前院已经是热火朝天，花厅里摆了十几桌流水席，菜还没有上，每个桌子上各摆了一份点心的攒盒，还有茶水。馨宁隔着老远的就看见了王望舒，她身边围着一圈穿红戴绿的世家小姐们，馨宁走了过去，王望舒扭头看见是馨宁来了，忙向大家介绍馨宁道：“这是我表妹，她是我姑母的女儿。”
众位小姐都用很新奇的眼光看着馨宁，有的人还道：“难不成是兴宁侯家林大小姐？”
馨宁面不改色的道：“我姓周，不姓林。”
这些小姐们听说馨宁不是兴宁侯府的人，一大半失去了兴趣。有一位小姐直接道：“望舒表姐，站在这廊下说话怪累的，快让我歇歇脚吧。”
说话的是宋太太娘家的小姐宋荷，她是宋榆的妹妹，今年十三岁。王望舒假意瞪了她一眼道：“没个正行儿。”说完向馨宁介绍了宋荷。
馨宁到没觉得有什么，反倒宋荷却仔细的打量了一番馨宁，撇撇嘴道：“没看出有什么厉害的啊？听说你的字写的很好啊？”
这才第一次见面，这位宋小姐也太过没礼貌了吧？馨宁微笑而不失礼貌的说：“宋姑娘过奖了。”
有时候讨厌一个人并没有特别的理由，可能是因为她的发型不好看，可能是因为她的衣服太艳俗，也有可能就是像这位宋小姐似的张嘴说话就让人讨厌。
王望舒皱了皱眉，觉得舅母太过于娇惯宋荷了，把这等事情都告诉宋荷了，宋荷嘴上又没个把门的，她连忙制止了还要说话的宋荷，冲馨宁歉意的一笑，拉着宋荷走到一边，警告她道：“今天是我祖母的大寿，你给我管好你的嘴，什么该说，什么不该说，不用我一一的告诉你吧？”
宋荷没有姐姐，王望舒从小聪明又漂亮，一直被母亲念叨，偏偏王望舒私底下颇有主意，所以宋荷就有点怵她，但是她还是有点不服气的小声道：“本来就不怎么样吗？怎么二哥就要拜她为师了？不就是漂亮吗？我看她娇娇弱弱的，一点也没有读书人的气质，开元寺的碑林我也看过，怎么她就能摹写出来了？”
宋荷的母亲是原乐陵知府的女儿，家里就出过一个进士，家底有点薄，所以特别喜欢读书人，所以宋家三兄妹从小就读书，宋家老大已经是举人了，宋榆也是秀才了。宋荷从小写字有天分，她读书、琴棋、绘画都不如王望舒，只有写字超过了王望舒，因此对自己的字最是自信。加上她的确是写的好，一手簪花小楷在闺阁小姐中是极有名的。突然出来一个周馨宁，长得比王望舒还漂亮就算了，写出的字连二哥都要拜她为师，而且还是有可能成为自己嫂子的人，她觉得心气不顺很正常。
王望舒看了一眼宋荷那愤愤不平的样子，一下子就猜中了她的心思，她回头看了一眼站在廊下的周馨宁，因为天气有些冷，馨宁上身穿了一件湖水蓝的夹袄，披了一件同色的披风下身外面却套了一层雪青色的襦裙，脖子上的狐狸毛衬的她的脸晶莹剔透的。
她知道这件夹袄，里子是用一整片上好的紫貂皮做的，领子是用域外雪山上的银狐尾巴缝制的，娘说了她这一件夹袄，看着低调，可是拿出去至少能买六百两银子，许多人穷尽一生也赚不到六百两银子。
家里的情况自己最清楚，娘嫁妆虽然很厚，但也是因为这么多年来入股姑姑的杏林春才能赚的盆满钵满。但是娘有四个儿子，都不事生产，自己将来肯定分不到太多银子。姑姑家里的银子能堆成山，自己嫁到辽阳，既没有熟人，也没有银子。
虽然姑姑不会为难自己，可是未来谁清楚呢？路通票号王望舒也是清楚的，那么大的一个产业，将来的掌舵人居然是一个还没及笄的小姑娘。现在这个小姑娘就站在廊下，看花厅回廊外那棵落光了叶子的杨树。没有丝毫的不自在或者是羞愧的感觉，乌黑的发丝梳了一个时下流行的单髻，对称的插了一对水头极好的青玉簪，簪头刻了精细的山茶花。
精致而又淡然，仿佛众人对她的不屑，宋荷的无礼都是无关紧要的，她心中只有廊外萧条的落叶，和凛冽的寒风。
馨宁不知道自家表姐已经看自己看的入神了，更是丝毫不知道自己的颜值已经征服了王望舒，她只是和红珠在讨论花厅外的那棵杨树，两人的对话是毫无营养的，馨宁道：“我还是第一次来外院的这个花厅呢，外院到底有几个花厅？这里怎么能种杨树？难道他们没见过杨树揦子吗？要是哪个孩子调皮，被咬了中毒怎么办？”
馨宁是跟丁沉出去辽阳城外游玩，才见过杨树揦子的，被这种虫子咬了，虽不会致死，但是怎么着也会病好久，而且穷人家的孩子说不定会因为被咬之后引起的并发症而死亡的。
红珠知道馨宁一贯想的多，就无奈的道：“王家家大业大，还养不了一颗杨树了？再说了，各家各户都有专门管林木的仆人，怎么就能让主子们或者客人们被咬了。”
馨宁知道跟她讲不通这种科学上的东西，所以她只好道：“丁先生的堪舆术里讲过，家宅中不能植杨，风大雨大时，树叶哗哗作响，声音能传出去很远，容易招来不好的东西。”
红珠虽然不怕鬼，但是馨宁说的东西很少有不对的，所以她就信了，道：“不然我去查查吧，这么大的宅子，建之前肯定看过风水的，怎么会种了这样一棵树，您回头跟宋太太提一下吧。这样一棵树还种在花厅旁边，总归是不吉利的。”
馨宁却摇摇头，道：“现在是冬天，树叶都落光了，又快过年了，不吉利。舅母办过无数的宴会，难不成就没有人提醒过她吗，有必要让我这个客人提出来吗？我毕竟是她小姑子的女儿，自古小姑子和嫂子很少有真的亲如姐妹的。虽说我娘和她处的挺和谐的，她对我也很好，但是我毕竟是在别人家里做客，而且我又不想嫁给宋榆，还是你先查查吧。”
