腊月中旬，本已临近新春，可唐门上下却丝毫未见佳节喜气。自初九以来，唐家掌事、宗主接连身故，堡中上下诸事便继由唐理暂行主持。
如今，唐家出入大小山门处，均增有弟子盘查，除却唐氏宗族十数人，未持堂主、长老手谕者均不得擅自下山。门中“四木”诸堂死士亦受命布于堡内各处，互为暗哨，以防不测。
入夜，阴风乍起，彻谷猿啼。杨坎卧于房中，静待唐诗赴约。未过多久，便听得门外响起一串叩门声来。杨坎欣然坐起，正欲开门，突然想起每次唐诗前来，均从房顶而下，且敲门亦仅数声而已。况兼前日唐诗整夜未至，只怕今夜来者并非唐诗，而是唐毒。
杨坎下床走到门前，却又心生疑虑，道是唐毒掌事已遭盯梢，且是昨晚刚刚来过，莫得道理今夜再来。于是杨坎多留了个心眼，轻声摸至门后，贴耳静闻片刻，听得门外已无声响，遂藏身扉后，引手握住门把，缓缓将其拉开。
霎时间，只听耳侧“嗖、嗖”几响，便从门缝之中射入几枚飞镖，在正对墙上钉出一条线来。杨坎见状大惊，忙推门闭户，扣上门栓，即听得另侧锐金入木之声，“笃笃笃笃”好似小鸡啄米一般。
杨坎未及庆幸自己适才躲身门后，便见有人破窗跃入房中，借星月微光见其身形，这分明是一男子。杨坎见敌人入户，急忙开门便逃，却被其箭步而上，捉住衣领。
情急之下，杨坎解衣欲逃，反被那人以左手制住喉咙，右手旋即探腰取匕，便向杨坎脖颈抹去。危机当前，杨坎急中生智，抬起右腿向后猛蹬一脚，迎面踢在来者胫骨之上，令其侧向一个趔趄，匕首划空，教杨坎趁机挣脱开来。
杨坎逃出十余步，慌不择路，险些撞到路旁山石之上。回头看去，见那人身着一套夜行衣，脸戴夜叉面具，青面獠牙，阴森可怖。
只见那面具男子收起匕首，甩手一扬，杨坎心呼不妙，急忙闪身避入巨石之后，转瞬之间，便听金石相撞之声不绝于耳，脚下透骨钢针如松叶一般散落满地。杨坎未及庆幸，忽见敌人瞬身而来，反持匕首便向杨坎左胸袭来。
说时迟，那时快，只听得疾风迅起，电光鸣闪，继有三柄飞刀划破夜空，直插来者脚前，阻其进路。
“住手！我唐门之内岂能容你在此放肆！”只听一声怒叱自房上传来，声若银铃，音色轻灵犹胜天籁，不是唐诗还能是谁？
杨坎大喜之下，抬头望去，见唐诗背迎皓月，秀发乘风，亭亭傲立房上，好似天仙女侠一般。那夜叉男子未想多作纠缠，迈步跨过飞刀，便要直取杨坎性命。唐诗见杨坎有难，怎会袖手旁观，遂纵身跃下，挡于二人当中，拦臂出刀截住来敌匕首，迅而顺势扫腿，踢出一脚“银蛇甩尾”，击其侧腰。未料此人全然不把唐诗放于眼里，不闪不避，硬接唐诗一脚，而后沉肘下压，钳住唐诗脚踝，借力将她往身侧一扯，乘隙向杨坎直扑而来。
唐诗单脚被制，身体失衡，却未作他想，断然自腰际抽出一柄鞭镖，趁敌人甩臂将她推出之时，星速投梭，将镖链缠其臂上。如是唐诗虽重重侧摔在地，却也将那夜叉男子向后拽离两步。
唐家兵器素以奇巧闻名，若被唐诗所使这蛇头鞭镖缠上，如不将其逐圈解绕，定难脱身。唐诗由是乘机欺身而上，以“金蛇绞首”之势贴身短打，盘腿卷腕，欲以扣锁擒拿之技制敌。而那男子似不愿与唐诗纠缠，几番避让未果，低声怒道：“你当真要舍命救他？”
唐诗并未与他搭话，错手旋拧，将其双臂擒锁。却听那男子闷吼一声，宛若孤狼低嗥，随之臂腕折曲，缩骨而出，连带回身一掌，猛力将唐诗推开。唐诗连退丈余远，蹬步再进，却见那人丢了匕首，继之探手入怀，单掌夹出四颗铜珠，弹指打去。
“小心！”杨坎忙出声告警，却为时已晚，只见唐诗四处关节并遭闷击，登时失力跌倒在地。夜叉男子未与二人留得喘息之机，回身摸出一把钢镖，便向杨坎周身要害齐射而来。
杨坎骇然闭目，却听有巨响轰鸣，暗觉周身无异，睁眼看去，只见面前不知何时立起一面虎头铜门，将那夜叉男子所掷飞镖尽数阻截。
杨坎惊魂未定，心下暗道：“这……这是神仙下凡了？”又听唐诗张口大喊：“唐练叔叔，快使‘天牢锁’将他拿下！”
“来也！”听得一爽朗男声彻空而来，只见有五枚桩钉，互连铁索，随声而降。那夜叉男子暗呼不好，道是这唐门“天牢锁”，乃精钢百铸，锁环相扣，若被困于其中，纵有通天的本领，也难以脱身。危难之间，见他腾身侧踏，假以身后铜门之力蹬身横跃，再借道旁山岩腾挪飞转，方才勉强避开。
“身手不错！”
那黑衣男子还未收脚，便被唐练欺身一记重拳轰至左腮，几欲将面具击碎。有道是：
嘉陵飞瀑气满江，崩拳百练再争强。
唐家一门三虎将，四木堂前更无双。
“麻卖批，这假脸儿真他娘硬。”唐练甩手揉了几下，道：“既然你敢夜闯唐家堡，那老子就来领教一下你有多少本事。”
说罢，唐练站架起手，以待来敌。那夜叉男子扭头看向杨坎一眼，见有铜门阻隔，自然取不得他性命，遂而转身欲走。可唐练怎会放过此人，只见他箭步上前，崩拳拦手，便与来敌缠斗起来。唐诗见二人开打，忍痛提醒道：“此人使得是我门内功法，叔叔小心应对。”
唐练身为唐家练功房掌事，武功于堡中自是首屈一指，而那夜叉男子虽与唐练路数甚为相似，却丝毫不落下风。
唐家拳法，尤以奇技诡变为长，可唐练习武成痴，于拳脚方面自辟蹊径，摈舍繁华淫技，以力破巧。故二人拳脚相往，虽师从同门，却好似虎鹤互搏一般。
唐练与敌人交手数回合来，便已将此人功力路数摸出一二，加以其每日与同门兄弟切磋武艺，对唐家各路武学拆挡破招了熟于心，遂抬手起势一招“白蛇吐信”，虚取对手面门，引其招架，再倏尔探身扫腿，攻其下盘。
唐练此招名为“飞瀑连八腿”，乃其于飞瀑台上所创之腿法，是以迅凌之势环腿连扫敌人上下三路，其打点错杂多变，防不胜防。可那夜叉男子也非泛泛之辈，见唐练快腿袭来，先是侧履避闪，接连躲其两脚，随即挺膝进步，欲截其后招。然此举却正中唐练下怀，只见他蹬地提腰，陡然变招，勾脚抵住敌人后腿，反手扣其左肩，顺势使出唐门近身绝技“九滚十八跌”来，一招便将那人掀翻在地。
“老子倒要看看你是个什么东西。”说着，唐练便将夜叉男子按于地上，伸手便要取他头上面具，忽听唐诗喊道：“叔叔小心，他会缩骨！”
话音未落，唐练便觉掌下敌人骨节移错，竟似泥鳅一般溜脱出去。唐练急忙移手寻其穴位，却被他乘虚起膝顶其至腹上，一时闷痛难耐，教他挣脱了去。
“唐练掌事，属下来迟！”此时，又听四下脚步大作，便有数名唐家暗哨，自各处跳将而来，跪礼谢罪。
而唐练此刻正战到兴头上，哪会容得他人插足，遂向其余弟子示掌拒曰：“你们别来帮忙，今天老子要跟他单打。”
说罢，唐练便如饿虎扑食，向那夜叉男子猛冲而去。那人自知拳脚功夫难敌唐练，断然自腰后取出一盒铁蒺藜，撒于地上以封道路。唐凌见状一愣，赶忙收停脚步，无法上前，只好眼睁睁看他遁身夜幕而去。
各堂暗哨弟子见他逃跑，急忙追赶。一时间，数条人影接连消失于夜幕之中。唐练本欲追赶，却想起唐诗侄女负伤在地，遂强忍心头争强之意，回身探问。此时，杨坎嗅得危机远去，也已翻过巨石，绕至唐诗身侧察看伤情。
“我不碍事的。”唐诗说道：“那人应是唐家族亲，故未对我重下杀手，待我休养些许时辰，自会无恙。”
杨坎捡起一颗铜珠，借月色仔细观看，总觉似曾相识，遂问道：“你们可知晓唐门之中，有谁擅使此等暗器？”
唐练答曰：“此乃我唐家寻常兵器，习练者倒是挺多。但这玩意儿又沉又钝，须有高强腕力方能伤人。若要问谁擅使此珠，我只记得前任角堂堂主唐烈师伯最好此物，但他前些年便已离堡去往朝廷做官，且适才与我交手之人年岁不高，断不可能是他。”
杨坎亦早耳闻唐门与朝廷关系匪浅，随口问道：“那这唐烈前辈在朝中所任何职？”
“我只记得他曾修密书寄回堡内，道是在大内锦衣卫中任职，其他事务均一概不知。”
杨坎心中暗自记下，便与唐练一同将唐诗送往医堂救治。途中，杨坎向唐练询问今夜之事。原来，自宗主遇害以来，堡中便已布下暗哨二十余处，日夜警戒。今夜唐练与弟子巡逻之时，发现有位警戒弟子被人打晕藏至乱石草丛之中，遂令随行弟子前去提醒各处暗哨，自己独往各机要处寻找贼人，路过客房附近时，听得此处有打斗之声，便赶来救助。
行至医堂，值夜大夫对唐诗略行问诊，道她所受乃是跌打之伤，有碍筋骨，好在未损及脏腑，便为唐诗涂上药酒，嘱咐她在此好生休养，不出几日便可痊愈。唐诗此时已是疲惫不堪，卧于病榻之上，很快即已入睡。
唐练见唐诗睡着，便辞过杨坎，大步出门，赶赴寻找那夜叉男子及各追击弟子去了。杨坎长缓一口气来，再看床上佳人，花容似水，静雅脱俗，脑子不由想起前夜之事，心中更是怜爱尤加。
医堂大夫见杨坎未有归去之意，便对他说道：“三小姐伤势不重，且交由我等照料便好，你可回去歇息了。”
杨坎暗恐回房之后，又将遭那夜叉男子追杀，想是若留于此地，或许还能得人相助，遂婉拒此言，坐身唐诗榻旁，枕臂趴于床沿睡了。
