“大伯，这怎么行呢？你不是说大伯母是被我气的吗？万一她真有个三长两短的，两贯银子可解决不了，你就让我去看看呗，叫里长也来，给他做个公正，省得我少给了钱耽误了大伯母的病。”
“我说了不用就不用！沈氏，你到底给钱不给钱！你爹他不是府丞吗？府丞一年的俸禄怎么说也有个四十贯，你嫁过来的时候他还给梁家五十贯，你的嫁妆有不少的吧？我也不跟你多拿，给两贯就好，快给钱！”梁伯福叉着腰大喊。
“老三。”梁伯福正敲诈着，就有个人影从不远处走来，是跟梁寒初一块儿在县里上学的郑毅。
“老三，你们家放牛羊草料的棚子那边好像有个人影鬼鬼祟祟的，我刚才还以为是你们家人，就没留意，现在看到你们都在这儿，我怕那边可能是有偷儿了，你们要不要去看看？”
“呀！”听到郑毅这么说，梁朱氏和梁二娘都叫了声，俩人急匆匆地往放牛羊草料的那棚子跑去。
莲塘村家家户户都养有牛羊，家家户户也都有放草料的棚子。梁家的五间土房都在长有树木的半山坡上，树木掩映不适合晒草料，所以放草料的草棚在对面山头的山脚下。
“已经入秋了，草料要是被偷了，冬天牛羊要怎么过呀，我先去看看。大伯，等我们先看了草棚再说大嫂的事吧。”梁王氏也着急了。
“也行，跑得了和尚跑不了庙，就先看看你们的草棚，看完就得给钱，两贯。”
梁伯福说完也跟在后头往草棚那边走去。除了腿脚不方便的梁仲福，其余人也都过去了。
一路上梁伯福还在不停地骂骂咧咧。
“一会儿你们可别耍赖啊，不要说什么草料被偷了没钱赔，沈氏害得人下不了床就得赔钱！”
“我前阵子还庆幸说沈氏手脚不干净也没偷到我们家去呢，现在倒好，人都被她弄成那样了，简直比被她偷了还惨，总之两贯钱，一文都不能少！”
……
梁家人着急着去看草棚，就没人理会梁伯福，一路上任由着他骂。到了放草料的棚子，果真见到有个人正鬼鬼祟祟地在做什么。
“你是谁，在这里做什么？”梁寒初第一个冲了过去把里头的人扯出来。
那人背上背着一个竹篓子，里头放了很多龙蒿草，怀里还抱着好多些龙蒿草。
这人不是别人，刚好是梁伯福口中所说的被沈映月气得下不了床的梁周氏。
“怎么是你？你不好好在床上躺着，到这儿来做什么！”梁伯福那个气啊，他婆娘现在被人逮住了，他还怎么敲诈钱？
梁周氏还没回答，梁朱氏和梁二娘就先冲到了她跟前把她手中的龙蒿草和背上的竹篓都抢回来，边抢边骂。
“大伯母，你竟然来我们家偷东西！这些龙蒿草是我们今天花了很长时间去采的，怎么有你这样的人呢！”
梁寒初冷冷看向梁伯福。
“大伯，你不是说大伯母出事了吗？”
“她……她……”梁伯福支支吾吾的，“她现在好了不行？”
“好到可以偷东西了？”梁寒初继续问。
梁伯福满头大汗，怎么会这样呢？敲诈不成，还偷东西被抓个现行，这时候，他只能耍无赖了。
