“沈姑娘请留步，小僧请沈姑娘过来不容易，沈姑娘要是就这么走了，小僧可没法向主子交待。”小沙弥笑道。
沈丹遐才不管小沙弥好不好交待，脚步丝毫没有停顿，继续往前走。
“沈姑娘的胆子不小，居然敢拒绝我家主子的邀约，还从来没有人敢不听我主子的吩咐。”小沙弥冷声道。
“那我就做第一个拒绝他的人。”沈丹遐淡淡地道。
“沈姑娘有胆量不怕死，可有没有想过你的父母兄嫂，以及你那个即将出生的小侄儿？”小沙弥威胁道。
沈丹遐停步回首，冷笑道：“我自己的命，我尚且保不住，其他人的命，我只能说抱歉，我有心无力。”唯有装着不畏死，才能无惧别人的威胁。
小沙弥啧啧嘴，道：“沈姑娘小小年纪，不但胆大而且心狠。”
“论心狠，谁狠得过你家主子？”沈丹遐不无嘲讽地道。
“小僧费尽唇舌，沈姑娘都不为所动，那就休怪小僧无礼了。”小沙弥见软得不行，准备来硬得了。
莫失莫忘立刻摆出防御姿态。
“嗬，没想到沈姑娘身边的两个丫头居然还是练家子。”小沙弥阴冷地笑道。
沈丹遐轻轻挑眉，微微浅笑。
“沈姑娘以为凭这两小丫头，就能拦得住小僧？”小沙弥歪着嘴巴笑问道。
“加上我们俩个，又如何？”一个带着怒意的男声传来。
沈丹遐惊喜地看了过去，“朗哥哥。”
徐朗带着同样穿着御林军服饰的常缄，大步走了过来。徐朗走到沈丹遐的身边，上下打量了她一番，确定她除了衣裳是湿的，没有受到其他伤害，如释重负，还好他过来找法宗大师恰巧碰上了。
“九儿别怕。”徐朗柔声安抚她。
“哦。”沈丹遐乖巧地退到他身后。
小沙弥眯了眯眼，“御林军副使徐朗。”
“是我。”徐朗承认身份，“莫失莫忘，带姑娘走。”徐朗最在意的是沈丹遐的安全。
“朗哥哥，你要小心。”沈丹遐没有迟疑，听从他的吩咐，在莫失莫忘的陪伴下迅速离开。
“动手。”徐朗一声令下，和常缄同时出手，一左一右攻向小沙弥。
小沙弥没有应战，从怀里不知掏出什么东西，用力砸在地上，浓烟弥漫，气味呛人。徐朗和常缄担心烟雾里有毒，不敢冒险冲过去，只能捂住口鼻，向后疾退。
“徐大人，小僧是没能将沈姑娘带走，可你也没办法将小僧留下来。”小沙弥发出一阵嚣张的笑声。
烟雾散去，视线恢复，小沙弥已不见踪影。徐朗双眉紧锁，眸色微凝，这小沙弥会是谁得人？高鋆的人？还是前瑞王的余孽？又或者是其他的势力？
徐朗边往法宗大师的禅院走，边给向常缄下令，“调雨部的莫六、莫九去沈姑娘身边，和莫失莫失一起寸步不移的保护沈姑娘；调电部的暗十一、暗十二、暗十三、暗十四去沈姑娘住的地方，暗中保护沈姑娘；调一队城卫军去那附近日夜巡逻，调雷部三队在那埋伏抓人，调雷部七队乔装改扮进寺里来，绝不能让沈姑娘有任何危险。”
“是。”常缄领命下去办事。
徐朗去见法宗大师，沈丹遐主仆找到了一间空禅房，换好了衣裳，回到了斋堂。在斋堂门口，正好在遇到从里面走出来的陶氏，“你这丫头跑哪儿去？怎么换了身衣裳？”
“被人倒了一碗粥在身上，不换不行。”沈丹遐噘着嘴道。
“有没有被烫到？”陶氏紧张地抓住沈丹遐的手，“什么人这么冒失？”
“母亲，我没事，衣裳这么厚，没有被烫到。”沈丹遐笑道。
接下去母女在一起，直到末时正法会开始才分开，去各自的位置上盘腿坐好，聆听高僧讲经。一个时辰后，这天的法会结束，依照上山的规矩下山，回到别庄已是酉时初刻，暮色沉沉，晚风冷冽。庄头已让厨娘为众人备好了晚饭，一桌的素菜。安静的吃完晚饭，各自回房歇息。
沈丹遐坐在榻上翻看《吴越名园记》，侍琴在一旁纳鞋垫，莫失在打络子，莫忘端着碗山药面进来，“姑娘吃宵夜了。侍琴，墨书好像不太舒服，你要不要过去看看？”
“侍琴，你过去看看吧。”沈丹遐搁下书道。
“奴婢去去就来。”侍琴今晚值夜。
等侍琴离开，莫忘小声道：“姑娘，主子又派了两个人来伺候你。”
“人在哪呢？”沈丹遐问道。
“就在外面，奴婢让她们进来见姑娘。”莫忘道。
沈丹遐颔首。徐朗关心她，在意她，才会送人过来保护她，这份情意，她不会拒绝。
莫忘转身出去，过一会，带进来两个人。两人年约十五六岁，相貌平淡无奇，身穿黑色劲装，单膝下跪给沈丹遐行礼，“莫六、莫九见过姑娘，给姑娘请安。”
“不必多礼，起来。”沈丹遐含笑虚扶道。
人是见过了，但不能就这么把人留下来，这样没法向陶氏交待，解释起来也挺麻烦，沈丹遐决定演场戏，“明天你俩就装成附近受雪灾的灾民，在自卖自身，我将你们俩买进来。”
“奴婢明白。”莫六莫九应道。
莫忘将两人送了出去，过了一会，侍琴进来了。
“墨书怎么样？”沈丹遐问道。
“她小日子来了。”侍琴笑道。
“那这几天让她好好休息，不用急着过来伺候。”沈丹遐笑道。
“奴婢替墨书谢谢姑娘。”侍琴行礼道。
“不用谢。”沈丹遐笑，趿鞋下榻，在屋里转悠几圈，又做了几个伸展运动来消食。
夜渐深，万籁俱寂，庄子外突然多了几道黑影，他们躲在庄外的小林子里，等巡逻的城卫军走远，他们蹑手蹑脚的想要溜进庄子，然后被埋伏在那儿的人逮了个正着；双方交手，黑暗中刀剑相交，火星四溅，不多时，来犯的六人或被杀，或被擒，在他们身上搜到了迷药筒。埋伏在那儿的人清理的地方，用堆在树下的积雪遮盖住打斗的痕迹和血渍，然后迅速离开。
庄外发生的一切，没有惊动庄内熟睡的众人。
次日辰时，众人收拾妥当，坐上马车前往相国寺。路经祥清侯府住的庄子，祥清侯府的人正好也出发去相国寺。位高者先行，沈家一行人避到路边。
沈丹遐和徐纹是坐同一架马车，徐纹撩起车帘，“赵世子要过来了，不跟他打声招呼吗？”
“徐姑娘没有读过《女则》吗？不知道什么叫内外各处，男女异群吗？女子立身端正，方可为人。别学着勾栏女子，整日想着与外男搭话，你不要脸，徐家其他人还要脸呢。”沈丹遐挤兑她道。
“那前天，你还跟他说话来着。”徐纹翻着眼皮道。
“徐姑娘，你搞清楚，前天是在路上遇到，彼此行礼问安是礼数，现在你在车上，他在马上，你撩开车帘往外看，这叫偷窥外壁，知道吗？”沈丹遐冷笑问道。
徐纹气呼呼地放下了帘子。沈丹遐嗤笑一声，抱过锦垫，靠在上面，闭眼假寐。到了相山的半山腰，下马的下马，下车的下车，依照昨日相同的次序上山参加法会。
沈丹遐不想再被某些人搭讪，也不想再被人“误撞”弄得一身湿，找到昨日跪在她前后面的两个姑娘，与她们攀谈。又可能是防范得当，这天没有出什么意外，顺利挨到申时末法会结束，找到陶氏等人，一起下山回庄子。
半道上，莫六莫九依照约定跪在路边自卖自身。沈丹遐喊停了马车，下车询问，“你们俩跪在这里做什么？”
莫六莫九编了一番遭遇雪灾，家人遇难，她们无钱安葬，只能卖身为奴，求个衣食温饱。沈丹遐装模作样想了想，道：“听你们说得这么可怜，我于心不忍心，行了，我就买下你们吧。”
“凭什么你买？”徐纹过来捣乱。
“难不成你要买下她们？”沈丹遐眉尖微蹙，没想到徐纹会跑来插一脚。
“见者有份，价高者得。”徐纹抬起下巴，傲矫地道。
沈丹遐眸光微转，“那你要出多少银子买她们？”
徐纹没当家，不知价格。林氏、陶氏和沈妧妧见她们的马车停了，也停了马车走了过来。沈妧妧瞧不上陶氏，也不喜欢陶氏所生的儿女，见徐纹为难沈丹遐，那是拍手称快，道：“这样的丫头，三两银子就能买到。”
雪灾引得许多人家卖儿卖女，往年买一个十五六岁的丫头，要五两银子，今年三两一个已是高价了。
“她们两个，我出十两银子。”徐纹挑衅地看着沈丹遐。
“二十两。”沈丹遐往上加价。
“三十两。”徐纹亦跟着加价。
“六十两。”沈丹遐翻倍加。
徐纹不甘示弱，“一百二十两。”沈妧妧微微皱眉，这丫头太胡闹了。
“二百四十两。”沈丹遐喊价道。陶氏含笑颔首，十分赞同沈丹遐用银子砸人。
徐纹不敢再加，咬着嘴唇。陶氏斜了沈妧妧一眼，小声道：“没银子，装什么阔气？银子都拿不出来，还价高者得。”
沈妧妧被这话给刺激到了，扬声道：“四百八十两。”
沈丹遐呆怔住了，她和徐纹意气之争，沈妧妧一个做长辈的来掺合什么呀？
陶氏目的达到，拿帕子按着上翘的唇角，道：“一千两。”
沈妧妧侧目怒视陶氏，“你这是什么意思？”
“四姑太太是什么意思，我就是什么意思。”陶氏似笑非笑地道。
“你……我出两千两。”沈妧妧硬着头皮往上加价道。
“四千两。”陶氏云淡风清地笑道。
“你是不是疯了？”沈妧妧惊问道。
“只要是我家九儿要的，再贵我也会买给她。”陶氏笑，“四姑太太若是出到八千两，我就出一万六百两，四姑太太要是出到一万六百两，我就出三万二百两。”陶氏财大气粗，她当年算是高嫁，陶父陶母怕她在婆家受委屈，拿了陶家大半的家产给她做陪嫁；沈妧妧是嫡次女，沈家又没陶家富贵，沈妧妧的嫁妆不及她十分之一。更何况噩梦醒来后，她还努力经营，她名下的产业早已翻倍，沈妧妧要和她比拼财力，简直就是在自取其辱。
“你这个疯子，我才不和你一起疯。”沈妧妧自搭台阶下。
林氏不愿得罪沈妧妧，上前劝沈丹遐，“九儿啊，这里有两个丫头，你乖啊，分一个给你纹表姐。”
“大太太，她们是一对姐妹，怎么能让人家骨肉分离？”沈丹遐随口找了个理由拒绝林氏的提议。
“大嫂子，中午的咸菜，你是不是吃太多了？”陶氏暗讽地问道。
“中午的咸菜，我没有吃多少，我看是三弟妹是吃多生姜。”林氏回呛陶氏道。
“天气寒冷，邪风易入体，多吃生姜好袪寒驱邪。”陶氏话中带话地道。
“母亲，起风了，我们上车吧，我可不想受寒生病喝苦药。”沈丹遐抢在林氏前面道。
“上车上车，堵在这路上，不象话。”陶氏顺她之意道。
陶氏和沈丹遐坐一辆车，徐纹跟着沈妧妧去坐前面那辆车。
回到庄子里，莫六莫九过来重新给沈丹遐见礼，沈丹遐给两人改了名，“她们是莫失莫忘，你们就叫莫离莫弃。”
“谢姑娘赐名。”得了新名字的莫六莫九欢喜地叩头道。
沈丹遐身边又多了两个会武功的侍婢，安全得到了近一步的保障；隐身在暗处的四人亦轮换了，十二个时辰保护着沈丹遐。这一夜埋伏在庄外的人，没有等到自投罗网的人，不过徐朗没有将他们撤走，让他们一直守护到法会结束，沈丹遐回城方召回。
正月二十二日，祈福大会圆满结束，王、公、侯、伯、文武百官以及家眷们，陆续返回城里；四皇子奇迹般的退了高烧，赵后高兴的大手笔地赏赐了相国寺诸位高僧。
第二天晚上，沈穆轲去了鹂姨娘的房里，睡到半夜，鹂姨娘腹痛如绞，连夜请大夫进府为她诊治。大夫治得了病，治不了病，天明时分鹂姨娘香消玉殒。
