兵寇边。朝廷九边兵力吃紧，就将我们调往了边地。最开始是抵御蒙元，后来就是抗衡满虏了。这段时间，戚家军经历了不少苦战，我的职位也随着一升再升，先是守备，后来游击。最高之时，我是参将，只受总兵一人节制。”
周显脑海突然有点转不过来，朝向林豹道：“师傅，你说你担任过戚家军的参将？”林豹所说的实在太过匪夷所思，不由得让周显怀疑。在明末，总兵因为监管的地方有差异，地位也大小不一，参将亦是如此。但戚家军作为一支百战之师，能在那里担任参将一职，这已属于朝廷一方大员的范畴了。
林豹脸色难看的叹了一口气，最终点了点头道：“那已是十数年前的事情了。但这一切从万历四十七年开始，就一步步的化为乌有了。”
周坤熟知典故，想了想道：“师傅说的可是发生在萨尔浒的那场大战？”
林豹点了点头道：“那个仅是一个开始。万历四十六年，奴酋努尔哈赤以‘七大恨’为由誓师反明。万历天子意识到时态严重，任命杨镐为辽东经略出兵讨伐满虏。当时气势汹汹，但最终的结果你们都知道。损兵近五万，战死将领三百余人，精锐尽失，元气大伤。”
周显皱眉问道：“师傅，您也参与了那场战事？”萨尔浒的惨败，周显在书中读过。如果林豹参与了那场战事，最终导致了他当前的样子，周显倒不会感觉太过意外。
林豹苦笑道：“是就好了，如若当时战死了，还能博取一个以身殉国之名。”
周显观林豹脸色愁苦，一时间愣在那里。不知该如何接话，只能听他继续说下去。
“当时辽东政治腐败，兵员数量不足，而又缺粮缺饷。参战的大部分兵员都是从其他各地调去的，而到达顺序也有先后之差。当时的戚家军也在此列，和川地的白杆兵一同归东路主将刘綎指挥。刘綎是川地老将，之前屡立战功，素知兵事，却不得不遵从杨经略的命令。以先行到达的部分戚家军和白杆军精锐为前锋，率大军贸然出征。”
林豹停顿了一下，继续说道：“朝廷的三路大军，相互之间互不知消息。当杜松和马林两路大军完全覆灭之后，刘将军还在率部继续东进。努尔哈赤利用杜松投降的亲兵和缴获号炮为引导，将刘将军引入地形狭窄的阿布达里岗，最终全军覆没。”
林豹眼角含泪，喝了一杯酒，似乎妄图驱散心中的一切苦闷。“战死沙场本为将士宿命。但这样憋屈的战斗，让他们的本事完全没有施展开来，怎能让人瞑目？”
周显听的郁闷，也端起桌上一杯酒一饮而尽。苦涩的滋味在口中蔓延，让他忍不住低声咳了起来。
旁边的周泰轻轻的拍着他的后背，双眼微红，少了平时的那种玩世不恭。
林豹沉默良久，稳定了一下情绪，继续说道：“那战之后，戚家军元气大伤。但尚有四千左右的士卒，和三千白杆兵一起驻防辽阳，作为一支机动部队共同策应沈阳。当时，我辅助戚家军当时的主将戚金厉兵秣马、加强训练，时刻准备找满虏复仇。”
