乞儿四人一番商议后，又闲谈了一阵子，促觉有些疲惫，因下午还有炼丹制药的考试，他们便进入石室内，并排躺在乞儿那张小床上，休憩了约有多半个时辰，乞儿第一个起身。
起身后，乞儿径直走到门外，此时日头偏西，阳光将树影斜斜地照来，从树影上判断，时辰即将进入申时。
只是在外面站了片刻功夫，望了一眼树影之后，乞儿便立即返身走回石室之内。
“快些起来，要不然咱们就要迟到了！”刚一踏入室门，乞儿便大声喊道。
也许是由于石室之中太过黑暗，再加上室门半遮半掩，四人一经躺下，闭上眼睛，就困意顿生，说好的小憩片刻，谁知他们竟不知不觉的睡了将近一个时辰。
三人听到乞儿的喊声后，均坐起身来，打了个哈欠，眼睛中都有泪花泛出。
刘富懒声问道：“...老大，我们睡了多久了....”
乞儿回答道：“快一个时辰了。”
三人听到后，不由的惊呼出声。
“怎么，我们睡了这么长时间？”
“不知道，为什么昨晚我们没有熬夜，今日大白天的还这么能睡？”
“完了，完了，说好的在炼丹测试之前要好好看一看《丹经》的，怎么就睡过了头？”
....
三人你一言，我一语地说个不休。
因为炼丹测试，申牌时分，准时在炼丹坊内开始，一旦开始后，炼丹坊大门就会紧闭，任何迟到弟子都不能进入，还不能跃墙进入，因为周围有执法堂的弟子把守。
“你们现在再说这些又有什么用？现在距离申时不到一刻钟的时间，还不快清醒清醒脑袋，前去炼丹坊？”乞儿站在门口向内喊道。
李邱三人听到后先是一怔，随后立即起身下床，疾步向门外奔出。
乞儿所居住的这间石室距离炼丹坊有三四里的路程，虽说如此距离并不算远，但是这里是山峰之上，山路崎岖环绕，再加上途经的建筑甚多，很不好走，在平时正常步行的话需要两刻钟左右方能走到。
然而，现在只剩下了不到一刻钟的时间，怎么不能令乞儿四人着急？
只见他们四人，走出石室之门后，就立刻朝炼丹坊的方向飞奔而去，连室门都未来得及关，个个满脸着急神色地迈着大步。
也不知时间过去了多少，完全没有计量，乞儿他们只顾得快速疾跑，来到炼丹坊的前门，只见大门仍是敞开着的，大门左侧摆放着一张长桌，长桌旁坐着一名青色道袍的白肤胖子，一只手托住腮帮，神情甚是怠懒，几欲睡着。
此人就是负责记录学徒名字的，乞儿第一次来到炼丹坊时，就是他向乞儿收取五两银子学费的。
见炼丹坊的大门仍然开着，乞儿他们一颗悬着的心，才算是放了下来，吁吁喘着粗气儿，向那门前白胖道人走去。
乞儿四人来到长桌前，并排而站，李邱向那白胖道人道：“道兄，请快快记录下我们四人的名字。”
走近后才发现，那白胖道人的双眼原来是眯着的，李邱喊了一声后，他肥大的脑袋，从手掌上滑了下来，嗯了一声后，才发现他跟前站着四个人。
白胖道人眨了眨眼，挤出泪花，仰起面来，向乞儿四人一一望去。
“你们四个怎么来的如此之晚，别的弟子在两刻钟前都到了，看你们四个不慌不忙的样子，到现在才来，挺会踩点嘛。”斜眼向左侧门框前的记时沙漏瞄去，见一尊一人之高，水晶做的透明沙漏之中，沙线所在的刻度已然到了申时时位上。
“你们再晚来半刻就迟到了。”白胖道人向乞儿他们不屑地白了一眼，接着又道：“你们的名字。”
四人一一报出自己姓名，白胖道人把压在他胳膊下面的花名册拿出。
写完四人的名字后，白胖道人在花名册上翻了一阵，找到他们的名字后，在上面做了标记后，叹了一口气，道：“行了，你们进去吧，像你们这样懒散的弟子，估计也得不了多好的成绩，炼成的丹药多半不能服用，倒浪费了许多大好药材...”
他自嘟囔着，乞儿四人已经踏入了大门口，好像没有听见他说的话一样，也没和他多说什么。
待进入炼丹坊内，第一眼便看到了一个身材高大魁梧之人，在众弟子前方，面前一个很粗的竹筒，里面放满了竹签，和跑江湖的算命先生命运签一般。
那高大魁梧之人便是刘铁牛了，在他身旁的竹筒确实是抽签所用，但却不是用来算命的，里面装着的竹签，每一根底部都写有丹药的名称，约有一百来根，根根不同。
前来测试的每一个弟子须从这一百来根的签子里面抽出四根来，上面写的哪四种丹药，自己就须在规定的时间内炼制，炼制完成之后，自有药宫中的人员前来验收，验收不合格者，下一年重新修习炼丹术，而且还要交上五两白银，做为学费。
除了乞儿四人外，来者众弟子都已经抽好了签，正在存货架上挑选炼丹所需的药材，场面有些热闹，谁都没有注意乞儿他们的到来。
“五师兄，今天由你来监场吗？”乞儿走上前去，来到刘铁牛身后道。
刘铁牛回过身来，一看是乞儿，便憨憨笑着道：“是啊，可惜小师妹她还在瑶光峰上，要不然就是我和她一起了。”说完叹了一口气。
“师姐她...她还没回来吗？”乞儿吞吐地问道。
“没有啊，也不知道怎么回事，师父说先让她在瑶光峰上再住段日子...”刘铁牛木头一般的脑袋自然看不出乞儿的神情变化，接着道：“咦，今天你们四个怎么来的怎么这么晚？”
乞儿没有说话，李邱三人也已上前来了，只听李邱答道：“嘿嘿，这不是午休睡过头了嘛...”
刘铁牛点头，又是憨憨一笑，道：“来，快些抽签吧，好的药材都被人挑选完了，剩下的都是底子货了。”
乞儿率先伸手，从竹筒中抽出四根签子出来，交给刘铁牛。
刘铁牛拿在手上，一一看去后，道：“还魂丹，补气散，玉脂断续膏和大回灵丹。”说完又转眼向乞儿笑道：“你运气真好，除了这玉脂断续膏外，另三种丹药均很容易配置。”
