林来顺听她这么没大没小的语气，温和地笑了笑：“小婉，我这一去不知道要多久才能回来。我不在家的这段时间，你好好照顾自己。”
“嗯，我晓得。”颜小婉满口答应下来，她忽然想起芸娘，认为有必要跟林来顺提一声：“大舅，我和二舅并不是第一次见到芸娘。前些天我们在城里见她卖身葬父，二舅跟我说芸娘长得像我没见过面的小姨。我想二舅之所以不管不顾地将她带回家，想必也是有这样的考虑。”
“芸娘并不是你小姨。”林来顺语气无比笃定地说道，那芸娘的确和小妹有几分相似，但芸娘绝对不会是他的小妹。
哪怕小妹走散了这么多年，但她的音容笑貌始终存在他的脑海中，没有人能假冒她。
“大舅你这么一说，那我心里有数了。”颜小婉之前还有些怀疑，但如今林来顺如此肯定她不是，那一切就好办了。
林来顺有些不放心地叮嘱道：“小婉，她出现的时机太过巧合，我有些担心她是那些人派来的。你寻个机会跟你小凤姐说一声，让她多注意那人些。”
眼看着林来顺话痨附体，颜小婉无奈地笑了笑：“大舅，你就别操心了。”
林来顺心里藏着事儿，他又不知道要怎么开口跟颜小婉说，只能继续嘱咐她：“我哪能不操心？小婉，我知道你是个聪明的孩子，但我就是担心你聪明反被聪明误，凡事你都得多想一些，千万不能鲁莽行事。”
颜小婉看了看天色，有心让林来顺早些回去歇息，“大舅，天有点凉，咱们回去吧？”
林来顺停下脚步，他眼神复杂地望着外甥女，数次欲言又止：“小婉，其实我……唉，我想想再跟你细说。”
他是真不知道要怎么跟外甥女说她的父亲回不来了，永远都回不来了。
看林来顺为难的样子，颜小婉的小心脏噗通噗通狂跳，她知道肯定是有什么大事情发生了。不然她大舅的性格，绝对不会这么吞吞吐吐的，犹豫半天都说不出个所以然来。
她平复了激动又担忧的心情，稳住心神镇定地说道：“大舅，你想跟我说什么事情？你大可以直接说，不管什么事情我都能受得住。”
“小婉，我今天听到有关你爹的消息。”林来顺调整好情绪将他斟酌许久的话说出口，说到这里他故意停顿了一下。
颜小婉闻言当即激动得语调骤然提高了八度，又惊又喜地问道：“我爹？我爹有消息传回来了？”
长达三年没有只言片语传来，谁也不知道颜富贵到底是死是活。
看颜小婉的情绪激动，林来顺叹息着继续往下说：“不是好消息，你爹他可能永远都回不来了。”
颜小婉的惊喜顿时消失了，她的脑中思绪纷飞，沉默好久才开口问道：“大舅，消息可靠吗？”
林来顺握住她稚嫩的肩膀，面色沉痛地说道：“传消息的那人当年同你爹一起被征去的，他说亲眼看到你爹被敌人……”
颜小婉点点头，但她随即提出疑问：“大舅，传消息这人为何到现在才说？他这些年在哪里？”
颜富贵整整三年没有任何消息传回来，桃花村绝大多数人都认为他已经死了，甚至连颜家两兄弟和他们的媳妇心里都这么想。唯有颜大福、刘氏以及她的娘亲林氏，他们始终坚信颜富贵还活着，他一定会活着回来。
林氏更是每天翘首以盼，但凡有些空余时间就会想念她久久未归的丈夫，期盼着他平安无恙地回来，跟她共度幸福美满的下半辈子。
每当那些跟颜富贵一同被征去参军的人有一丁点关于颜富贵的消息，她娘亲林氏总会很快就知晓。
林来顺听她这么问以为她和林氏一样，不肯相信颜富贵死亡的消息，详细地跟她解释道：“小婉，跟我说这消息的那人家住县城，他家中只剩他一人，他不愿在家久待就去外地行商。今日我在县衙碰巧遇到他，跟他随意聊了几句，意外得知他跟你爹是同一批参军的。他说他亲眼看到你爹他……”
“原来如此。”颜小婉喃喃自语，紧接着她又追问更多的细节，试图找到颜富贵还活着的证据。颜小婉甚至不敢去想：如果林氏知道颜富贵离世的噩耗，以她对颜富贵那足以惊天地泣鬼神的感，林氏因此做出什么可怕的事情。
林来顺一一回答了她的问题，他忧心忡忡地说道：“小婉，这消息我暂时不会告诉你娘，但我估计瞒不了她太久。如果你娘在我回来之前得知这消息，那你极有可能会被她带着回颜家奔丧。颜家人不是好相与的，我要是不在，不知道你几个舅舅能不能护得住你们娘俩。最让我放心不下的是你娘，我担心她因此冲动之下做错事。”
他最担心的莫过于林氏听闻颜富贵死亡的消息后，承受不住如此巨大的打击，悲痛欲绝地殉情。以林氏对颜富贵的在乎程度，殉情这事她真的做得出来。
颜小婉一想到林氏对颜富贵的感情，不由得露出苦涩的笑容：“大舅，我会尽全力护着我娘。”
她会尽全力，但她真不敢保证一定能拦着林氏，不让她去给颜富贵陪葬。
林来顺听出她的言外之意，动了动嘴唇却没能再说什么，长长的沉默过后他蹲下来：“来，大舅背你回家。”
颜小婉趴在他宽厚温暖的背上，低声请求道：“大舅，请你一定要平安无事回来。”
“嗯。”林来顺郑重其事地答应了，在将她送回房间后他直接回房，推门就看到背对着他一边抹眼泪一边帮他收拾行李的妻子。他放轻脚步，从背后将她抱住，脑袋挨在她的肩头，满心欢喜地听着她气急败坏的惊呼声。
林来顺很少这么抱他的妻子，也很多年没有见到妻子这般孩子气的反应，他从喉头发出低低的笑声：“媳妇儿，是我。”
他慢慢地收紧了双臂，脸上的笑容渐渐消失：妻子的腰身变粗了，但她身上的气息依旧如初见时有让他安定的力量。
