他竟以为自己是丞相的人,他这样礼待她,若是知道自己原来是个山贼,该有怎样的表情?是送些银子,打发掉她,并勒令不许再跟乔玲有所往来,还是像当年一样,不因她的出身而嫌弃她?她差点就告诉他自己就是当年那个带着人抢劫他的小女孩。又一想,她从来不在意出身门弟,是山贼也是,是公主也罢,别人爱怎么看怎么看。她向来很洒脱,怎么一入乔府,就心虚起来了?
“我与丞相大人并不相识,丞相大人心知大人冤枉,不愿好人受屈,才肯主动上书替大人求情。草民只不过在丞相大人面前提了两句,因此不敢居功。大人若要谢,不如去谢丞相大人。”
“本官已遣人去了,没见着平丞相的面。说是有公务在身,不便相见。”
洛无晴暗笑,你见得着才怪。想来他还在为被无辜牵连的事发火。希望他以后不给你小鞋穿才好。
“洛公子可知这其中原故?”洛无晴正得意,听他的口气,像早察觉其中有隐情,他当年就那样精明,这些年在官场越混越好,自然是快成精了。差点被他中正的外表给骗了。做官,犹其是一个好官,行事不可奸滑,内心却要精明,否则还没等你万人之上,早已罢官去职了。
洛无晴无须隐瞒,也不能隐瞒,这一切乔玲都知道,一问便知。她便将所发生的事一一讲给他听。乔文听完,又是钦佩,又是惋惜。真是一条好计谋。可她此举得罪了丞相,万一丞相挟私报负,便大祸临头了。平丞相处事雷厉风行,对政敌绝不留情。念及此,又担忧起来。可惜他势单力孤,无法与丞相周旋。正不知该如何是好,洛无晴坦然道:“大人不必担心。区区虽一介草民,也有自保之法。平丞相是做大事的人,必不会因此跟草民一般见识。”
宰相肚里能撑船,并不是真的就有大于常人的容人之量,而是一般高位之人都不愿因小事坏了自己的名声,被政敌抓住攻击自己的机会。小处放手,大处无情,这才是高位之人应有的处事手段。乔文心知肚明,洛无晴一点,便不再为他担忧。
二人又说了些客套话,洛无晴起身告辞。乔文也不阻拦,送她出门之后,去看了看女儿,睡得正香,又回了卧房。乔夫人正坐在床边等他,他进屋便赶紧起身伺候。握着夫人的手,乔文还有一种尚在梦中的感觉。他感激洛、江二人不遗余力地救他,但又不愿女儿与他们走得太近,毕竟是大家闺秀,整日与江湖男子混在一起,于礼法难合。
乔玲一早醒来,不见洛无晴,门也不敲,便闯进父亲房中。乔文叱责了几句,她也不辨,直问道:“可是你把洛哥哥赶走了?我知道你不喜欢他们,你的眼睛里只有那些将军公子,王公少爷。可是你别忘了,你在劳狱的时候你那些公子少爷没有一个出手来救你,是他们这些江湖人物拼死救你的,为了救你,洛哥哥独闯七霞山寨,盗出麒麟玉。你可知道,那七霞寨机关重重,数百官兵都没攻下来。你怎么能忘恩负义呢?你把他赶走了,怎么不把我也赶走?我害你进了天牢,降了职,你干脆把我也赶走吧。”
“有你这么跟爹说话的吗?”乔文暴怒,扬起巴掌,却打不下去。“你马上回屋去,没我的命令,不许踏出房门半步。”
“我不,除非你把洛哥哥追回来。”乔玲恨着脸,铁了心要跟父亲对抗到底。
女儿泪水涟涟,乔文的心软了下来。“谁说爹把她赶走了?”
“她说过要跟我告别的。”想起再也见不到洛无晴乔玲哭得更加伤心。
“傻孩子。”乔文笑着替她擦掉泪水,“她说她有要事要走,过段日子再来府里看你,爹,不便阻拦,只得放她走了。哎,爹也是糊涂,有什么事比玲儿还重要?真该把她留下来,等她跟玲儿告别之后再放她走。”
乔玲扑哧一声笑了,“爹怎么会糊涂?爹是天下最聪明的人,洛哥哥对您可是赞不绝口呢。”
乔文也跟着笑了,好久没看到玲儿如此灿烂的笑了。他心情大好,拉女儿坐到身边,无意间,两人又谈到了洛无晴。乔玲心中的疑问一直没有解开,她心直口快,一股脑说了出来。
洛无晴原来只说了个大概,听乔玲这一问,才觉得她比自己想像的要聪明。管家盗玉原来与丞相无关,就算有关,也可以全数推到管家身上。然当今皇帝性暴戾,喜猜疑。丞相办事周密,数年来无一错漏,件件办得滴水不漏,这样的人不是忠心耿耿,就是另有图谋。皇帝早对他有所忌。若是被传出府里管家盗窃国宝,必受牵连。皇帝不仅不会听他之言,反而会小题大做,以警示百官。洛无晴恰好利用这样的局面,逼丞相就范。丞相主动请罪,大义灭亲,一来可以表明丞相的清白,二来正好消除皇帝的疑虑,一个连府里下人都管不住的人有什么能力另有图谋?说起来,也算是洛无晴帮了丞相一把。
乔文这般解释,直听得乔玲头都大了。似懂非懂地点点头,又摇摇头,表情甚是古怪。
“管家犯了法,直接把管家交到皇帝面前便可,丞相又何必要向皇帝替爹求情?”
“爹与丞相素无交情,甚至在某些方面意见相左,拿去年对商人加税事件来说,丞相主张全国统一涨一成,以示公允。爹考虑到各地情况不同,主张对江南富庶之地的商人涨税两成,对西北贫寒之地的商人不仅不加,反而应减,以保证他们经商的积极性。为此,我二人还在皇帝面前激烈争论一番。朝野上下,皆以爹为他的政敌。此次爹入狱,最想置爹于死地的人之中就有他一个。但他为人自负,不愿行这落井下石之事,又怕皇帝说他铲除异己,他不仅不能进谗,还得帮着爹把所有落井下石的折子扣下来。他领管家去请罪,必不能令皇帝信服。若顺带替我求情,因先前皇帝有旨,求情者同罪,他不怕领罪,也要救我这个政敌,皇帝就不得不信他的忠心了。”
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