暑气渐盛，各处的花草稍微一疏忽忘记浇水，便蔫头耷脑的没了精神，倒是房里凉快些，靠墙那张八仙桌上，一只硕大的鬼脸青花瓮里插着早起采摘的鲜花，桌子底下还放着个粗口的水瓮，里面装着去年冬上储存的冰块，丝丝凉意漫溢开去。
竹帘一挑，兰猗迈步而进。
正擦拭家什的秋落听见回头来看，见是兰猗，她忙放下手中的抹布，小碎步奔来，喊了声二小姐，人就跪了下去。
兰猗表情复杂的看着她，一时间找不到合适的话，于是绕开她往八仙桌旁坐了。
秋落起来追上，复又跪了下去，眼中含泪道：“奴婢知道错了，您想打就打想骂就骂，就是别再赶走奴婢，除了伺候您，奴婢不知道这辈子还会做什么。”
命妇服沉重又厚实，从前头走到后宅，兰猗早已汗水淋漓，突然发现脚下有凉气，俯身看见桌子底下放着冰块，知道这一定是秋落指使丫头们做的，主仆两个快十年的朝夕相处，离开秋落就像断了她的一条臂膀。
所以，她想了想，沉声道：“泼出去的水，焉有收回的理儿，你走吧，别再回来。”
秋落猛地抬头，那脸上是吃惊是绝望，没想到兰猗会如此绝情，爬上前抱住兰猗的腿苦苦哀求：“二小姐别赶奴婢走，奴婢发誓若再犯错，就，就一辈子见不到顾先生。”
这誓言好奇怪！
兰猗忽然洞悉了什么，想自己自诩聪慧过人，又非常了解秋落，竟不知她何时对顾纬天生出情愫，若非情急，她大抵不会轻易说出来的，然而这场感情注定要无疾而终，就像自己喜欢苏东坡一样，自己与苏东坡隔着茫茫岁月，秋落与顾纬天隔着森严门楣，顾纬天虽然落魄，祖上也还是有着显赫的家世，而秋落娘家是穷苦人，自小卖到狐家为奴，所以秋落的心思终究还是要化为泡影的。
兰猗抬手拨弄着花瓮里的花，随后剔了朵边缘枯萎的下来，于手掌中平铺，嫣红的花瓣像极了秋落丰满红润的面庞，由此想起另外一桩，轻笑一声：“侯爷不是买下你为侍妾了么，你此时该叫秋姨娘了，没必要屈尊在我身边。”
秋落使劲的晃着脑袋：“奴婢打死也不会嫁给侯爷。”
继而恍然大悟道：“奴婢这几天是在侯爷的别苑住着，但与侯爷从未有逾礼之事。”
公输拓建有别苑，是他素日里呼朋唤友之处，春日可以赏花，夏日可以垂钓，秋来赏枫，寒冬射猎，那晚秋落让麒麟送到别苑后一直住在那里。
兰猗捱不住热，自己脱衣裳，秋落起来想伺候她，她手一挡，冷嘲热讽道：“金屋藏娇了，不是姨娘是平妻。”
秋落捶胸顿足：“二小姐，奴婢真的没有对侯爷有非分之想。”
衣裳脱下，兰猗只穿着中衣，凉爽了很多，在地上慢慢踱步，踱去炕上坐了，翘起的嘴角荡出一抹浅笑：“你对他没有非分之想，怎知他对你也没有非分之想呢。”
秋落凝住，自那日去了别苑，还未曾见过公输拓，回想公输拓买下自己说的那番话，她顿时如芒刺在背。
兰猗见她呆呆杵着，冷冷道：“你若赖着不走也可，好歹主仆一场，我可以给你一顿三餐，只是你不用再服侍我。”
秋落泪珠啪嗒啪嗒往下落。
兰猗喊了在门口等着的春喜和冬喜进来伺候她洗漱，第一次骑马，颠簸得周身酸痛，所以拾掇干净自己就歪在美人榻上歇着，似睡非睡，手边摊开一本书。
春喜和冬喜不想打扰到她，退到廊上继续做针线，而秋落，泥雕木塑一般站在美人榻前，兰猗不开口，她也不说话，后来兰猗就真的慢慢睡着了，一场噩梦醒来，不见了秋落，陡然间心口逼仄，喊了春喜进来吩咐：“让茂才跟去看看，那丫头心窄，别想不开。”
春喜应了，又感慨道：“少夫人宅心仁厚，换做是别个主子，由着她自生自灭都是网开一面了，还管她是死是活。”
兰猗恹恹的挥挥手：“去罢，她爹娘给她一条命，不能毁在我手里。”
春喜出去了，往前面找到茂才，传达了兰猗的命令，茂才急忙追出府门，没跑多远便看见丢了魂似的秋落，见她脚步踉跄的往别苑的方向而去，直等看着她进了别苑，茂才方回去向兰猗复命。
而秋落，回了别苑就枯坐在房里，晌午饭没吃，晚饭也没吃，苦苦的等着公输拓到来，巧的是，公输拓今晚果真同丰云旗和另外几个朋友来别苑吃酒，同行的还有卫沉鱼，还叫上了得胜楼个唱曲的念奴儿。
席面设在莲塘旁的观景台上，挤挤擦擦的一桌子酒菜，都是得胜楼买来现成的，吃惯了馆子里的饭菜，公输拓嫌自家的饭菜寡淡无味。
于是几个人猜拳喝酒吵吵嚷嚷非常热闹，念奴儿还助兴的唱了两支曲子，卫沉鱼也破例舞了一曲。
月光如轻纱，念奴儿的嗓音穿云破月传到秋落的房里，她终于动了动，猜到什么，急忙推开门跑了出来，坐得久了，腿脚酸麻，差点跌倒，等跑到莲塘，看公输拓同朋友们说说笑笑好不热闹，她迟疑下，最后鼓足勇气的跪在公输拓面前。
公输拓还在哈哈大笑呢，旁边的丰云旗捅了下他的肋骨处，他没觉出什么，一把揽过念奴儿入怀：“给我做妾怎么样？”
念奴儿满面惊喜，还是娇羞道：“真的？”
公输拓就咧开大嘴哈哈的笑：“当然是假的，家有河东狮，不敢纳也。”
念奴儿满面失落，扫了眼卫沉鱼道：“若是卫姑娘，侯爷就求之不得了。”
公输拓不置可否，抓起酒杯咕嘟嘟灌了口，丰云旗又拉了拉他的衣袖：“侯爷……”说着指了指跪在公输拓身后的秋落。
公输拓不明所以，一回头看见秋落，愣愣的问：“好端端的为何跪？”
秋落咚咚咚先磕了三个头，方道：“奴婢不能给侯爷做妾。”
