第六章远野山庄
第二十七回
一筹莫展之际，艾琳经常心不在焉、心事重重的状况还是被山庄的管家觉察了。她该怎么办呢？
管家找艾琳谈话，艾琳所幸冒着风险，告诉管家，她很想念父母，希望可以回家一趟，请求得到批准。
管家并没有当即答应，他让艾琳先回去干活。当天傍晚时分，管家前来告诉艾琳，说是尊尼·雷克斯老爷要见她。
艾琳顿时感到心跳加速，非常紧张，她想：事已至此，不知是福还是祸。
管家把艾琳带到了尊尼老爷的书房，雷克斯山庄的主人将会与她单独交谈。
这是艾琳第一次进老爷的书房，偌大的房间里，家具摆设都很奢华，高高的书架上全是艾琳看不懂的书籍。
尊尼·雷克斯将一本很厚的书摊开的大书桌上，正仔细地阅读着书的内容。
少女艾琳留意到，那本书有着金属的封面和封底，泛黄的书页看上去很易碎，翻动时不得不小心翼翼的。
书里的文字扭曲而奇特，艾琳不认识。但她觉得，绘制在书上的插图非常精美，那些重叠在一起的圆圈、方块和三角形构成了令人眼花缭乱的图像，似乎蕴含某种神奇的力量。
管家很快就告退了，把艾琳一个人留在书房，面对尊尼·雷克斯老爷。
起初，艾琳诚惶诚恐。见尊尼老爷始终低头看书，并不理睬她，这种肃穆的沉默使她更加不安。
艾琳从来没在这么近的距离观察过雷克斯山庄的主人，尊尼老爷虽然是个快要步入老年的中年人，但他的真实年龄从他的外貌上根本看不出来。
尊尼·雷克斯的皮肤保养得很好，脸上只是略微有些不明显的皱纹而已。他留着修剪得很整齐的胡子，下巴的胡须尖和两鬓的头发已是灰白，为他的容颜平添了几许沧桑感，可是丝毫不显衰老。
尊尼老爷不说话，作为女佣的艾琳也只好默不作声地站着。过了一会儿，尊尼老爷用潦草的字迹在一张白纸上做了笔记之后，这才抬头看向艾琳。
首先，尊尼老爷让艾琳坐在他对面的沙发椅上，随即又对他刚才专注于研究古书而造成的怠慢表示了歉意。
艾琳当然不可能责怪尊尼老爷，所以恭顺地说她并不介意。少女艾琳心想：如果真的重视这次会面，就不该专心地阅读古书。
然而，无论在哪个府邸，只有女佣等候老爷吩咐，却没有老爷等待女佣的道理。因此，尊尼老爷能向女佣艾琳表达歉意，不论他是真心还是客套，都算是待人友善了。
尊尼·雷克斯对艾琳表现出的顺从感到满意，他态度随和、语调亲切地询问起艾琳的近况，似乎对她格外关心。
艾琳见尊尼老爷如此友好，险些就要把她发现的秘密说出来，请求老爷查明真相。只不过，艾琳最后还是忍住了，没有对尊尼老爷说实话。
或许是因为艾琳多疑，反正她无法确定尊尼·雷克斯究竟是善还是恶。所以，她仍然决定要逃离山庄，去对外面的人述说真相。
于是，艾琳告诉尊尼老爷，她最近心神不宁，是由于工作枯燥乏味，她逐渐失去了兴趣，觉得相当无聊。加上她的好友海蒂辞工，离开了山庄，她越发感到烦闷和惆怅，不知道将来该如何是好。
然后，艾琳又进行了解释。她向老爷保证，她能调整好心情。她并不是不再需要山庄的这份工作了，只是想回家休息数日，恳请老爷批准。
尊尼老爷和蔼可亲地对艾琳说，她如今的状况很正常，是年轻人对于未来的迷茫，他可以理解。日复一日地做同一件事，确实会使人心生厌倦，何况是艾琳这个年纪的少女。
最终，尊尼·雷克斯老爷并没有同意艾琳回家探亲，但允许她休息几天，不用干活，在山庄里清闲度日，转换心情。
艾琳谢过尊尼老爷，在告辞之际，她问老爷，是否可以写封信给海蒂，问候一下。
尊尼老爷微笑着回答：可以，把信写好后交给管家，让管家帮忙寄出去。
回到佣人宿舍，艾琳终于松了一口气。她不确定尊尼老爷有没有完全信任她，但至少她没有当场引起老爷的怀疑。
经过了这一件事之后，艾琳意识到，她逃离山庄的行动必须加快实施，不能再拖延了。
尊尼老爷给了艾琳几天休息的时间，这或许是欲擒故纵，要观察她的言行举止是不是有可疑之处。
如果得不到山庄的信任，艾琳的下场恐怕就会和海蒂一样。虽说海蒂到底是生是死也没个确切的消息，不过艾琳坚持认为好友的离去很是蹊跷。
艾琳没打算写信给海蒂，就当她自己忘记了这件事。她拿海蒂当借口，应付尊尼老爷，当时不那么说显得有些不恰当。事后，她却没必要真的去写信。
连续三日，艾琳白天悠闲地享受放假的日子。在尊尼老爷的安排下，她的伙食也比以前更丰盛了。
管家乐呵呵地对艾琳说，老爷很可能是要重用她，让她定要把握机会。
艾琳听了，感激老爷的赏识，也不忘管家的提拔。见了艾琳的反应，管家相当愉快。
表面上看来，一切都在往好的方向发展。可惜，艾琳不敢大意。因为，山庄每晚提供的饮用水里还是被下了药，导致佣人们睡得人事不省，好似死人。此事的真相不调查清楚，海蒂的下落没有弄明白，艾琳是不会放心的。
第四天夜里，艾琳保持清醒。她带上防身的尖刀，悄悄离开宿舍，在雷克斯山庄里探索。
这一次，她想侦查一下山庄的一扇边门是不是能被她利用，满足她逃离的需要。
毕竟，艾琳一直无法拿到那间小型藏书室的房门钥匙，难以从先前计划好的那个窗户逃走。
在夜色的掩护下，少女艾琳偷偷摸摸地前行，好似一只胆小的老鼠。不知为什么，她今晚总有种奇怪的感觉，好像要出事……
