“您能想明白就好，可是，非要去那么远吗？”周妈妈有些不忍。
“妈妈，虽然很多道理我都明白，可……在这京都里待着，眼睁睁瞧着七皇子娶妻，我……”
“奴婢明白了，小姐放心，太太那边儿，奴婢帮你去说。”
“谢谢妈妈！”
季静梅回府的当天晚上，就去找了季老爷，母女二人在房间内聊了一个时辰，季静梅才红着眼眶走出了书房，瞧着那样子，是哭过了。
“老爷可答应您了？”绿荷在门口坐立不安，瞧见她出来，赶忙问道，见季静梅眼角的泪痕，心里一惊：“小姐，您哭了？”
季静梅摆手，她忙闭嘴，一路上主仆二人安静地回了院子。
好一会儿，周妈妈才回来，坐下来先是灌了一杯茶水，才道：“成了，太太答应了。”
“娘可是有什么条件？”
“条件倒不苛刻，毕竟那边儿有魏家的亲戚，不过……”
“妈妈但说无妨。”
“太太让您接手荆州那边儿的几个铺子，说倘若小姐能让铺子每年的收成长上两成，就准您在那儿待上两三年，学艺有成再回来。”
“小姐可从没有管过铺子，太太这不是难为小姐吗？”绿萝听到周妈妈的话，惊诧道，遭来周妈妈警告的眼神，忙闭上嘴。
季静梅思忖了好一会儿，才幽幽开口：“我本想去避避是非，看来娘还是不让，罢了，什么不都是学的吗，不过是几个铺子，难不成我还学不会管理铺子了？”
“小姐这是答应了？”
“恩，妈妈，我答应了，这几日就将咱们的东西收拾一下，下人们也安排一下，等过了重阳节，咱们就出发。”
“人手那边儿太太说会给小姐多配些人，出门在外，自当小心谨慎，院子里的人，奴婢这几日就会妥当安置好。只是，小姐，您当真拿定主意了？”周妈妈打心底心疼季静梅：“在家千日好，出门万事难啊。”
“怕什么，哥哥们不也曾出去游学吗，我虽说是个女儿家，却也不怕吃苦。”
周妈妈果断不再开口。
不出一日，季静梅要下江南拜师学艺的消息就传遍了季家，三日后，交情深的如魏家一样的人家也得知了消息，一时间，来劝季静梅的人接踵而至，从几个兄长嫂嫂到交好的姐妹，季静梅每个都见了，但是却不肯收回自己的决定，魏老太君更是坐在季魏氏房间里抹泪。
“你这做娘的怎么这么狠心？你怎么能应允了梅姐儿去那么远的地方呢？”
“娘”，季魏氏长叹道：“梅姐儿的脾气谁能有我这做娘的清楚，她打定主意的事儿，那是八匹马都拉不回来。前些日子那事儿，您老人家也知道，她心里苦着呢，也怪我，没有和她说清楚，倒让这孩子陷进去了，如今她想出去散散心，我能不应允了吗？”
“那也不能去荆州啊，她一个人孤零零跑那么远学艺，万一有个好歹……”魏老太君的眼泪止不住掉落。
“娘，您放心，人我都安排好了，除却她带去的人，其他都是跟了我十年以上的老人，另外还有几十个护卫，一半儿以上都是魏武侯家的兵，那可是上过战场经历过厮杀的。”季魏氏心里怎么会不难过呢，但是瞧着魏老太君哭成这样，她也只能压着心中的苦楚。
“她怎么会想去荆州呢？想拜师学艺哪里不成，京郊的林先生不也很好吗，你说这孩子到底想干什么呢？”
“周妈妈都同我说了，梅儿知道七皇子亲自求娶周家小姐的事儿了，以梅儿的聪慧，不会想不到七皇子的意图是什么，我猜想这孩子怕是已经明白七皇子对她也就三分真情，她还是个孩子，哪里能看明白这感情，心里难受，自是不愿在京都待着。娘，其实出去走走也好，等她再回来，就看明白了？”季魏氏眼眶开始泛红：“梅儿打小性子要强，此事若能让她看明白这些倒不是件坏事，谁没有年少懵懂的时候呢？”
魏老太君擦了把泪：“可就怕她钻了牛角尖，璇儿，你想过没，七皇子的意思咱们都清楚，梅儿既然明白了，往后等……她哪里会愿意进宫？”
“那就不进宫”，季魏氏冷然道：“谁说非要进宫为家族博荣耀？季家的光辉不用她一个女孩儿去争，她有三个哥哥呢。”
“唉”，魏老太君拍着桌子道：“你还是没有明白娘的意思，你忘了大师说的话了？”
“女儿怎么会忘呢？”季魏氏坐直身子：“我最近一直在想当初的那一签，不过，我已经想明白了，她若是对情啊爱啊死了心也好，宫里最要不得的就是这，若是忘却了七皇子，将来以咱们两家的家世，总能给她找个好二郎，一辈子舒舒服服过活。”
李嬷嬷也笑着开口：“老太君，咱们啊，千般算万般想，都没有用，这些还需等梅儿小姐回来看看情况再做打算，您说是不是？”
魏老太君点头，瞧一眼李嬷嬷：“梅姐儿此去江南，谁贴身伺候？”
“周妈妈还有绿荷、绿萝并几个二等丫头。”
“周妈妈好，她素来妥当，有她跟着，我这把老骨头总算能放心些了。”魏老太君想了想，转身吩咐自己的大丫头：“涛儿啊，你记得回府后在把礼单加重两分，多给梅姐儿备些银票，出门在外，最是少不了银子。”
“诺！”
“请的哪家镖局护送？”
“娘放心吧，请的是大名鼎鼎的虎门镖局。”
“那就好，记得提前派人去荆州那边儿收拾收拾，别等咱们梅姐儿去了才拾掇。”
“您老儿就是爱费心”，季魏氏心里明白老太太对自己外孙女的疼爱，笑着道：“银票、行李、伺候的人、镖局什么都已经开始安排了，荆州那边儿也已经送过信儿了，我还给姑姑送了书信，到了那边儿，有姑姑照应着呢，她可是荆州府尹的夫人，哪个不长眼的敢招惹梅姐儿啊。”
“那我回去也得再给她写封信。”魏老太君还是不大放心，季静梅在门外听见了全部话，虽然不太明白那签是什么意思，但是这些亲人们的关心她却是切实感受到了，她转身离开，泪水打湿了衣襟。
