大商队走出数里后,龙星他们慢慢跟着出发了,龙星想好了,万一大商队遭到大股马匪袭击,他们跟在后面一定会听到动静,如果马匪得手,他们便立即回转;而如果遇到专门袭击落单客商的小股马匪,他们自己的力量也应该可以应付。
山路基本是沿着山谷底部干枯的河床蜿蜒前行,马车走得很慢,商队在前面稀稀拉拉拖了有数里长,龙星他们跟在后面,有时能看到商队,有时又因山路曲折失去了商队的踪影。
六七个小时后,龙星估计路程应该走一半了,已经有三刻钟没看见前面的商队了,他又向前望了望,隐隐感到有些不安。
大半个时辰过去了,依然没有商队的影子,龙星皱着眉头思索,如果商队被劫,按理说应该能听到动静,而且路上还会有打斗的痕迹和遗失的物品,如果没出事,怎能这么久一点影子都看不到?
他让马车停下,跟郝嘉和刘进交代了一声,让他们在原地等待,由自己到前面去查明情况。
他展开虚像功尽可能在山坡上的树林中穿行,如果商队真的被劫,自己暴露在山路上就会成为活靶子。
一口气追出了三十里,还是没发现商队的踪影,他停了下来,商队不可能走这么快,一定是那里出了问题,最大的可能是离开了山路的主道,拐到旁边的山谷支叉里去了。但是从地图上看,是不应该拐出去的。
他放慢速度,顺着原路往回返,仔细地观察着两边的山坡和山谷的支叉。返回约十里,发现路的左侧有一条山谷支叉,按时间算,商队如果柺离主路,这里的可能最大。
他沿着山谷支叉猛追下去,七八里后,听见前面传来了人马行进的声音,再拐过一道山梁,就看到了失踪的商队。
他伏在一片灌木丛里,看着下面的人和车辆,猜测着商队拐弯的原因。
突然,他发现了有些不对,原本保护商队的武师和骑兵军士正分别站在路的两旁,几个武师和军士正用马鞭和兵器抽打着商人,而他们旁边还有许多用黑巾包脸,手持弓箭和兵器的大汉,这些人原先并不在商队中,看打扮很像是山中的马匪。