听徐婉真说完，苏良智鼓掌而笑：“善！大善！”
原本他的打算是，将灵儿给徐婉真做个小丫鬟，解决她的生计问题。没想到，徐婉真提出的这个法子，比他设想的要好上百倍。
既照顾到了灵儿的志向，又能自食其力。
徐婉真微微一笑：“不过是授人以渔罢了。”
……
洛阳城里疫情缓解，代天巡视的太子一行，才刚刚走到棣州。
一路所见，百姓们流离失所，疫病横行。官道两侧，常会碰见扶老携幼的灾民队伍，人人面带菜色。
太子心头不忍。他自幼在洛阳城中长大，没有经历过前朝动乱，对这样的扑面而来的悲苦，毫无心理准备。
在田子丰的建议下，整个车队加快了速度，早一日到棣州，才能早一日主持赈灾。
棣州的水已经退了，只留下一片满目疮痍，残垣断壁。
向刺史率了州府官吏，远远的迎接出来。这来的不只是钦差，更是尊贵无比的太子殿下，岂能有丝毫怠慢。
当夜，太子在刺史府住下，向刺史设宴为他接风洗尘。
“太子远道而来，一路上辛苦了！”向刺史举起酒杯，讨好的笑道。在地方为官，就算进京述职，也不可能和太子对坐饮酒。这样拉近关系的好机会，岂能白白放过？
众人吩咐举杯，道太子辛苦。
太子矜持的笑笑，淡淡的回应了一圈。
棣州刚刚遭了灾，饶是向刺史竭尽全力凑出来的这顿宴席，也及不上洛阳城里大户人家的普通宴席。但是，这席面上的每一个人，都在讨好着太子，这种众星捧月的感觉，让他有些飘飘然。
但太子谨记着关景焕让他沉住气的嘱咐，面色淡淡的，并不显露。
喝了一轮酒，向刺史瞧太子神情冷淡，拍了拍手，上来两名妙龄佳人。一人抚琴，一人作舞，为酒席助兴。太子和着丝竹之乐，微微眯着眼睛，用手指打着拍子。他虽然不爱女色，但这样的美人美景，无疑是值得欣赏的。
见他有了兴致，席中恭维之声不断。在轻歌曼舞之间，人人面带红光觥筹交错，兴致高涨。若是忽略刺史府外的那些灾民，好一派盛世景象。
这等火热的气氛到了高潮，席中突然有一男子击案而起，生硬的声音响彻全场：“太子殿下！不知赈灾的粮食到了何处？州府的粮仓已经空了，外面的百姓们正饿着肚子。”
这名男子约四十岁左右，着浅绿色官袍挂银带，七品县令。他的声音，就像一道不和谐的音符，打断了酒桌上的谈兴。场中，一下子便安静下来。
太子微微眯了下桃花眼，凌厉的光芒一闪而逝。
向刺史握拳轻咳，这个愣头青，他本不愿他来，现在果然惹事。他也不想想，要是得罪了太子，在座的官员有什么好果子吃。忙打圆场道：“谢县令，太子殿下今日刚到，这件事明日再议。”
谢县令将脖子一梗，道：“朱门酒肉臭路有冻死骨。门外就是饥肠辘辘的灾民，他们缺衣少食，疾病缠身，试问席中的诸位大人，你们怎能吃的下去？”
他这句话，将席中的所有人都得罪了个遍，众人尴尬的放下了手中筷著。
田子丰凑到太子耳边轻轻说了几句，太子轻轻鼓掌：“谢县令忧心百姓疾苦，是个好官！粮队比本殿下还早出发，正日夜兼程赶来棣州。预计顶多后日，就可抵达。”
一言既出，以向刺史为首的官吏纷纷拍起了马屁，“太子英明”等等声音此起彼伏。太子的心头，浮起一丝得色，放松了后背靠在椅上，志得意满。
谢县令面色稍霁，缓缓落座。心里暗忖，看来太子不似坊间传闻那般暴烈，能听意见、做实事，假以他日，定是一名贤明的君主。
……
是夜，天空中阴云密布，只有偶然月亮从厚厚的云层中探头时，大地上才有了些许亮光。
一匹快马叩开了棣州城门，直奔太子下榻的府邸而去。
田子丰的屋中，亮起了灯火，接待了来人。
看完来人手上的信，田子丰眉头紧锁，在房中来回踱步。半晌后道：“你先下去歇着，等我吩咐。”
待他下去后，田子丰执信到了杜师爷房中，将他唤醒。
“怎么会这样？”杜师爷大惊失色。
信中说，粮队在前日遇到一场急雨。唯恐粮食受潮，到了避雨之地后，押解粮食的将士便要就地打开油布检查，却受到运粮商人的强烈反对。
带队的陈校尉察觉到了不对，强行打开一车粮食检查，竟然发现里面有半数以上都是霉变生虫的陈粮。
负责此次运粮的宁兴商号的孙掌柜，非但没有事情暴露后的惶恐不安，反而嚣张的扬言，灾民有得吃就不错，里面还有今年的新粮。
陈校尉是太子卫率府的人，知道事关重大，哪里敢隐瞒？眼下已经将孙掌柜控制住，同时差了快马来密报，讨个主意。
粮队耽搁在距棣州还有一日的路上，为了怕泄露出去，陈校尉只能把粮车恢复原状，听候命令。
田子丰缓缓摇头，道：“这个宁兴商号，杜兄可知是何来头，怎会如此嚣张？”若无人当靠山，事机败露之后只会求饶吧。
杜师爷叹了一声：“我知道一点，这个宁兴商号跟太子妃娘家有些干系。”
“太子妃？”田子丰暗叹，真是百密一疏，出发时未调查这商号的背景。他只抽查了几车粮食，便放了过去。
杜师爷忧心忡忡，问道：“您看这可如何是好？这样的陈粮一旦发下去，就再也捂不住。”
“事涉太子妃，不是你我能做主的。”田子丰沉吟道：“我们必须现在就去禀报太子，请太子定夺。”
……
棣州的地方大员在接风宴上，将太子好一阵吹捧，使得一向自律的他，也情不自禁的饮了些酒。
回到房中，他只觉心情愉悦之极，怪不得人人都想站在权利巅峰，这样的感觉实在是好极了！
汪妙言给他送来了醒酒汤，太子伸出手，懒懒的抚摸着汪妙言柔嫩的肌肤，瞧着灯光下巧笑倩兮的美人，面上扬起邪魅的笑容。
