三个人换了衣服，都洗过了脸出来重新拜见了皇帝和郑皇贵妃。
万历皇帝感慨地说：真想不到，咱们的真正的公主会装扮成外国人的模样，那几个假冒的，一个比一个装扮得真，都是平常公主穿的衣服，打扮得花儿一样，就是声音不对。大都是模样有几分像，有的声音像的，则说不上来公主平日的喜好，公主出宫前曾跟乳母约好，回来要吃酥酪的话，她们一个也说不上来。贵妃心急，还说可能是吓得忘记了。幸亏，朕的小公主回来了，否则还不知道有多少人来冒充！朕已经命锦衣卫彻查此事，看是谁走漏了风声？
公主说：父皇，那些假的可放她们回去了？有没有长得很像的，把她留下来？我想让她以后陪我玩玩。
皇帝说：早就都放回去了。
公主遗憾地说：唉，可惜啊。
皇上让宫女搬过椅子，让大家坐下说话。听雨等人告罪后，坐下。宫女捧上茶来，大家一边吃茶一边说话。公主则被贵妃搂在怀里问长问短的。
周卓越和叶听雨给皇上细述公主在外面被日本探子一路追杀的经过。
万历皇帝拍案大怒：这些该杀的倭奴，竟然在朕的国土上追杀朕的公主，真是胆大妄为，岂有此理！
扭头对身旁的太监说：传朕旨意：命锦衣卫指挥使骆思恭率锦衣卫全力查捕窝藏在逃的日本倭奴及国中内奸，务必一个不剩地清剿干净！
太监领旨而去。这时，周卓越对皇上施礼说：启奏圣上，公主已经送回宫，微臣使命已经完成，臣请告退！
叶听雨也说:禀报皇上，民女也请告退了。
万历皇帝笑着说：这周卓越退回锦衣卫，叶听雨，你又不能回你的义父母家，你能退到哪儿去？
叶听雨说：民女刚才说过了，民女这几日都在锦衣卫，看到那里也有女子供职，因此希望能在锦衣卫暂时领个差事，请皇上恩准！
万历皇帝摆摆手说；也罢，你先暂时回锦衣卫也好。这就要过年了，过几日朕自有安排。先跟周卓越一起退下吧。朕命锦衣卫指挥使骆思恭全力围剿残留在咱们大明的倭奴，尤其是京城周围的郡县，必须全力盘查，把这些倭奴间谍一个不剩地全部清理出去。周卓越也得跟着清剿，你就在里面暂时帮他们的忙也好，不过决不可单独行动，身边至少得有五七个人才行。这几日朕政务繁忙，等过几日再和贵妃一起宴请你，我们夫妇谢你救女儿的恩德。
叶听雨：解救人的危难是民女做人的本分，民女并不敢居功。而且，民女当时并不知公主身份，一直跟公主姐妹相称，有冒犯公主之处，还请皇上见谅。
万历笑了：哪里，你那是为了保全公主。朕感激还来不及，怎么会怪罪你？可见你见义勇为，有智谋，又不居功，品德贵重。且又有功夫在身，又传授给公主，这些尤其难得。
郑贵妃正把公主揽在怀里问长问短的，寿宁宫的嬷嬷早就来了，拜见了皇上贵妃及公主，后面宫女捧着食盒。端出一碗糖蒸奶酪，一碟奶糕。
万历笑着说：朕的小公主，小宝贝，待会要吃饭了，你还吃这个干什么？吃了这个，过一会儿吃不下饭了。
公主说：要我师傅跟我一起吃午饭吧！
万历皇帝问叶听雨说：叶听雨，你可愿意陪公主吃午饭？
叶听雨笑说：谢皇上恩典，只是公主刚回宫跟皇上和娘娘团聚，民女就不打扰了。
万历笑着摆手说“也好，异日再宴请你好了。”又叫一声：来人，赏！
早有几个宫女捧着七八个大锦盒和大红漆盘子走了过来，把早已准备好的珠宝、首饰、几匹宫缎递给叶听雨。又有几盒子给周卓越和黄媚儿陆红儿的。
万历皇帝说：叶听雨，这是朕和贵妃赏赐给你的，多谢你这些日子来替朕照顾、解救并保全了公主。东西不多，聊表朕跟贵妃一点心意。
叶听雨推辞说：多谢圣上赏赐。只是民女素来简朴，也用不了这么好的东西。只要皇上准许民女在锦衣卫供职就是莫大的恩赏了。
万历皇帝笑说：这个是自然，朕已经答应你了。况以你的才能，在锦衣卫供职也是绰绰有余的，朕一会就召锦衣卫指挥使来，暂封你为北镇抚司的副千户。这还是你为朝廷效力。但是，受人滴水恩，当以涌泉报。百姓尚且如此，何况朕为一国之君。你为了保全朕的女儿，吃尽了苦头。如果你不领赏赐，叫世人看着，似乎是朕刻薄寡恩苛待了你似的，所以这些赏赐你是一定要领的。
叶听雨说：这些日子以来，民女跟公主一直在遭到日本倭寇的追杀，日本间谍们勾结咱们本地的无赖恶徒，残害无辜百姓。民女一家也深受其害。民女知道这个时候，咱们大明正派出军队出兵朝鲜与日本交战。如果皇上执意要赏赐民女，民女请求皇上把这些恩赏折换成金银，交给咱们大明的军队，资助军费。虽然这些钱微不足道，但也是民女一点心意，民女愿意尽一点绵薄之力，为那些在朝鲜苦战的大明将士们添衣、添粮，……为他们助力。
万历皇帝开始以为听雨故意推辞，但听了她的话，却也有点意外，赞许地说：想不到一个小女子，竟然如此深明大义，侠义热肠。好，就依你所请。给你封赏的事，日后再议。
周卓越跟黄媚儿也说：微臣等的赏赐也请折成银两，资助军费！
万历皇帝说：好，不愧是忠正之臣，忠君爱国，忠勇可嘉。朕都成全你们，把这些兑成银两，以为犒军之资，送往朝鲜大明军中。
周卓越、听雨连说：不敢，不敢—--微臣请告退……说完，随着周卓越一起退了出去。黄媚儿等也跟着出来了。
两人出宫后，跟守在宫门外的锦衣卫一起回到了锦衣卫北镇抚司直属的一所，让黄媚儿把叶听雨带到事先安排好的房间，安顿下来。陆红儿让女仆给叶听雨端来午饭，吃过饭后，听雨喝了点白开水，觉得累得不行，便上床休息去了。
之后，万历便在启祥宫举行家宴，为公主接风洗尘。
叶听雨早晨醒来，已经是农历的大年三十。她刚洗漱完，便女仆捧来了锦衣卫特有的服装――飞鱼服，并附有腰牌及绣春刀。听雨饶有兴趣地拿起来看，却不知该怎么穿上。女仆过来帮她穿好，系好衣带，戴上帽子。又拉她到外面的穿衣镜前，并把绣春刀替她佩戴上。叶听雨一照镜子：哇塞，真的是十足的威风耶，像个英武的女将军。正美滋滋地瞧着，黄媚儿跟陆红儿也到了，她们来请她吃早饭。见了叶听雨一身打扮，连声夸赞：姑娘这一身打扮，尽显英雄豪侠之气，顿扫往日柔弱的闺阁之风，同此可见，若论巾帼英雄，真真非咱们锦衣卫莫属。
正说着，周卓越也来了，见了叶听雨，也夸赞一番。又说：姑娘请先用早饭去。吃过了饭，恐怕还要进宫去。皇上只怕还要宴请你呢。
叶听雨说：今天就是除夕了，明天就过大年了，要不是那些倭奴间谍作怪，我早就回家去了呀。皇上也是一样的，照样跟自己的家人过年团聚，可能一时间抽不出空来。而且既然我当上了锦衣卫这一行，也得干点锦衣卫应该做的事。而今看来当务之急，是把京城里的倭奴清剿干净，还咱们大明的百姓一个安宁的家园。
黄媚儿说：不用心急，咱们的锦衣卫早就已经派好多人盯紧了那些倭奴藏身之处。把他们的联络点都盯住了。姑娘还是先去吃了早饭再做商议。
周卓越说：先把叶姑娘的早饭端到这儿，让她吃了再说别的。又对叶听雨说：叶姑娘，今天中午，咱们锦衣卫的几个同道要为你接见洗尘。还请姑娘一定赏光。正说着，几个女仆端上早饭来。叶听雨请他们一起吃早饭，他们都说已经吃过了。于是周卓越等便告辞而去。听雨知道他们可能有事要跟自己商量，于是忙忙吃过了饭，漱了口。便让女仆带路，出来找周卓越黄媚儿。
虽然是特务机构，但过年的气氛也是有的，也有几个男仆在装点外面的灯笼、门上的桃符。大门及墙面也都粉刷一新。外面的爆竹声也是此起彼落，响成一片。
到了大堂上，周卓越果然在那里正和几个锦衣卫副千户商量事情。黄媚儿，陆红儿也在座。见叶听雨来了，忙招呼她坐下。
周卓越说：在年三十了，怎么也不让个人带你出去上街上逛逛去？
听雨说：逛什么逛，我怕再出去被那些倭奴探子再盯上了。
黄媚儿说：咱们的人都是干什么吃的？怕被他们盯上，咱们不盯上他就算他走运了！
听雨说：也对，以前是怕他们抢夺公主，现在公主已经回宫了，我一介平民，他们哪还能当一回事？
周卓越说：不是这样说。咱们当前的任务是清除京城的倭奴探子，并尽快把他们一网打尽。所以，一点也不能大意。而且，叶姑娘跟公主关系密切，他们发现了，一定会跟踪上来，他们手段狠毒，一旦落入他们手里，也一样有危险。还是小心为妙。
回想起在乡下的事，叶听雨愤慨起来，说：你说的也是，他们到了咱们这儿没有钱没经费，都是靠拐卖妇女、儿童赚钱的。不及早抓捕他们，还不知道多少女孩子被他们拐卖走，有多少会被他们治死害死。他们害死那么多无辜百姓，一定得让他们付出代价。
陆红儿也说：咱们还等什么，赶快出去，行动！
周卓越说：急什么，咱们的人在西川争宁的客栈里已经布好了内线。有好几个似乎可疑的人在那里出现，很有能就是同伙，所以我们的人已经布控好了。
