不知被使令无意间出卖的柳原及樊瑜早在知悉济邢三人无恙的同时，便乘坐缧鸣回到了霖州。
走廊上静悄悄的，偌大的府邸仅存虫鸣，樊瑜关上门，打了个呵欠。
今晚在两州之间来回奔波，尽管没有如济邢那般劳心劳力，却也够她喝一壶了，谁让她平时不运动。
房内的柳原正在调整油灯的灯芯，使其更加明亮。他精巧得挑不出一丝瑕疵的五官在火光下飘忽不定，配上雪色的眼睫与头发，竟不似凡间之人。
……也对，他原本就不是人。
樊瑜在小桌前坐下，知道柳原肯定是要和她讨论湘州的问题。
「我好困……」樊瑜摘掉面纱，再度掩嘴打呵欠，「不能等到明天吗？」
柳原乜了她一眼，后者随即乖乖坐正。
「台辅。」女怪萦辰由后方的阴影处滑出，蛇鳞在石板上磨擦，樊瑜罕见地看出她的神色似有一丝沮丧。
同时，四名使令自地面探出头，耳鼠阿悟则在柳原的怀中就定位，发出细细的呜咽声，如同向众人示意牠也准备妥了。
「台辅，那些军士中有人认出了我。」萦辰道：「我没有顺利完成任务……」
柳原没有特别的表示，仅点点桌面，「没关系。至少结果上看来，我们已经达成目的了。」
「什么目的？」樊瑜拨了一下肩侧的长发，将面纱折迭整齐置于手边，「救人？」
柳原不答，询问桓齐：「你那里怎么样了？」
没有得到答案，樊瑜也不恼，只好奇地转向桓齐，对方略显憨态的猪头动了动，发出一串低语：「我杀了一些士兵，但济邢大人恐怕已发现了我的存在。」
桓齐的外型虽是生有鸡爪的大猪，可声音却轻若鸿毛，像是呓语。
身为可钻地的妖魔狸力，牠的爪子锐利无比，不用想也能猜出多少士兵命丧其下。
柳原叹了一口气，浅褐色的瞳孔转向樊瑜，「我的目的原先只有救人，可惜计画赶不上变化。」这算是回答了她的疑问，他接着又问：「武替，你那儿呢？」
「方志大人不需要我的帮忙。」武替接获的指令是为方志开路，使其能够顺利取了司宥的性命。
柳原点点头，身躯前倾，瞬间离桌上的烛火极近，一眨不眨地盯着樊瑜。
少女被他的目光盯得心中发虚，搓了搓手臂道：「怎么了？」
不知是不是错觉，柳原近几日的行为愈来愈奇怪了。看似对她开诚布公，实际上隐瞒了许多事，例如这次的湘州之行，目的是救人无误，然而原因他半字都没有透露。
想起阿悟在出行前告诉她关于柳原撒谎的事，她不禁猜测着柳原是否已经发现他自身暴露了。
「……无事。」柳原坐了回去，双眼仍望着她。
这句话并没有让樊瑜放松，她拨弄着面纱的系带，小心道：「所以湘州那边的人发现了你的真实身分？」
「不全是。」柳原终于垂下眼，「女怪的特征过于明显，他们兴许已经猜出我到舜国了，只是不清楚插手湘州叛乱的原因何在，也不知我的相貌。」
樊瑜差点不合时宜地笑出声。
明明相处的时间不算太短，她却感觉自己拥有的资讯与湘州那伙人相差无几，只知柳原是巽麒、欲在舜国寻找新王，其他很多事，她也一样不清楚。
柳原没有注意到她的情绪转变，因为连他自己也心事重重。
「事已至此，我们必须加紧脚步找出王了。」少年道：「今次动静闹得太大，庭州很快便会出兵霖州。」
樊瑜愣了一会。
「出兵？」
若说收买咎言升山只是庭州的试探，这回可是证据确凿了，庭州不可能放任霖州行动，必有所作为，届时济邢能否应对，又是另一回事了。
「可湘州会答应合作吗？」樊瑜喃喃，推敲道：「司宥死了，当家作主的是方志……」
柳原尚未发表意见，樊瑜已兀自捏紧了面纱，「他不会答应的。」
倘若方志帮助济邢是为了使霖州与庭州互斗，那么依其表现出的立场，湘州是绝对不会介入的。
方志不会再让珞璎有任何机会暴露于危险中。
「我没有派遣使令探查，不过我认为妳猜的没错。而关于此前的一些推论，我或许错了。」柳原意味不明地笑了起来，自顾自道：「方志大概无意王位……真是个怪人。」
「王位又不是人民币，凭什么大家都要喜欢？」樊瑜咕哝。
柳原随意道：「妳喜欢吗？」
「我又没碰过，怎么知道喜不喜欢。」樊瑜秉持着老想法，既然不了解就不便评论，此时也只是实话实说。
「想象一下。」柳原一反常态地追问。
后方的萦辰微微展开双翅，又迅速收起。她侧头注视柳原，再分神观察樊瑜，竖瞳缩了缩。
她是局外者，有时反而看得比当局者更明，也时常疑惑台辅究竟何时才能真正信赖主上。
台辅的每个问题，都是一道试验。
樊瑜不疑有他，简洁道：「不喜欢。」
她澄澈的眼眸映着柳原的，一丝杂质也无，让人可以直接望进最深处。
此回答在柳原的预料之中，可当他亲耳听见时，依然有种奇妙的感觉。
「为什么？」
「不为什么……好吧，也许是因为，我觉得那不是我想要的生活。」
「妳又没体验过，怎知不是妳想要的？」柳原拿樊瑜前头的话堵她。
樊瑜恼道：「是你自己让我想象的！」
「如果是宿命呢？」
「宿命……？你现在是在假设吗？」樊瑜歪头，思索道：「那就无关乎喜不喜欢了吧，只有接受的份。」
「可妳说不喜欢。」柳原显然很执着。
两人都没有发现话题已经完全歪楼了，一个努力回答问题，一个想尽办法考验对方。
「虽然不喜欢，但也没有到憎恨的地步。」唯恐柳原刁难，樊瑜机警地补充了一句：「我是说，在我的想象中。」
「……」
「生活不就是如此？世上充斥着许多不得不完成的任务，大部分难以界定喜爱或憎恶，纯粹为了生存而进行。同样都是例行公事，差别只在于个人的心态。」
樊瑜用手撑着下颔，眼中隐隐浮现出倦意，「对我而言，既是必须做的事，便要尽力完善。」她压下呵欠，用最直白的话语道：「别的人不清楚，但我知道自己最容易在成就感中寻到快乐。人无论做什么不都是为了这个吗……」
柳原的面容在火光后若隐若现，樊瑜见他莫测的神情，睡意顿时少了几分，「怎么了？突然问这。」
「心血来潮罢了。」柳原起身，拢了拢外衣，「妳好好休息。」
樊瑜真心觉得柳原相当异常。
她没有多说，只道：「晚安。」
待柳原离了房间，樊瑜累得无力多想，草草除下衣衫，躺上床后几乎立时沉入梦乡。
一夜好眠。
