三人回到城内已近傍晚，祝融宴会开始在即，长琴却不直接回王宫，而是先到了乐仙宫，烬想这太子不会又要拉我寻欢作乐吧，宴会也不参加吗，忙道：“长琴兄，我就不进去了，宴会即将开始我就和刑天先回王宫了。”没想到长琴也不纠缠，说道：“烬兄莫急，我去去就回。”
长琴一进入乐仙宫，红儿便来相迎：“长琴公子，今天怎么这么晚，还以为你不来呢。”长琴道：“今天有点意外所以晚了点，你姐姐的生日我二十年来从不缺席，今年也不会，我先上去了。”说罢，长琴面带笑容小跑着上楼梯，红儿待长琴走后，从屏风处探出头来看烬是否在外面，烬刚好也在看门口，两人目光相遇，烬忙低头假装在抚平马匹鬃毛，红儿倒是边笑边走出来，其身穿一袭飘逸红衣，与街上身穿暗色严密衣服的女子相比真是明艳至极，烬忙着假装捋马毛，待红儿走进才发现，惊慌地说道：“红姑娘好。”
红儿笑道：“烬公子好，没想到公子这般正直文雅竟然和长琴公子成为好朋友。”
烬心中对长琴略有不屑，说道：“好朋友说不上，刚好同行而已，对了，长琴公子找商羽姑娘什么事？”。
红儿脸上一红说道：“那是因为爱啊。”
烬一听又转头看向马毛，问道：“如何见得？”
红儿道：“长琴公子在二十年前碰巧看到当时还在做杂役的姐姐，虽然公子年纪尚小但对姐姐却是一见钟情，当即要和姐姐做朋友，可是姐姐出身贫苦，其父母欠下一贵族巨款，于是把她卖去乐仙宫换钱，因此姐姐对贵族甚是憎恨，因此冷眼拒绝了长琴公子，公子气恼，又不肯放弃便时常拉着宫女在妓院门前玩，耍那孩子气，公子长大后喜欢调戏女孩子想必也是显摆给姐姐看。”
烬和刑天一怔，摇摇头对红儿的解释不甚认同。
红儿又道：“不过那些女孩子被抓走后都是自愿失身给长琴公子，公子从不用强，听闻公子为女孩子们弹奏一曲，女孩子听完后就都醉心于公子了。”烬说道：“长琴兄的琴声确实顶好的，不过商羽姑娘琴艺亦是一流，水平相近的话，倾慕之心就少了，长琴兄棋逢敌手啊。”
红儿微笑一下，继续道：“后来公子辗转探到姐姐喜欢绿色，便在宫内取来那珍贵的知岁草赠与姐姐，说来巧合，姐姐对贵族送的礼物都接收，但见那知岁草幽雅，而且生死之时竟与自己的生日同日，便收下了，公子大喜，问得知岁草的生长地，以后每年都亲自采集赠与姐姐，唉，只可惜......”
烬心想这玩世不恭的太子倒有长情的一面，问道：“可惜什么？”
红儿道：“可惜姐姐始终怀有心结，不肯许诺公子，其实我觉得姐姐对公子也似有情愫呢。”说到这里，一颗飞沙飞入红儿眼里，红儿“哎哟”一叫捂住眼睛，烬看到连忙拿出怀内毅红色手帕，递给红儿，他坐在马上，人高马大，便弯下身子说道：“红姑娘。”那手帕质地一流，刺绣大气，乃王家之物，红儿接过手帕擦拭眼旁，气质竟不觉得不配，擦拭一阵后红儿睁开泪汪汪的眼睛看到烬正俯身看着自己，跳起来轻轻亲在烬的脸上，说道：“谢谢烬公子。”
烬被亲个措手不及，只见红儿眼泪汪汪，甚是让人怜爱，当即满脸通红，转头说道：“此处风沙大，姑娘赶紧回去吧。”
红儿笑道：“公子关心我，我好开心。”烬没想到一句道别换来红儿的感激，当即心里小鹿乱撞，红儿说罢便往回走，走到半路，回头说：“公子，我还没还你手帕呢？”
烬只觉头晕气喘，说道：“便送给姑娘吧。”红儿甚是欢喜，一路上手紧握手帕在胸前，一路回到乐仙宫。
刑天说道：“风尘女子就是轻浮。”烬心里倒觉得红儿姑娘敢爱敢恨，坦率直接，实比宫内那些说话绵里藏针的人好得多。
长琴往顶层走，各色妓女都知道长琴这次为商羽而来，因此都没前来搭讪，长琴右手伸入怀里紧握着那棵得来不易的知岁草，进入商羽房内，也不互相打招呼，只默默地走到那盆栽前，盆栽里的知岁草已经枯萎，绿光已逝，香气却也残留一点，长琴轻轻把旧草换上新草，原来那知岁草的枯萎更替之日竟与商羽的生日为同一日，商羽在一旁抚摸着红琴，淡淡地道：“谢谢公子。”长琴不回答，走到窗前默默地看着外面的车水马流，商羽这才抬头看长琴，发现长琴全身衣服沾有污迹，甚至有些破损，惊道：“公子，发生了什么事，为何如此狼狈。”
长琴听到商羽关心自己，喜道：“今天在洞内真是凶险至极，幸好我识得些许武功，击退蛇魔才拾得这知岁草，你是不是感动得要以身相许了。”
商羽本来甚为挂心，听到长琴又来轻薄后立即板起脸说道：“商羽出身贫贱，又怎配得上公子？”
长琴哼的一声说道：“我长琴也不是什么正人君子，况且我随心所欲，最不屑这种礼教，我摘那仙草乃出自真心，就算因此丧命我也认了。”
商羽听长琴说得诚恳，一阵欢喜之情涌上心头，但旋即又强行压了下去，只顾低头抚琴，长琴坐下喝了杯清茶，说道：“商羽姑娘我知道你一直想向世人展示自己的音乐才华，今晚我父王将在宫内大摆宴席，招待烬王子一行，你若肯陪我到宫内参加宴席，我就，”说到这里顿了一下才续道，“我就求烬王子带你去复城吧，以我和烬王子的交情，他不会拒绝我的，你在那里可以放心施展自己的才华，又摆脱艺伎这个身份了。”
商羽不屑于什么王宫宴会，但复城乃天下音乐大家聚集之地，商羽嗜音乐如命，实在是神往已久，只是因为身为艺伎，不得自由，才困在这里，此时听到长琴的提议，当即就想答应，但想到长琴虽然顽劣不过二十年来对自己关怀备至，刚刚说道要亲自送走自己时语气显然是十分不舍的，人非草木，一番情义岂会不知，现在一走了之，真有点内疚又有点不舍，当下不知道答应不答应。
长琴见商羽半天不答，知道商羽终究不是对自己毫无感情，心中暗喜，但复城恐怕才是商羽最好的归属，叹了一口气，说道：“你如此踌躇，是不是不舍得我啊。”
商羽知道长琴在激自己，但仍说道：“多谢公子，那么便有劳公子带路了。”
烬吹着风沙在外面等了良久，狂沙打在脸上隐隐作痛，几番想进内找长琴，又觉得再进风月场所实在羞耻，自己先走又觉得不够义气，正自无奈时长琴带着商羽出来了，只见商羽穿着浅绿色长袍，长衣翩翩，真如那知岁草成仙出世。烬看到商羽，生怕长琴醋意又起，便只简单地拱手作礼，商羽看到烬如见知音，倒笑道：“烬王子好，今晚商羽演奏如有什么不妥之处，请王子指正。”商羽容光满脸，烬只觉心花怒放，说道：“哪里哪里，倒是想请姑娘指教。”长琴看了看两人，道：“好了好了，两位音律大家回宫内我再搭台让两位指教吧，这里不觉得风大吗？”烬和长琴脸一红不再多讲，四人便一同进宫了。
回宫后，烬和刑天颇感疲乏先去休息，长琴有佳人陪伴倒觉得充满活力，当下拉着商羽的玉手道：“我带你去看点好东西。”两人左转右拐，来到一道小门前，长琴推开门，里面是一条长长的向下的楼梯，楼道狭窄刚好足够两人并肩而行，长琴随手拿起墙上一支火把便拉着商羽的手往下走。两人走了一会儿，约莫到了地下第三层的样子，来到一个大房间，四周阴暗，只有几支火把微弱的亮光，堆满了奇形怪状的精美饰品和宝物，以骨制品为主，其中有一些骨头的形状看上去不是现在的生物所有，一些宝石在房内阴暗处依然焕发着迷人的亮光，显然是一等一的优品，墙壁上画满了壁画，长琴道：“这里是夏官城的宝物库，附近出土的稀有宝物都放在这里了，夏官城建城以来只有寥寥数人来过呢。”商羽对宝物不感兴趣，只轻轻的“哦”了一声，那墙上壁画却有点意思，从壁画色泽来看应该年代久远，作画风格与当今的风格不一样，画的是远古先人的生活景象，长琴道：“这是祝融祖先的壁画，都有千年以上历史。”
商羽伸出玉手停留在画前一两寸，生怕破坏了壁画，这样便走便看，看到尽头，壁画风格大变，变成一大段文字和小人画，文字为古代文，商羽只略知一二，长琴道：“这便是记载御火术的经文。”
商羽忙转头道：“这是你们的机要经文我不便看。”
长琴笑道：“但看无妨，一来你看不懂，二来这御火术的精要数百年来无人参透，即使有人有心盗取也无多大用处。”商羽觉得有几分道理，便又转头看经文，她确实看不懂，认识的那几只字串起来意思也不通，于是加快了阅读的速度，经文甚多，看来御火术博大精深，到了最后一部分记载形式又大不一样，商羽略感眼熟，细细思考一下，向长琴道：“公子，你看这部分经文像不像乐谱。”
长琴一听发现确实很像乐谱，心想：“这部分便是御火术精要，难道是以乐谱形式记载。”，细细一看，那乐谱与现在的大不相同，逐字逐句细看的话会纠结于字眼了看不出是乐谱，但如果不咬文嚼字，整体上却能慢慢翻译成乐章，数百年来祝融王族急于求成，反而无人破解，今天这轻武重艺的长琴和不识古文的商羽却能看懂，长琴本来就天资聪慧，不用多久时间便看懂了一小部分的经文，当即兴高采烈地说道：“商羽姑娘，你破解了这百年难题，立大功了。”商羽一知半解，但被长琴感染也一起笑起来，长琴又看了几眼经文，说道：“啊，父王的晚宴快开始了，破解之事不急于一时，咱们以后再来。”商羽对武学不感兴趣，不过不想说扫兴事，笑道：“好。”两人循原路回到地面后，各自回房准备赴宴。
