众人顿时噤声，齐齐望向荆钗布裙的李氏。
她与马全是隔壁邻居，两家素日也算有交情。
她……她这是要帮谢桥翻供？
谢桥见到她眼眸微微一动，僵直的身影微不可见的一松，神态也自然几分。
“周大人，民妇的女儿与马大婶子的孙儿得的是一样的病。她孙儿比我女儿病情严重，她被迫无奈找上谢大夫，那药方吃下去一副见药效。马大婶子还来与我说谢大夫妙手仁心，并不看重那些个黄白之物，不会见死不救，让我天亮带人去求谢大夫给孩子治病。没成想第二日就出事了，当时我还以为当真是谢大夫医死。”
“直到那天马全从衙门回去后，收拾包袱离开。我心里可怜马大婶子，给她送些吃食，这才听见她跪在地上烧纸钱忏悔，让他的孙儿保佑谢大夫，不要怨怪他的爹爹。民妇这才想起头两天马全被要债的打了一顿，怎得突然就发财，把债全都还清了？”李氏说得有些语无伦次，补充道：“就是他儿子死前的那天晚上，他把债还清，买了好些酒肉喊我家那口子去吃。他一个闲人无赖怎得会有那么多银子？眼下想想定是谢大夫得罪人，收买马全陷害她！”
“仅凭你一面之词，并不能作为证据替她开罪，你还有其他证据？”周知府不悦的说道。
李氏一怔，指着门口站着的小女孩：“我女儿便是谢大夫治好，她摊上人命官司，没有见死不救，可见她心怀仁善。怕再出这样的事，她把我女儿亲自带到医馆医治，这不快死的人，眼下活过来了。她这条命是谢大夫给的，我虽然穷苦，但是也不能没有良心。”说着李氏泪水滚落下来，哑声对马全他娘说道：“大婶子，你可不能为了你那丧尽天良的儿子害了谢大夫！谢大夫这样的好人不多见。她医术高明，能帮咱们没钱治病的穷苦人家啊！”
老妇人胸前的衣襟早已被泪水浸湿，浑身颤抖。枯瘦的手指紧紧的揪着衣角，浑浊的双眼含着泪看向谢桥。
她心里的防线在李氏的一番陈述下崩塌。
“谢大夫，老妇对不住你。我那不成器的儿子造的孽，全由我来偿还。望你莫要追究他……”老妇人眼睛里布满痛苦、愧疚、绝望，乞求着谢桥。
谢桥瞧着马大婶，脑子里忆起这身体的母亲，闭了闭眼，郑重的点头。
“周大人，我孙儿吃了谢大夫的药有好转，是我那儿子受人指使……陷害谢大夫……”老妇人终于松口，替谢桥辩证。
事情到这一步，周大人只得开释谢桥。
谢桥还了清白之身，也因为这场官司而小有名声。
回到医馆，倒是陆续有人排队上门治病。
而一直打压谢桥的卫如雪，春风得意，比尚书府门第低的官宦上门求诊还能推拒。碰上皇亲贵胄，只好硬着头皮接诊，倒是腾不出手来对付谢桥。
谢桥也借着时机在坊间声名鹊起。
……
辅国公府
容三将这段时间谢桥的作为，一一禀报给辅国公：“谢姑娘与卫小姐怕是有私怨，眼下卫小姐遇到难事没空对付谢姑娘，倒让谢姑娘因祸得福，小有名声。”顿了顿，试探的问道：“老太爷，您打算如何安排谢姑娘？”
辅国公心情极为矛盾，镇国公府历代为武将，镇守边疆。而辅国公府便是为文，辅佐帝王。两家一文一武，巩固江山。当年他弃文从武，与镇国公一同上战场，镇国公曾救他一命，算是生死之交，后结为姻亲。
虽然镇国公府坍塌，他却对李氏与嫡长孙女并无偏见。可朱氏却背着他吊死李氏，遗弃嫡长孙女。
时隔十五年，容阙再娶，诞下一儿一女。
他如今寻到遗弃的嫡长孙女，也不得不诸多考量。将谢桥接回府，恐怕不止朱氏不愿，卫氏也不会答应。尚书府是朝堂新贵，辅国公府虽是百年世家，可这些年不得皇上器重，剥夺实权，逐渐衰败，不如表面光鲜。
卫如雪与谢桥又有私怨，她回府……于她亦或是辅国公府都百害无一利。
曾经镇国公与他的交情，至多让他将谢桥安顿好，替镇国公留有一丝血脉。
“她生活不易，替她置办一座两进一出的宅院，给点银子便可。”辅国公下了定论，不再为不能给辅国公府带来利益的谢桥多费心神。瞅着快到晌午，起身去福寿堂。
朱氏端坐堂中，乌发一丝不苟的绾成髻。金簪珠翠堆满头，贵气逼人。这些年养尊处优，保养极好，仿佛四十出头的年纪。
一双眼尾上扬的眸子，平静中隐有厉色。
卫氏阴着脸，咬紧牙关道：“雪儿才得皇上与太后赏识，转眼就摊上人命。若是寻常人家打发就是，可那人是荣亲王世子，状告到皇上面前不肯松口，非要治她的罪。”
朱氏忧心忡忡的说道：“雪儿那孩子今年是流年不利，你也不要太过担心，她定会像上回一样转危为安。”
卫氏脸色骤变，有苦难言。手指撕扯着锦帕道：“这一切都是拜那贱人所赐，雪儿如今水深火热，她倒是过得顺风顺水。”卫氏想起今早卫如雪捎来的话，眼珠一转，锦帕按着眼角带着哭腔道：“母亲，雪儿说有一个法子能脱身。只是住在青石巷开医馆的那贱人，不知怎得得了老太爷的庇护。雪儿怕她与咱们府上的亲戚，不敢妄动，让儿媳来过问您一声。”顿了顿，卫氏继续说道：“母亲，咱们府上与尚书府是姻亲，利益共存。若非万不得已，雪儿也不敢动父亲要护的人。”
朱氏拧眉：“谁？”
“那丫头是从清河村来的，姓谢……叫谢桥……”卫氏也想不通一个野丫头怎得就入老太爷的眼？竟救她一命！不过也幸好救了她，正好用她来替雪儿顶项。
朱氏摇了摇头：“族亲并无姓谢的人氏，若能保住雪儿，你只管去办。至于老太爷那儿，由我来说项。”
卫氏转忧为喜：“雪儿那丫头总说母亲您最疼她，就像亲祖母一般。谁说不是呢？嫣儿都吃味了！”她口中的容嫣便是容阙与她生的女儿。
站在门口听到她们谈话的辅国公，脚步一转，朝府外走去。
谢桥已经被她们盯住，留在京城不妙，得另行安排。
而浑不知被算计的谢桥，送走最后一个病人。喝口水，还没来得及喘口气，便被人拎着丢到马车上带走。
