此次平定叛乱，潇将军立了头等公，圣上封其为一等护国公，赏赐良田千亩，金银无数。潇家如日中天，拜访之人都快将这门槛踏烂，可就在这时，突传潇将军感染风寒，需静心养病，谢绝访客的消息，潇府门前这才安静下来！
潇府人人都沉浸在封功的喜悦之中，只有潇将军不同，他更加沉默寡言，也不愿见人，终日将自己关在书房中。三夫人瞧他这个样子，实在不放心，煲了参汤便朝书房方向走去。
推开房门，潇将军正俯在案几旁看着一卷兵书。整个人似又清减了不少。
“老爷，喝点参汤再看吧。”
潇将军抬头接过参汤，让三夫人在一旁坐下，自己则慢慢饮起参汤来。
“老爷，如今边关战事已了，你也不必在为此劳神，近来你又消瘦了许多。”三夫人颇为担心道。
不知为何，她虽为妇道人家，朝堂之事，她也不懂，自打老爷一次又一次立功，一次又一次被加赏，她就发觉老爷越来越沉默，每日都是心思重重，再也没有以前意气风发。几次她欲开口询问，又怕坏了女诫，终究是忍了回去。可是看着老爷这精神越发不好了，她最终还是忍不住了。
潇将军闻言，用手细细抚摸着兵书，他年少便征战沙场，面对敌寇，所向披靡，从不退缩，一生立下战功无数，只是那一次，他做了逃兵，给他人造成无法弥补的伤害，这是他心中最大的耻辱与痛处。是不是人年纪大了，胆子反倒是变小了，可他是将军啊，他怎么能临阵逃脱，那个孩子他终究是长大成人了。自己当年犯的错也该偿还了吧，只是想到涵儿，这场恩怨之中，最无辜的人便是她了，希望所有的罪让他一人承担，希望他能放过涵儿。
拍了拍三夫人的手，潇将军宽慰道：“我只是有些怀念战场杀敌的时光，如今恐怕再也没有机会回去了！”
“老爷征战一生，该是享福的年纪了。”
“享福？”潇将军闻言苦笑摇了摇头。他看着眼前的女人，她跟了自十几年，并没有享过多少福，年少时他倾心于她，意欲娶她为妻，可惜她是庶出，父母坚决反对，他只能纳她为妾，可在他心里，她才是自己唯一的妻子。她生性纯善，被人欺负了也从来不说，都是自己默默承受着，这些年他不在她身边，不知她在这府中受了多少委屈。今后呢，潇府不知会何如，到时候她跟着自己又会受多少苦楚。
“老爷，您有什么心思可以对妾讲，不要一个人独自承担。”看着愁眉不展的潇将军，三夫人忍不住开口道。
“文媛，这些年你受委屈了，如若将来我有什么不测，你不必管我，保护好自己知道吗？我已在别处给你安置好房田家仆，如果那一天到来了，会有人带你离开这里，到时候你可以隐姓埋名好好生活下去。”
三夫人闻言大骇：“老爷，你说的什么话，妾不知发生了什么，但无论今后何如，你在哪，我就在哪！妾愿意与你同甘苦，共生死。”
康王正在案几前俯首练字，司空泽急急忙忙赶来。甚少见他这般失态模样！
“暗卫来报，靖国公暗下里勾结旧部，意欲反扑！”
康王不曾放下执笔之手，只是淡淡道：“早已料到他不会这么死心的。”
“靖国公虽已被削去兵权，但这些年他在朝中培养了不少自己的势力，不容小觑啊！”司空泽颇为担忧道。
“如若这领头之人消失了，这帮人自然不攻自破，阿泽，靖国公府上那边可以有所行动了！”
翌日，靖国公府，传来一片哀嚎声。靖国公突然暴毙而亡，而靖国公贴身侍从卫昊也被暗杀。没有人知道昨夜发生了什么，房间没有外人进入过的痕迹，除非加害靖国公的就是卫昊。可是人们想不通这是为何？卫昊十六岁便入府成为靖国公的贴身侍从，为其出生入死，论忠心护主可以说无人能与其相比。他也是最得靖国公信任的护卫。
靖国公暴毙而亡，那帮欲追随他的人也就一拍而散。皇后娘娘得此消息一病不起，王氏一族彻底走向没落的深渊。
“这是卫昊的信件，”司空泽将一封未拆的书信递给康王。
“他死了？”
“嗯”司空不在言语，表情却是从未有过的沉重。
康王将书信缓缓打开，清秀的字迹一如初见时少年的脸庞。信中道：
康王殿下，当您收到这封书信之时，属下已经完成了您交待的使命，唯一遗憾的是不能亲眼看到您荣登高位，一展鸿鹄之志。不过卫昊相信大周国将在您的统治下越来越好，殿下于我们全家有再生之恩，属下永生不会忘却，如今能报之一二，余愿了已。
卫昊绝笔。
书信被点燃，康王静静看着它一点一点化作灰烬，一将成万骨枯，这条路终究是没有回头的。
金秋九月，丹桂飘香。京都恢复了往常的宁静与繁华，康王府这日颇为热闹，朝贺之人络绎不绝，彼时迎来了康王二十四岁生辰。文汐一大早便起床查看宴席会场的布置，以及酒水美食的准备工作，这些她都要一一过目的，平日里府上之事都有周管家打理，可是今日是王爷的生辰，她想亲自为其准备。
厨房一一查验完毕，不知正厅那边布置的如何了，正欲过去，却瞧见花园入口处来了两位女子，娉娉袅袅，婀娜多姿，绿衣女子好似一幅丹青水墨画，让人赏心悦目，红衣女子则似三月桃花开，灼灼其华。来者正是乔婉柔与杜依依。
杜依依禁足令被解已有一段日子了，她却足不出户，每日里就待在房中做做女工，人也不似之前那般活泼了。今日却是难得见她出来走走。
她们两个自然也瞧见了文汐，连忙上前请安问好。
“今日里是王爷的生辰，妹妹们也想尽一些绵薄之力，还希望王妃不要嫌弃我们天资蠢钝。”杜依依柔声道。
“妹妹谬论，你们能来帮忙，我自是欢喜，怎会嫌弃。”
“承蒙王妃看的起，王妃这是要去前厅吗？妹妹一道同去可好。”
文汐瞧着杜依依满脸真诚，不疑有他，而婉柔则一如既往的沉默，只是谦恭立在一旁，于是便带着她们进入正厅。仆人们正在摆放桌椅和席位贴。清风徐来，桂花香气扑鼻。文汐一一校对席位贴，杜依依和乔婉柔则帮忙摆放酒水糕点。忙了好一会子，总算是大功告成。
“两位妹妹幸苦了，我们去偏厅歇会吧。”
乔婉柔与杜依依没有拒绝，二人随王妃一同前往偏厅。
杜依依用绢丝拭去头上的薄汗缓缓道；“这些本都是下人做的事，王妃却事必躬亲，可见待王爷的情意。”
“这是我做妻子的本分罢了，两位妹妹待王爷的情意，王爷也是知晓的。”
杜依依笑了笑，拿起茶盅浅尝一口，突然道：“听闻潇将军病了，不知可好些了？”
不知她为何突然提起父亲，文汐有些惊讶。
“父亲常年征战在外，拉下了一身病根，现如今一到夜里咳疾就犯，倒让人颇为忧心。”想起父亲的病，文汐的眉头不由的蹙了起来。
“将军如今圣恩优渥，圣上必定会找最好的大夫为其医治，王妃也不必过于忧心。”乔婉柔开口安慰道。
“恩，希望父亲能早日养好身子。”
文汐瞧了瞧屋外的日头，琢磨着是时候去前厅待客了。杜依依和乔婉柔是妾按礼来说是要回避的，但文汐见她两也忙活了好一会便带着她们一同前去了。
一来到正厅，杜依依的视线便移不开了，被人群围绕的那位男子额发高束，身着雪蚕丝制白色礼服，手持玉扇，五官俊美绝伦，气度风华无双。正是康王孟子珏。在康王转身一刹那，杜依依连忙低头隐去了视线。
康王向友人不知说了句什么，便朝她们走来，看了一眼跟在文汐后面的两人，也没说什么，只是拉着她的手走入人群之中。
乔婉柔低声道：“姐姐我们还是回去吧，这种场合我们本不能出席的。”
杜依依没有理她径直找了一个位置坐下，乔婉柔无奈只得在她身旁坐下。看着人群中的那两个人，身旁赞叹之声不绝于耳，什么佳偶天成，天作之合，一对璧人，杜依依浅浅的笑了，只是那笑容却是说不出的古怪。
宴席正式开始，大家相互祝酒朝贺。这次来的宾客大都是手持重权朝臣，就连久不露面的司空宰相也来了。王氏倒了，太子被监禁，如今朝堂之上最受器重的皇子非康王爷莫属。京都的天终究是变了。
康王忙着应酬，文汐因不胜酒力便不在陪同，安静坐在席位上。她望着康王爷，觉得他似乎有些变了。不再是克制隐忍，韬光养晦，此刻的他让文汐想到一句词，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭。
“王嫂，你发什么呆呀？”公孙煜的声音在耳旁想起打断了文汐的遐想。
文汐连忙收回视线，拿起果酒佯装品尝。
