哄骗成功的刘夕阳心情大好地在齐州城里溜达，强行拉着许多愁又吃了遍早饭，惬意地听着回味楼里卖唱的小丫头，一坐便是一个多时辰。许多愁急着回去，催了他很久，却不想这人纨绔起来这么要命，硬是拉着那丫头谈论着有的没的。
小丫头的父亲拿着刘夕阳给的五百两银票，呆呆地站在桌边。这些钱他没见过，他不信有人会花五百两单纯找人聊天的。可这钱还给他又舍不得，留着总感觉是在卖女儿……小丫头倒没觉得什么，抱着琵琶坐在刘夕阳的对面，嘴里叼着半块糕点，双腿俏皮地晃荡着。
“去我店里唱一回？”
“可以呀。”小丫头说道。去哪不是赚钱，回味楼里三七分成，唱哑了一天也赚不到五百两。
小丫头跟着刘夕阳离了酒楼，她父亲随口问了声这位公子的店在哪里，刘夕阳毫不在乎地回了句苍空阁。这可不得了，都是卖唱的，场合不同这感觉肯定不一样的。谁不知道苍空阁是妓院啊？小丫头的父亲急忙拉住了她，把银票递给刘夕阳，转身离去。
刘夕阳轻声说道：“我是让她入了内宅唱给几位姑娘听而已。”
他的意思是唱给夏巧她们听的，可外人理解的“苍空阁姑娘们”则不是那么回事——教坏了小孩子怎么办？
许多愁知道他做事就没有符合常理的时候，平白无故地邀请一个连萍水相逢都称不上的小姑娘进内宅，肯定是有想法的。他问了一句，刘夕阳哈哈一笑，不做解释便走向苍空阁。
不是不想解释，只是这理由就没必要解释。从东莱城出发，就是他和许多愁两人，时常出现的刺杀只能当作解闷，并不会影响二人的行程；出了落棋镇，还是他俩，上天下地都可以，夜行百里亦或在路边躺一天都是自己说了算了，谁能管得着？领着万俟卑奴之后，三个大男人也没什么拘束的，如今既有夏巧又有妘岚，哪能这么随便了？
两个人的闯荡江湖变成了小王爷领着人巡视四方，怎么就不能讲究排场了？随行的厨子已经哄骗到手，可这厨子保不齐也要领着跟班；刘夕阳的丫鬟从来没有过服侍人的觉悟，他只能把灵儿也拐带着——虽然这人也有可能变成小祖宗被供着，但如今还是丫鬟的……浩浩荡荡的一群人，没了贝琳达的规划，单凭刘夕阳的领路，夜宿山野绝对的常事，不听曲儿解闷还能干嘛？如今也不算冷，晚上围着篝火，听着小曲，和妘女王打打仗，和周泰谈谈官场，多惬意……
周泰啊，马小鸟的断手给你拖了几天，你抓紧吧！
想到周泰，刘夕阳也没觉得多惬意了。回了苍空阁，见着整洁的场面，崭新的黄花梨桌椅，永治七年官窑的瓷器，除了老鸨子一身的伤，其他的就和昨晚什么都没发生一样。
乐呵呵地进了内宅，刘夕阳便去找妘岚。妘岚似乎是消气了，和他聊了一会，可没说上几句话，夏巧就来把她姐姐拉走了——甚至连灵儿都没给他剩下。眼见着事情不妙，在再次变成孤家寡人之前，叫住了准备喝酒的许多愁。
“胖子呀，趁今天有闲工夫，你把上次探查到的消息和我说说。”说着，刘夕阳在院中闲逛，一边掐着香椿树上新出的嫩芽，一边听着许多愁的汇报。许多愁也不知他听没听得进去，有一句没一句的闲聊着；见他够高处的香椿芽费劲，许多愁随手甩出真气给切了下来。刘夕阳见逍遥境界还有这等用处，连忙指挥着，不一会就有了满满一盆。
刘夕阳乐滋滋地拿到后厨，想着加工一下再吃，阁子里派人通禀，说是周通判求见。这下他可乐的不轻，让人将周泰请进来，自己围上了围裙，想着小露一手，礼贤下士嘛。
周泰那模样不像是心情不错。这两天他就没睡过安稳觉，浑浑噩噩地去了衙门，王大人那表情又恶心的要命，他干脆称病，出了衙门在齐州城街上溜达，鬼使神差的就来到了苍空阁门口，还穿着官服呢，就这么进了阁子。听说昨夜苍空阁被人砸了，可进去一瞧吓了一跳。这哪像是昨晚被洗劫过的样子？人满为患，似乎昨晚什么都没发生。
客人们见着官老爷进来，认识他的起身见礼，不认识的干脆也不搭理，那感觉就像是在苍空阁见着皇帝陛下都很正常一样。周泰急急忙忙地进了内宅，在下人的引领下，来到了后厨。
刘夕阳切着菜，见周泰进来后便招呼他坐下，让许多愁陪着他聊会天，自己在那里精心地准备着午饭。
刘夕阳吩咐许多愁去拿几个贻贝干过来，说是吊汤要用它提鲜。周泰想起了那天满嘴的腥臭味不由得作呕，可今天莫名地来了，再说不要这块树荫不合适，哪棵大树下没有鸟粪的？关键是此处的鸟粪太具象了……
刘夕阳忙了一个时辰，周泰戚戚了一个时辰。许多愁进来扔下贻贝干就走了出去，他可不想管刘夕阳的破事，至于这二人世界，就这么不言不语的度过了。
刘夕阳在凉拌香椿里滴上香油，六道小菜准备完毕，卖相都不错，就不知道这口感如何。
“周大人，请用。”刘夕阳开了一坛酒，倒了两碗，自己来到窗前，享受着阳光的温柔。周泰见他如此，也不好意思率先动筷子，端着酒来到了他的身边。
“下官此次唐突前来，还望大人恕罪。这几日脑中尽是大人有事要委于在下，心中难免忐忑，不知大人能否将事情说明，下官好有个判断，掂量掂量自己的斤两，再做决断。”
刘夕阳依旧望着窗外，周泰心中着急，接着说道：“下官曾经有做的不到的地方，希望大人不计前嫌。下官以后定当鞍前马后，为大人分忧解难。”
“这话重说。”刘夕阳说了一句。
周泰微微一顿，想了半天也没什么突兀的，难道这忠心表的还不够？
“下官定当肝脑涂地，为，为小王爷鞠躬尽瘁……”周泰这话是硬挤出来的，按他的准则，这外戚怎么敢称王爷呢？云泽国是怎么来的？不就是天下大一统的时候，云泽王造反来的吗？云泽开国到现在哪有过外姓王爷？他可不管别人叫的顺嘴，只要没见着圣旨，他打死不愿意也不敢承认。
“再重说。”在周泰乱想的时候，刘夕阳又蹦出了一句。
还不行？非得听见有人对你称臣才叫美事吗？周泰心中这气啊，原以为跟着这人能平步青云一番，可谁料到这是想造反的家伙呢？
见周泰脸色通红，刘夕阳也不想为难他，邀其入座，敬着酒说道：“周大人，你我二人都是云泽的臣子，效忠的必然是云泽，哪能对一官员鞍前马后的？又怎么能为一王爷肝脑涂地呢？我们鞠躬尽瘁的只有云泽啊，周大人你说对吧？”
又来了。周泰苦涩一笑，“大人说的在理……”
刘夕阳边吃边说道：“至于说王爷这个称呼，周大人没有明说，可能感觉出来对这很是不满的……”他夹起一块笋尖对周泰说着，“这是一块萝卜对吧？”
“这不是笋吗？”周泰回道。
“如果秦相告诉你这是萝卜呢？”
周泰一笑，“恩师哪会说这么滑稽的事情……”话未说完，瞬间打住。
“如果皇上说这是萝卜呢？”
周泰沉默。
“如果整个云泽的百姓都告诉周大人，这是萝卜呢？”
周泰张了张嘴，却没说出话来。
“周大人，这是萝卜吧？”
“回王爷……是的。”妥协的不光是萝卜。
刘夕阳把笋尖送入嘴中，边嚼边说：“这明明是笋呀。”
周泰终于沉不住气了，拍桌而起：“王爷，玩弄下官很有趣吗？”
刘夕阳不屑地看了他一眼，说道：“玩弄你？你好俊俏啊！”
见周泰双拳颤抖，他收起了玩笑话，很严肃地训斥着周泰：“周大人三十有四吧？按理说不是愣头青年，也不是行将就木的家伙，怎么如今既不谙世故，又迂腐不堪？固执的君子理论，偏信的士大夫之风，扭曲的为官之道，极致的傻气，遵守国礼家法的离经心思，墨守成规的叛道者！阳关大道硬是被你走成了独木桥……这官不想做了，趁早滚出去；还想做，就给我在官场上好好地滚着！”
周泰压抑不住愤怒，大吼道：“你想让我怎么办！”
刘夕阳吼了回去：“同流合污，泯然众人，提心吊胆的风光一辈子；挣脱束缚，以笔为刀，在这长河里狠狠划上一道！自己选！”
周泰拿起酒坛，牛饮数口，狠狠地放回桌上，对刘夕阳说道：“我现在就去辞官！”说完，转身离去。负气兼具着豪气，纯天然的不甘配上那强行迸发的视死如归，这人啊……
许多愁从后窗跳了进来，收拾着桌上只少了一块笋尖的六道菜，嘴里塞得满满，含糊地问道：“周大人被你激的要离了官场，如今他算不算人了？”
刘夕阳苦笑一声：“我哪知道激成这样子了？本意不过是想让他做一个能正视云泽的刀笔大吏，原以为他会撕了人皮妥协的，没想到人皮底下的……还是人皮。”
许多愁回道：“这不都是你的原因么？给他展了那么美的画卷，他怎能不想添上自己的墨色？再说了，你到底看上周大人什么了？”
刘夕阳抢了一块笋，“当今世道，纵横数万里，史学造诣无出其右。正是对大一统时代的钻研太深，这人出不来了。原本想着把他送京城帮着编纂盛图，如今看来，周泰青史留名的方式，可能比你我二人还风光啊！帮我去请齐州王，要是周泰辞了官，让他帮着造造势，百姓心中的好官不能不明不白的没了！”
