“炼师的意思是，春季来京城铨选的各路官吏当中，有许多不俗的文人墨客，可以结识他们，然后扬自己的名。”
薛瑶英微笑着点点头，“按理说，现在诗坛名声最盛的无外乎钱、郎二位，不过他俩一位现任翰林学士，事务繁剧；一位现任皇帝身边的拾遗官，清贵紧要，自然也不会轻易帮衬小字辈。所以这二位便排除在外，瑶英便给逸崧另外推荐个合适的人选。”
薛瑶英口中的“钱郎”，正是大历年间文名最盛的钱起和郎士元，并擅长五言，不相上下，钱起现为翰林学士，值班银台门学士院，而郎士元则是拾遗，属于谏官系统，得爱惜自己羽毛——于是薛瑶英便介绍了第三个合适的人，让高岳去结识，“卢纶卢允言。”
“卢纶？”高岳想起来，好像以前学过他的《塞下曲》的，所谓“月黑夜风高，单于夜遁逃，欲将轻骑逐，大雪满弓刀”是也。
“嗯，我写一封书信给你，曲江大会后你即去大宁坊拜谒卢纶，他早年连续多次应礼部试，无一次及第，是元相极力援引，将其诗献给圣主，他才有了官做。我想这个恩情，卢纶是不会不还的。”
待到薛瑶英将信写毕后，高岳上前躬身收下，放入贴身汗衫当中，接着又毕恭毕敬端出枚马蹄金，“昨晚萧乂为了答谢晚生，特给六枚，其中一枚给彩鸾炼师办事，四枚要归于韬奋棚仓，这剩下的一枚晚生不敢占有，故来献给炼师。”
薛瑶英不由得心花怒放，唇角微扬，看来养成这位高三郎倒是个颇大的惊喜，还没多久就给自己孝敬来一枚足量的马蹄金，便轻咳两声，自榻边取来枚系着同心结的木匣，揭开后将马蹄金放入进去，接着正色对高岳说，“瑶英绝非贪财之人，只是害怕逸崧你大手大脚，把今年夏课和来年春闱的所需都花掉了，那这枚马蹄金就暂且寄存在瑶英这里吧。”
小亭外庭园林柴扉前，高岳见四下里无人，又取出个上好的龟甲玳瑁梳，塞到芝蕙的小手里，“前些日子芝蕙你来回奔走真的是太辛苦了！这个梳子是送你的，不用怕炼师知道，光明正大的。”
“这怎么行，小婢怎能收取郎君的东西？”芝蕙十分感动，但还在勉力拒绝。
“唉，放心吧。我始终将芝蕙你当作阿妹来看待，以后不要郎君郎君地叫，不嫌弃的话就喊我三兄就行！”
感动得芝蕙一路将高岳直送到通济坊下坐上了檐子，才依依不舍地回去。
打点好红芍小亭上下后，高岳坐在轻微摇晃的檐子当中，往北疾行，揭开帘子，便能见到东面包围在金翠红绿各种色彩当中的淼淼曲江，然后他沉思了会儿，将帘子摆下，取出萧乂所送的乌木匣，里面沉甸甸的还有四枚马蹄金......
最终他还是没有返归胜业寺写经坊，而是直接将檐子停在平康坊西北角处，在当初他攀越后坠入新的命运之河的那棵槐树下走出来。
这棵树经过春风的洗礼，已是枝叶茂密，绿荫如盖，枝叶摆动着，发出婆娑的细语，摇曳着细碎的金色阳光。
树盖下的高岳，已在先前于崇仁坊衣铺里，弄了一套崭新的衣衫，乌纱软幞头，斜交青纹圆领即衩衫，犀皮白玉带，内衬雪色细麻汗衫，脚蹬乌皮靴，乌黑留长的鬓角，腰带上赫然系着两枚金灿灿的马蹄金，已是纯然副贵公子的打扮。
接着他就系着这两枚马蹄金，堂而皇之地自北坊门，直入平康坊的街道当中。
街道上都是人，平康坊在这个季节迎来它最为热闹的时光：刚刚参加春闱还未来得及离开的举子，及第后春风得意的进士、明经，来参加吏部铨选的各地六品及以下的官员，纷纷扰扰，云集在这个长安城最大的红灯区当中，到处都是妖冶的娼妓和满脸堆笑的恩客。
当高岳的靴子踏在平康坊十字街的道路上后，过往之人无不停下脚步，眼睛为他腰间晃动的马蹄金所吸引，“这位公子不知要趋向哪座芳岭，为她一掷千金？”人们就这样啧啧称奇而交谈着。
各曲的妙客和爆炭也都冲出来了，如潮水般趋走追随在高岳的身前身后，一面夸赞这位郎君的人品相貌，一面又吹嘘各自家中女子如何明媚动人，眼睛还时不时盯着高岳腰带上系挂着的马蹄金。
高岳却只是淡笑着，不答一词，一路走到中曲楚娘堂舍的门前。
“难道是去楚娘那里的！”人们纷纷猜测着，果然这么昂贵的价钱，也只有去楚娘那里才能消费掉。
很快高岳就背着手，立在楚娘堂舍的门阶之下，也不要求通报，也不说什么，平淡如水地继续站着。
楚娘的堂舍里隐隐传来丝竹之声。
门前一个守门的侏儒汉子，惊惧地看了高岳几眼，便起身猫着腰，从侧门跑进去了。
此刻楚娘堂舍四周的曲巷里，已经站满了看热闹的人群。
高岳斜着眼看到，小越州宋住住和蔡佛奴也在里面，当认出他时，住住却皱着眉头恨恨一声，接着扭头甩了下发辫就跑开了，蔡佛奴急忙去追。
“这小妮子，大概还因为我给郭小凤写提亲书仪而生我的气呢！”
当高岳重新将目光盯回到楚娘堂舍的正门处时，轰得声，乌色的大门被猛地推开。
窦申散着头发，身上穿着件敞开领子的汗衫，脖子和瘦巴巴的锁骨上泛着烦怒的青色，站在被推开的大门中间，看着高岳。
“存一别来无恙。”
原来，窦申跑去当美原县尉也只是个过场，他初春去，此刻孟春时就立刻跑回来，参加吏部铨选，他的目标是通过考试直接入秘书省，当上校书郎，但打点工作都交给他的跟班长随去，自己就没日没夜地嫖宿在楚娘这里。
“高岳，换了身皮，做—什么！”窦申恶狠狠的。
“没什么，这两枚马蹄金送给楚娘，不过一不要她陪酒，二不要她伴宿。”
高岳微笑着说完这话，人群都沸腾了，七嘴八舌，都寻思议论这位高郎君到底意欲何为。
楚娘堂舍对面的楼宇上，一位浑身散发酒气，衣衫解开，袒胸露腹的中年男子，闪着红红的酒糟鼻，将头探出了大开的窗牖，凭栏俯瞰着曲巷中的人群，接着打了个嗝，对后面茵席上横七竖八躺着的醉酒娼子问到，“这下面是哪两位公子啊？”
