嵇康走了,王戎的日子也不好过。西晋王朝气数已尽,东晋陶渊明即将降临。谢安家族逐渐繁盛至鼎盛。
陶渊明饮酒采菊,青豆就酒,越喝越斗劲十足,挥笔一洒,悠然自得,前无来者,后无古人。
上品无寒门,下品无士族的晋代,出现了无数的名门望族,其中的谢安家族是其中的翘楚。陶渊明出身低微,一生都是孤独的,诗文是一个孤独者的自白。人生难免失意,陶元亮在失意中寻找另一种慰藉。晋宋间人物,虽曰尚清高,然个个要官职,这边一面清淡,那边一面招权纳货。渊明却真个是能不要,平淡超拔。《桃花源记》又成了古今文人的精神家园,陶渊明衣沾不惜,不违所愿。
东晋,是由西晋皇室后裔司马睿在南方建立起来的政权,统治范围因为中原陆沉,少数民族内迁,建都洛阳的晋朝(西晋)复亡,史称东晋,此外,史书中又仿东汉称中汉,称东晋为中晋,寓以晋室中兴之意;又东晋统治地区大部分在江东,古称江左,因此以江左代指东晋。东晋是门阀士族政治,与北方的五胡十六国并存,这一历史时期又称东晋十六国。东晋时代,也曾经内部四分五裂。420年,宋公刘裕废除晋安帝,建立刘宋,进入南北朝时期。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈,合称为六朝。东晋也曾多次试图北伐,但由于内部不团结,除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外,其余都无建树。祖逖本有希望恢复旧土,但他被司马睿挟制,郁郁而终。桓温的北伐则被慕容垂击败。 383年,前秦苻坚率兵南侵,东晋宰相谢安力主抗击,派谢石谢玄率军,在淝水之战大获全胜,苻坚只身逃回北方,南北分立之势从此而成。后有桓玄叛乱,废安帝,自立为天子,后为大将刘裕所平,拥恭帝,然大权落裕。公元420年,刘裕篡夺帝位,取代东晋。公元439年,拓跋焘统一北方。至此,形成了南北对峙的局面,而东晋十六国则成为了旧时代的代名词。