洛水泛滥，只是给通济渠带来了丰沛的水量，未给宋州百姓的生活带来困扰，宋城繁华富庶照旧。
在宋城上风上水的西北处，有一座风景独佳的园林。
远远看去，只觉绿荫扶疏、小桥流水。既有北方园林的厚重方正，又有江南园林的婉约精致。就连宋州的官员，也以能受邀来此为荣。
这里，正是宋州贺家的所在。
后院的桃花林旁，有一座三进的院子，里面传出来悠扬的古琴声。从欢快的曲调中，听得出来弹奏之人的心情很好。
一个穿淡黄色短襦长裙、肤色白净的女子，手中拿着一个锦盒，走进了这个小院。
一路上，纷纷有人对她行礼：“绿荷姑娘好。”“见过绿荷姑娘。”
她神情骄矜，一路上目不斜视，直到了正房前面站定，示意守在廊下的银雪去通报。
银雪屈膝见礼，回身进了房中：“姨娘，绿荷姑娘来了。”
涂芳颜止住了琴声，淡淡道：“请她进来。”
不过短短几个字，但从她口中说出来，偏偏带着一种柔媚的风情，让绿荷心生嫉妒。
“涂姨娘，这是夫人赏下的安胎药。”绿荷见了她这张花容月貌的脸，气就不打一处来，硬梆梆的说道。
作为夫人身边得力的大丫鬟，夫人原来打算讲自己开了脸放在二爷的房里。却被这个不知打哪里冒出来的女子，坏了好事。这让绿荷如何不嫉恨？
将锦盒交给了银雪，绿荷又道：“夫人问你，绣的那座屏风可好了？”
涂芳颜道：“望姑娘回禀夫人，屏风的花样才刚定下来，还需要些时日。”
绿荷当然知道此事，就是她在一旁撺掇，那花样才迟迟定不下来。然而她皱眉道：“白老夫人的寿辰就要到了，这座屏风是贺礼，可不能耽误了时间。”
明明知道小姐有了身子，那么大的一个屏风，还让小姐一个人来绣。前面选锈样耽误了不少日子，哪里来得及？银雪按捺不住，正想反唇相讥，涂芳颜淡淡的看了她一眼，止住了她的话。
“烦请姑娘回禀，芳颜一个人绣，至少需要一个月时间。”涂芳颜淡淡道。
绿荷拉下脸：“这个活计又不是刚刚分派下来。都两个多月了，姨娘又不需要晨昏定省，只怕是不尽心吧？既然如此，就劳姨娘亲自随婢子走一趟，这样的话，婢子可不敢回。”
听了她这样阴阳怪气的语气，银雪面色不忿。
涂芳颜示意，在琴房伺候的如露将她扶起身，从容道：“如此，劳烦姑娘稍候，容我换一件衣服。”
绿荷冷哼一声，她最看不惯的就是，她这个万事都云淡风轻的样子。偏偏从她进了这个门，那些个姨娘给她使了好些绊子，就没一样奈何得了她。
她早就劝说夫人，要趁早将她拿捏下来。夫人却自矜身份，涂芳颜的礼数上又挑不出什么错，便不愿亲自出手，只是使计让其他姨娘对付她。
但涂芳颜仗着二爷对她的宠爱，不动声色就化解了那些困局，还让二爷教训了那些姨娘上不得台面。眼下更是怀了身孕，让老夫人对她都宝贝起来，还专门发了话让她不用晨昏定省好好安胎。
绿荷在门外候着她，越想，就越不甘心。明明自己可以成为二爷的姨娘，眼下却只能在这里等着。再过两年，就是指给管事或小厮的命，伺候人一辈子的命。
半晌之后，如露扶着涂芳颜出来，后面跟着力气大的丫鬟冬雪。
“涂姨娘，去见夫人，你不必这么大阵势吧？”她竟然带了两个丫鬟，绿荷愤愤然想着。
涂芳颜置若罔闻，只道：“请姑娘带路。”
一个妾而已，竟然有四个丫鬟伺候，如露、如霜是一等，冬雪、银雪是二等。在宋州，这可是嫡出小姐才能享受的份例！这也是她很看不惯涂芳颜的原因之一。
绿荷愤然转身，当先走着。双手用力绞着帕子，心中暗想：让你嚣张，这绣屏风的活计完不成，夫人自然会收拾你。
沿着游廊到了正院，绿荷道：“涂姨娘先且候着，婢子这就去通报。”
涂芳颜柔柔的点点头，也不作言语。
二爷又不在这里，做出这副样子，也不知道给谁看！绿荷心头不悦，脚步却放轻了，进了门禀道：“夫人，涂姨娘到了。”
贺青松的妻子，是宋州本地做茶叶生意马家的嫡女，十七岁嫁给他，已做了十余年的夫妻。
为了生意，贺青松每年都要外出半年，她就在家伺奉公婆、教养孩儿。十几年相处下来，两人相敬如宾，互相之间有些默契。
贺青松有好几名妾室。有马氏的陪嫁丫鬟，生养有功后抬的姨娘；有生意往来的商家所赠；还有想攀贺家关系的小户人家，将女儿嫁进来做妾。
许多年下来，马氏本以为自己都不在意了，没想到这时出现一个贵妾身份的涂芳颜。打不得摸不得，偏又长得勾魂，勾得贺青松一回府就往她那里跑。
这进门才多久，这么快就怀了身孕。照这样下去，置自己这个当家主母于何地？不好好收拾她一番，真是要反了天了！
她怔怔想着，连手中的簪子刺入了手心都不知道，殷红的鲜血沿着掌心流下来。
绿柳惊呼一声：“快！给夫人打水来裹伤。”一眼看见刚进门的绿荷，道：“愣着做什么？快去打水。”
都是一等丫鬟，你凭什么使唤我？绿荷心头不忿，道：“绿柳姐姐，在家时常为父亲裹伤，我来按住夫人的伤口，你快去。记住，要滚烫的开水凉下来，不能用井水。”
马氏此时已经清醒过来，看了一眼绿柳，绿柳只得掀了帘子出去。
从头到尾，都没人再提一句等在外面的涂芳颜。
如露瞧见绿柳出来，迎上去道：“夫人现在得闲了么？我们姨娘还等着呢。”
绿柳被派了差事，正是心头不悦，不耐烦道：“且站着吧，我们夫人手上了，眼下没空。”说罢匆匆走开。
如露回转禀道：“涂姨娘，不若我们先回去，改日再来？”
涂芳颜淡淡一笑，道：“不必。”
