崔文升果然是老奸巨猾，坐在薛小雯身旁，仰头靠在椅背上，咪着眼，像是闭目养神，笑道：“小雯姑娘，本公公如果没猜错的话，你一定要问，怎么她揭了皇榜，还不让她进宫吧？”
薛小雯点点头，妩媚一笑，道：“公公真是聪明过人，小女子愿闻其详？”
崔文升抬起头，转过脸来色迷迷地盯薛小雯。薛小雯顿时低下了头，一时间红晕飞腮，两道柳叶眉蹙做一堆儿。
崔文升有点娘娘腔，说道：“小雯姑娘，如今你可是红人儿啊，在那大江南北，谁人不知姑娘貌美如天仙？谁人不知姑娘让人叫绝的诗画技艺？”
薛小雯低头柔声道：“公公过奖了！”
崔文升尖声笑道：“如今有人出大价钱，举荐你去揭皇榜，到宫里给皇上和娘娘作画，为了接你，贵妃娘娘特意派这马队接你，你可知道，这可是天降的喜事！凭你诗画的才能，定能让皇上和娘娘满意！你想想，有这等好事，本公公能让那刁蛮丫头抢先么？”
“多谢公公和那位大人，但不知那位大人又是何人？只怕小女子徒有虚名，有负重托？”薛小雯含羞，柔声说道。
崔文升摇摇头，笑道：“薛姑娘，这个人，恕老奴暂时不能相告，有朝一日，你便会知道，哈哈哈。”说罢，一阵大笑。
薛小雯也暗自盘算，她的这些客人中，那些王公贵族，能出大价钱的，固然不少，但能如此推荐我去皇宫大内的，不见得有几个。能不能是四川土司孟蛮？或是商人赵云思？如果是，他们为什么会这样做？
现如今我去皇宫大内去作画，如果不愿意去，那可是抗旨不尊，是杀头之罪；如果画不好，还是杀头之罪！薛小雯感到非常困惑。
二人马车上说话的同时，马队已经绕过东华门，向东长安街进发。
此时，由于天色已晚，不能进宫，崔文升便将薛小雯安排在最东面的宗人府下榻。到宗人府，因为它与户部挨着，一是准备明天随户部堂官进宫方便；二也是想到宗人府，找一找，是不是如那叼蛮丫头所说，是当今圣上的公主。
崔文升安排完毕，稍稍松了一口气。自己随着马队进宫，向贵妃娘娘交差。
紫禁城后宫，承乾宫内。
这承乾宫是后宫东西六宫之一。它的右前方是皇后的坤宁宫。坤宁宫两侧，才是妃嫔住的东西六宫。这承乾宫如今是郑皇贵妃的住所。此时，当今圣上万历皇帝，正在承乾宫里和郑皇贵妃品酒抚琴。
此刻，偌大的承乾宫月台上也是香烟袅袅。月台旁的一大珠梨树，那满树半个鸡蛋大小的梨，在一弯新月的照耀下，如一颗颗璀璨的明珠。
承乾宫内，由于宫殿过于高大，郑贵妃独出心裁，把大殿改成小的房间，安装着曲折的朱红栏杆，雕花隔扇。
此时，最东边房间内，透过窗子蒙着一块粉红薄纱，看天上的弯月，是那样模糊，虽是金黄的，却有着粉色的光棱。
月光照耀的窗子上，一枝藤花，还有一缕玫瑰的剪影，倒映在窗纱上，仿佛是从月牙垂下。就是这二株花，将整个房间熏染的花气清香无比。
此刻，大明当今圣上，如今已十多年不临朝的万历皇帝，朱翊钧，身穿朱里青表绿边薄纱燕居服，端坐在正中央。这位已是五十出头的大明皇帝，面色很是红润，也许是酒色所致，正兴致极高。
桌上摆了二三十道菜肴，桌边有六个宫女在旁边侍候。此刻，郑贵妃正坐在古琴旁，眉如新月，肤如凝脂，一双丹凤眼向上飞起，说不出的妩媚与温柔。身着月白色纱裙，裙摆与袖口绣着大朵大朵的紫鸯花，腰间扎着一根粉红色的腰带，显得身材匀称柔美。
郑皇妃转过头，微微一笑，道：“皇上，臣妾还是给皇上弹一曲，我新近学到的‘高山流水’吧？弹的不好，请皇上千万不要怪罪？”
“哈哈，爱妃今天怎么如此客气？”
“您毕竟是皇上嘛？臣妾怕弹的不好，一旦惹皇上不高兴，臣妾怕吃罪不起？”郑皇妃说完，抿嘴一笑。
万历帝见此情形，手捋须髯，哈哈大笑，道：“爱妃，我的头发和胡子都让你捋掉不少，那时你怎么不怕怪罪了？爱妃，你可真是一个调皮鬼，朕拿你是一点办法也没有啊？”
郑皇妃嫣然一笑，“皇上……”
只见郑皇妃，白玉般的手腕，嫩葱儿样的手指在琴弦上轻轻一拨，室内立刻静若深山。
紧接着，琤琤之声，如见流水；缠缠绵绵，如见月下；悠悠扬扬，如见高山；纤纤柔柔，如见对酌。
万历帝一边品酒一边笑道：“爱妃的琴艺日趋惊艳，朕即使在宫内，似乎也看到了高山流水，朕今生能有你这爱妃相伴，何求那万几之事啊？”
郑妃含笑道：“当今天下，民心所向，天下太平，这一切，实在是皇上洪福所致。皇上虽不临朝，但皇上洪福齐天，天下之事，又何足虑？如今，皇上竟如此恩宠臣妾，臣妾更是倾心不已，不过，皇上可以自翊钟子期，可臣妾不敢比俞伯牙？”
万历帝听后，哈哈地大笑起来，“爱妃过谦，爱妃过谦了。朕与爱妃在这清爽月下饮酒抚琴，与那高山流水，寻觅知音何异？”
郑妃嫣然一笑，道：“臣妾何尝不愿今生今世同皇上共度？只是，臣妾怕青春不再，皇上又另宠她人？”
万历帝笑道：“爱妃放心，朕永远不会使卿孤身一人，爱妃将与朕白发偕老，永为朕之爱妃。来，来，来，陪朕共饮一杯酒。”
郑妃忙放下琴，站起身来，款步来到御案前，做个万福，接过酒杯，忽然长叹一声道：“臣妾也知皇上的宠爱之心，但是臣妾还是心有不甘，我们的爱子常询，未能做得太子之位，如今只能做个福王，皇上，臣妾和皇上那时在大光明殿定的誓言您忘了么？”
