皇后心中愤恨，没想到他们母子都落到如此被动的光景，那些曾经追随之人，也都个个避嫌起来，倒是这个老九，也不知道是真心顾念太子，还是又生出什么诡计。
要说这个凤九天，皇后还是很了解的。尤其是他从小就惯会给皇帝撒娇卖乖，总是引着皇帝偏疼他许多。就连自己的太子儿子，也总在她面前帮这个老九说好话。这次的案子，这个老九倒也帮了不少忙，至少把太子摘了出来。可惜她这里出了错漏，才让那个荣贵妃钻了空子去。
皇后虽然提防凤九天，却也欣赏着他的能力和才华。她又问道：“九皇子那边最近怎么样了？”
皇后等了半晌，却没听到那宫女的回答，不由得疑惑得看着她。
那宫女忙跪倒在地上，谨慎的说道：“听说……听说九殿下去了兵部。”
“什么？”皇后不敢置信的站起来，来不及穿鞋就走到那个宫女面前，盯着她的眼睛问道：“什么时候的事儿？怎么没人告诉本宫？”
那宫女见皇后突然冲出来，吓得一阵哆嗦，非常后悔当初听了太子的话。可是太子就是将来的皇帝，亲自叫她过去吩咐，她也不敢不听啊！
皇后抓着那宫女的胳膊，大声问道：“本宫问你话呢，到底是什么时候的事儿？”
宫女被皇后的声音吓蒙了，急急地答道：“已经有半个多月了。太子吩咐奴婢，如果您没有问起，就不必禀报，所以……所以奴婢才没敢说。”
皇后还没听完，两只手就纂成了拳头，额头的青筋也崩起老高，心中不住咒骂道：“这个太子，这头蠢猪，他这是在作死啊！”
跪倒在地上的宫女颤抖成一团，不敢发出一点声音，生怕自己也同上次那个彩霞一样，被愤怒的皇后活活打死。不过好在皇后这次很快控制住自己的情绪，只是把她打发出去了。
这个宫女如得了赦令一般，用最快的速度退了出去，靠在廊柱子上不停喘息，仿佛劫后余生一般。
突然，屋子里的皇后又喊道：“把琉璃叫进来。”这个宫女答应一声，急忙找琉璃去了。
这个琉璃是顾皇后从娘家带进宫来的，可算得上是皇后最信任也最贴心的宫人了。
琉璃走进内室，见到已经坐在梳妆台前的皇后，忙走过去，接过梳头宫女手里的梳子，帮皇后梳了个精神的高鬟望仙髻，边梳头还边夸赞道：“娘娘，您的头发油亮黑长，梳成高髻才更显精神。”
皇后早已控制住自己的情绪。她闭着眼睛享受着众人的服侍，一边想着九皇子的问题。半晌，她才睁开疲惫的双眼，回头对琉璃说道：“凌珊最近在忙什么，怎么也不见她进宫来请安？”
顾凌珊是顾家二爷的嫡次女，据说生的慧质兰心、气质非凡、秀而不媚，而且还是远近闻名的大才女，曾在一年一度的牡丹诗会上拔得头筹。要不是因为她与太子年龄相差太多，这太子妃的位置恐怕就是她的了。
琉璃见皇后提起顾凌珊，不明白皇后的用意，忙说道：“听说今年的牡丹诗会又快到了，想必四小姐正是准备吧！”
皇后走到桌子旁坐下，从盘子里捡起一个蜜饯放进嘴里，丝丝甜香沿着味蕾扩散到全身，让皇后枯槁的内心也尝到了一丝甜蜜。她随意的说道：“这些个女孩子们，总是爱在这些小事儿上计较。你回去一趟，让她明日进宫来，就说本宫想她了。”
琉璃还以为皇后最近心情不好，想找娘家人来宽解宽解，却听皇后又说：“你明日再让人准备一桌酒宴，把九殿下也请过来。”皇后说完，拿起茶杯吃了一口。蜜饯果然太甜腻，让她的胃里直泛恶心，不得不用茶压一压。
琉璃却是心头一动，犹豫了半晌，还是说道：“娘娘，莫非您是想……”琉璃想了想，才措好辞，接着说道：“娘娘，凌珊小姐可是顾家的嫡女，而且貌美如花、才名远播。”
皇后冷哼一声，不屑道：“那又如何？这些女孩子们，养得再好，也不过是卖个好价钱而已。”
“只是，凌珊小姐这样优秀，给了九殿下，是不是太……可惜了些？”琉璃还是有些想不通，不知道皇后为什么要在九殿下身上下这么大本钱。
皇后叹息一声，才说道：“本宫原也没想到用凌珊。可是你也看到了，那个塔娜不旦没用到老九身上，反而害了本宫。当初选她，就是看中了她的相貌和身份，如果老九被她迷住，娶她做了正妃，也算是彻底斩断了老九的前程。”
“如今，太子被禁足，本宫也被困住，对这个老九越来越把握不了了。如果将来让他娶了什么名门贵女，有了强大的妻族支持，这以后可就更管不住了。”
“本宫想来想去，只能从顾家选人了。可是与老九年龄相当，又能足够吸引他的，恐怕也就只能是凌珊了。再说，才貌不佳者，老九看不上不说，皇上也不会轻易答应，那时就被动了。”
皇后叹息一声，站起来又道：“就这样吧，只要能拢住老九，牺牲什么都值得。你快去办吧！”
琉璃听完，也不得不认同皇后的话。
而此时正在闺中作画的顾凌珊却不知道自己的命运已经被人定下了，只能等待着无条件的接受。
门口一个绿衣丫鬟名叫烟雨的走进来，托着茶点盘子说道：“小姐，太太让人送了茶点来，还说让奴婢劝着您些，莫要只顾着吟诗作画，累坏了身子。那牡丹诗会争一次也就行了，何必次次争先？”
顾凌珊灿然一笑，明媚的阳光在她姣好的面容上留恋不去。她放下画笔，莲步轻移，从身后的书架上取下一册诗集，边看边说道：“我才参加了一次牡丹诗会。你可知道刘太傅的女儿刘小姐曾经连续三次拿下牡丹诗会的魁首。我虽比不过她，却也想搏上一搏。”
烟雨放下托盘，把茶点一一摆放在桌子上，说道：“让烟雨说呀，小姐的才学比那个刘小姐可高多了，只要您愿意，别说三次魁首了，就算拿个十次八次也不成问题。”
烟雨取过帕子请顾凌珊擦手，又说道：“再说了，那个刘小姐才学再高有什么用？还不是嫁了个穷书生？小姐您可不同，别说出身比她们强上百倍，就说有皇后娘娘在，也必定会给小姐选个金龟胥出来，又岂是她们能比得了的？”
