“夏启佑！你醒醒吧！”祝铭蔓愤然转身，怔怔地看着眼前颓然的夏启佑，大声说道：“那个女子根本就不爱你，也根本不值得你喜欢。一个在大婚之日离你而去的人，一个让你终日苦闷忧愁的人，根本不值得你喜欢！”
“哐啷”一声，夏启佑手边的酒杯被打落在地，摔成一地粉碎：“那又如何？我是终日苦闷忧愁，那又如何？祝铭蔓，我告诉你，就算我对她的恨入骨之深，我对她的爱也不会减少一分。我终日怨着她，我亦终日念着她，我对她的爱有多深，怨有多深，恨有多深，相思便有多深。这是你，永远都不会懂的！”
秋风正紧，凌厉地吹落了树叶，汹涌地灌进了祝铭蔓的心里，又干又冷，似乎便要将祝铭蔓的心切碎，再风干成那一地再也拼不起的碎磁。
风声，落叶声，混着祝铭蔓落寞的脚步，竟丝毫不显得突兀。
“公主，你……”一边传来花花惊讶的声音。
祝铭蔓缓缓抬头，正见花花快步走来：“公主，你的手臂，又流血了！”
垂首看着自己的手臂，红色的血液浸透了青色的衣袖，半臂皆乌紫，祝铭蔓不觉疼痛，只觉得十分陌生，好像这并不是自己的手臂一样。
“公主，快回房让我帮你包扎。”花花急道。
“花花，你告诉我，那姓周的女子到底是一个怎样的人？”
“公主，你的伤……”
“她是一个怎样的人？”
“人人皆知，那是驸马在皇位的时候，昭告天下要与之大婚的人。不过她在大婚当日不见了。”花花简捷地说道。
祝铭蔓急道：“我不是说这个！花花，你跟着万贵妃在宫中生活了很多年，你一定知道些什么，告诉我！”
“驸马登基的第二年，因为他的叔父先皇之遗命，迎娶博陵王万家小姐万晖，立为贵妃。万贵妃身份显赫，却并不受宠爱，皇上甚至在迎娶之后，就把万贵妃忘记了一样，绝足不到永安宫去。”花花说得甚是平静：“万贵妃就这样一过三年，因为少在宫中走动，连宫女太监们，都忘记了曾匆匆一见的万贵妃的模样。可叹万贵妃竟是皇上后宫中唯一的妃嫔，居然还是这样。”
祝铭蔓虽急于问周氏女子的事情，却并不打断花花的话。她知道花花是万贵妃身边最亲近的丫鬟，城破之日，夏启佑在城头投降，万贵妃投湖自尽，花花便以身殉主，跟着投湖。若不是祝氏兄妹刚好赶到，祝铭荣跳进湖中救出了花花，这位忠义为主的丫鬟便要殒命于宫中的碧波湖了。
“夏启佑不去永安宫，万贵妃怎么不去找他呢？”祝铭蔓忽然问道。
花花微微一笑：“不是每个女子，都会想公主一样对驸马那般倾心的。驸马对一个人薄情的样子，公主应是知道的。万贵妃若是在生，想来也会劝公主，不要这般执着了。”
“万贵妃不喜欢夏启佑，或许会这样劝我。可是夏启佑自然有他值得我这般执着的地方。”祝铭蔓的微笑十分坚定：“花花，你见过那个姓周的女子，对吗？”
花花向公主看了片刻，正欲再说什么，目光又落在了公主的手臂上，忽然说道：“见过。今年暮春，驸马曾接她进宫住过几日，欣赏御花园中上百株杏花齐放的景象。”
祝铭蔓讶然：“上百株杏花？”
“是驸马在冬尽春来时，移植到御花园中的。”花花道：“不过谁也没有看见过，因为从长出花苞开始，御花园除了几个花匠，便没有人可以进去了。杏花盛放时，远远便能看到一片雪白，也有宫人们远远观望。只是不知为何驸马等到杏花快落时，才带那姓周的女子进宫赏玩。万贵妃的住所离御花园最近，刚巧那日万贵妃带我在附近散步，看见驸马与一个女子经过。”
