无数世纪前大地尽被冰封，而后天地翻覆，平原成山峰，冰川融化归入大海，只有留在峰顶的这片冰雪融化成天池，凝结了亿万年前的记忆。若从空中俯瞰，这无尽雪白中一点碧蓝就是神创世时遗落的宝石。
天池是一座火山的峰顶，水中有岛，依靠火山热力岛上四季如春。
水榭幽静，叶上宿雨初干，水面风荷轻摇，一幅江南景致。此中小气候是天然造化所赐，景致却是人工建成，真不知耗费了何等的智慧和物力。世间的宫殿馆阁比起此地，便是沙土与珠玉一般。
水榭露台上坐着名女子，刚刚一曲抚罢。她在水中的倒影依然美的如同梦幻，岁月不曾留下丝毫痕迹，可心早已沧桑不堪：她布衣荆钗，洗尽铅华，陪陛下韬光养晦，将风月换了铁血，二人苦心孤诣，终得了锦绣江山，如今她尚可抚琴做歌，而他早已随风而逝，归入烟尘……
朱弦一拂遗音在，却是当年寂寞心。
清脆的铃声响起，一只雪白的狸猫走来，女子俯身抱起狸猫逗弄了几下，走进一间密室。
这是间无比巨大的密室，里面空空荡荡没有任何装饰，只有一片深沉的黑暗，能隔绝一切的窥视和刺探。同样的密室散落在世上不同的角落，在冗长的时间河流里静静等待，偶尔灯火才会燃起。
方才那女子坐在长桌尽头的巨椅上，身披宽大的黑色斗篷，方才的慵懒已不留半分。她点燃面前的一盏灯，随着光线亮起，凝重的能量慢慢的充斥了整个房间。随后长桌两侧很多盏灯也亮了起来，灯旁出现了一个个恍惚的人影，似虚似幻，看不清相貌。
“好多年了，又有几盏灯不再亮起。”一个苍老的声音响起：“陛下，究竟有什么重要的事召集诸位到此？”
女子缓缓地说：“我家小女孩要进山门了，觉醒后究竟走哪条路，我想让她自己决定。各位怎么看？”
“百余年来无人觉醒，陛下怎知造化定会选择她？”一个缓慢但极为理性的声音传来。
“因为这是我的预言！”女子回答，“你们都知道，我为了窥见未来，自愿放弃了力量！”
“历代觉醒者多无善终。你家小女孩不过是个二十来岁的孩子，你要让她牵扯进这因果纠缠中？”这是一个毫无生气、死寂空洞的声音。
“活死人，我警告你，你的人不要再干涉她的选择！”女子对这人丝毫不留情面。
“她虽是你的孩子，却不属于你一个人。”这个声音很是洪亮，似有金石之声。
一个高大的身影咳嗽了几声，全场立刻安静下來，这个声音缓慢而坚定：“天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。我等期待造化的神奇，也接受命运的残酷。这次就依陛下所言，从此刻起，在座诸位不可干涉此次觉醒！”
说完这些话高大身影起身肃立，左手放在胸前，五指指尖向上轻轻捏起，象是捏着一小朵火苗，然后轻轻松开，沉声道：“圣火不熄。”
众人皆肃立：“圣火不熄。”
光线慢慢暗淡，人影渐渐模糊不见。
……
……
暴风雪来去匆匆，牧民们最害怕的白灾就这样虎头蛇尾的过去了。
通过部落长老那磕磕绊绊的汉话，方岩知道自己和杨黛是被霫人救了。霫人是突厥人的一部，部落里的男人几乎都死光了，他们就沦为了附近奚族的奴隶。而奚族正是几天前在河边追击方岩所部的突厥人。
缺少男劳力的霫族部落总有做不完的事情，方岩的伤好之后就四处帮忙干活。年轻力壮的小伙子自然很受族人欢迎，在各个帐篷里忙来忙去，迎来着一张张淳朴的笑脸。
霫族也好、奚族也罢，都是突厥人。从小方岩就知道突厥人是死仇，也曾亲眼看见无数的唐人被杀、村庄被毁，一直以来他只认可苏定方将军的话：突厥人素无廉耻、全无信义，畏威而不怀德，禽兽之属！只有死人才是好突厥人，这是将军最爱说的话。
可那个脏乎乎的奥云塔娜，饱经风霜的长老以及那些淳朴热情的牧民大妈也都是禽兽之属？所有人都毫无保留的招待他俩、照顾他俩，他能感受到这种感情是真挚的，绝非贪图什么回报，难道这些淳朴的牧民就是他必须杀死的仇敌？
尽管杨黛的内伤还没全好，方岩还是坚持赶紧离开，因为这次伏击绝非偶然！淖尔湖是呼坨河分支的尽头，湖附近只有霫族这一个部落，暴风雪一停，那天阻击他们的奚族人一定会找到这里来。
而且方岩还有个最大的疑惑，自己拟定的这个五十个人轻骑北上的方略绝对是正确的，完全可以在不惊动突厥人的情况下直插于都斤山。可偏偏就让突厥人给伏击了！这是怎么回事？唯一合理的解释就是张慎泄密，因为他是向导，是他把所有兄弟带进突厥人包围圈的！
但是杨黛坚持说，既然敢让张慎做向导，他就绝对可靠！
关于这事两人谁也没能说服谁，唯一共识是要尽快离开霫族部落，养伤已经耽误了不少时日，无论如何要在冬至前赶到于都斤山。
连日的大雪停了，清晨的淖尔湖畔恢复了宁静安详，正是离开的好天气。盈尺的积雪、冷清的空气，牧民们呵着白气，一张张通红的笑脸看着方岩和杨黛。他们是来送行的，尽管赤贫，豪爽开朗的霫族人也不允许朋友们空着手离开。
于是方岩和杨黛骑着马，穿着厚厚的皮毛，背着装满肉干的两个大包裹跟牧民依依惜别。尽管知道这是牧民们越冬的存货，方岩却无法推辞。远方来的朋友如果不接受礼物，就是对霫族人最大的侮辱，也不再是朋友。
奥云塔娜拉着杨黛的手不肯放开，眼泪直往地下掉，一颗颗又大又沉。杨黛还是不习惯在众人面前表露感情，只是把脸微微向上扬起，努力抑制着眼中泪水。
突然，依依惜别的场面突然被打破了。地面开始震动起来，随后震动变成了剧烈的摇晃。
风吹过，方岩不由自主的打了个寒战，他不是怕冷，而是从心底泛上了一股寒意。这是马蹄声，可马蹄声怎么会如此惊心动魄？
所有人都感觉到不对，不约而同地望向声音传来的方向。雪地里看不到烟尘，只有大地仍然轰鸣着。魔神般的一骑重甲非常突兀的冲出地平线，那战马身形巨大之极，浑身漆黑，覆盖着厚重的铁甲，铁蹄过处碎石纷飞，雪泥四溅。
转眼间，那一骑冲入了部落，巨大的战马人立而起，前蹄重重落下，把地面上顿出两个浅坑。马上的骑士穿着厚重的铁甲，胸铠处刀痕遍布，依稀能看出来狰狞的猛虎的图案。三十六骑重装骑士承雁型列在他的身后，每个人和马的身上都挂满了冰霜，看来是在冰雪风暴中连夜急行至此。
马上骑士掀起头盔的护面，露出满脸胡须的面孔。他眼神威严肃穆，冷冷扫过部落里的牧民，最后落在杨黛身上，他大手一挥，轰的一声，所有重甲骑士军礼参拜。
那魔神般的骑士大声道：“臣，大隋忠武将军韩世谔，拜见公主殿下！”
身后骑士齐声大吼：“拜见公主殿下！”寥寥数十骑，铁血之气冲天而起！
韩世谔！方岩大惊失色，苏定方谈及前朝名将，论及武勇威猛首推此人。眼前的韩世谔乃是定北齐、灭南陈的前隋上柱国大将军韩擒虎之子，隋末杨玄感之乱时，韩世谔于军中生擒杨玄感，自此一役威加四海！苏定方评价韩世谔之骑兵，势甚疾***逾骇电！
想不到蛮荒之地能见到韩世谔这样的英雄豪杰！方岩细细看去，只见那马四蹄脖颈上都是如同火焰一般的红色鬃毛，马侧挂着一杆巨大的马朔，比普通马朔整整长了八尺，黑沉沉的极为沉重。
四野一片安静，只有呜呜的风声，杨黛策上前，淡淡看着韩世谔。
韩世谔翻身下马，取下头盔单腿跪地：“臣护驾来迟，万望殿下恕罪。”虽然低头跪在杨黛面前，韩世谔那股彪悍之气却不可抑止的释放出来，庞大的身体象座随时会喷发的火山。
如同猛兽相遇会相互咆哮一样，强者间的第一次相见都会在气势上暗自较量，这无关乎上下尊卑，倒象是在相互考校。
“韩将军忠勇，何罪之有？”北风将杨黛的长发吹散开来长，她的气势丝毫不落下风，神情自若。
韩世谔咧嘴笑了笑，似乎对这个公主很是满意：“皇后陛下特意派我迎接殿下。”
对于皇后这个话题杨黛没有任何表示，只是指指身后的方岩说：“这是大唐军士方岩，于我有救命之恩。”
韩世谔这才正眼看了看方岩，只是拱了拱手，并不搭话。方岩倒不以为忤，前隋将军面对大唐军卒有什么话可说？
简短的见礼完毕，杨黛、方岩与韩世谔部一同出发，二人还不断回头跟身后霫族牧民打着招呼。奥云塔娜看到刚刚相处了几天的哥哥、姐姐远去了，就跟在马后面不停奔跑，不断的喊着阿卡、阿查。这个笨笨的霫族少女直到发现追不上了，才慢慢停下来……
依依惜别中的方岩和杨黛都没有注意到一个细节，一名骑士看了眼这些牧民，向韩世谔投去了征询眼神。韩世谔面无表情的回看这名骑士，目光寒冷如冰！
方岩和杨黛离开不久，整个部落就陷入了一片火海。那些帮助过他们的牧民无助的哭号着、奔逃着，一个个倒在了黑甲骑士的刀下。他们不知道为什么，迎接他们唐人朋友的骑兵会反过头来屠杀自己？明明是我们从冰湖里救起了他们，帮助了他们，把他们当成了朋友。
鲜血染红了洁白的积雪，霫族族灭。
方岩和杨黛根本不知道发生什么，或许有一天，这段日子会偶然在脑海中浮现，二人会突然回忆起某张饱经风霜、粗糙淳朴的牧民面庞。但这些一定会随着时间慢慢被淡忘，直至不再记起，正如他们原本就不知道这些蛮夷姓甚名谁。
……
……
雪后的草原展现了静谧优美的一面，风紧天高，四野洁白。苍凉空寂的辽阔大地之中，方岩只想纵情的策马奔驰。
天总是不遂人愿，突厥骑兵特有的呼哨声响起，大约二百余骑兵把雪地踏的粉碎。方岩眯着眼睛看清了对方的旗号，来的正是前些日子阻击他们的杜尔一部！
杜尔部落在那日阻击中死伤大半，族长额托当场丧命。付出了这么大的代价却未曾完成可汗交代的任务，杜尔差点被斩首。幸亏杜尔姐姐是可汗的一位可敦，他才有机会戴罪立功，来淖尔湖搜索杨黛的踪迹。杜尔知道这是自己最后的机会，信奉狼的可汗可不知道什么是仁慈。
韩世谔勒住马，指着对面的人马低声问杨黛：“之前可是这些蛮夷惊扰了殿下？”
想着同行五十人大多战死，杨黛不禁牙关紧咬，狠狠点了下头。
韩世谔满是胡须的脸上带着一丝冷笑，看着对面正在整理队形准备冲锋的突厥人，举起了他那杆狰狞巨大的马朔！大隋黑骑向两翼展开，摆出一个月牙阵型，这三十六骑竟然要合围突厥人的二百余骑！
不约而同，双方发起了冲锋。隋军仅三十六骑，势如山崩！韩世谔声如雷霆，一马当先，手中马朔幻化出一道道黑色闪电，当者人马皆碎!
为兄弟们报仇！方岩只觉得浑身的血液都在燃烧，也随军发起了冲锋。没有丝毫的胆怯，他完全忘记了己方是以一敌十，只想杀掉面前所有的突厥人！
冲锋，冲锋，冲锋！忽然眼前一片开阔，黑甲骑士们已经杀穿的敌军！三十六骑人马皆赤，如同地狱里杀出来的魔王一般！
他们拨转马头再次整队，韩世谔马朔前指，再次爆喝：“杀！”第二轮冲锋向突厥人席卷而去。
突厥人一个回合就被斩杀大半，剩下的却不敢逃走，此战再败可汗一定会极为残忍的处死他们！所以他们宁可象勇士一样死在战场上，突厥人也嘶吼着发起了亡命冲锋……
对于骑兵来说，二百骑对三十骑绝不仅仅是人数上的差别，而是意味着可以使用狼群战术。狼群从不是一拥而上的攻击野牛，而不断牵扯不断消耗，耐心的把伤口不断扩大，从而以最小的代价取得胜利。狼群战术这本是突厥人最擅长的，想不到与三十余骑狭路相逢，他们却被摧枯拉朽的进攻所击溃，连反应调整的机会都没有。
屠杀，三十六骑对数倍于己的敌军进行的屠杀！没有丝毫的怜悯，没有片刻的犹豫，一个不留！因为这些蛮夷曾经阻击我们的公主，大隋已亡，尊严仍在！
一盏茶的功夫全军覆没，只有数个突厥人逃窜，这个结果令方岩目瞪口呆。势甚疾***逾骇电，原来便是如此！虽是场遭遇战，方岩对骑兵的运用似有所悟。不过很快他就陷入更大的疑惑之中，若是前隋兵威如此，怎会短短几十年间就盛极而衰，江山易手？
收兵后的韩世谔没有给方岩感慨的时间，令旗一挥，急行军百里！
可以肯定，这是一支铁军！在极寒的天气里寻找淖尔湖、屠尽突厥骑兵，血战后连夜急行，这支骑兵不但对敌人狠，对自己也狠。饶是方岩自诩大唐精兵，体力已接近极限，只是心里想着不能被隋兵给比下去，这才勉强支撑。
更让他的自信受打击的是杨黛，这似乎是个铁打的公主，大病初愈、内伤在身，居然毫无疲惫之色。
不对，她不是大唐公主吗？怎么前隋骑兵也称她殿下?
杨黛？这个杨是大隋的杨吗！
